– Почему они нападают на вас? – в воцарившейся тишине мой голос прозвучал слишком громко. И я сама вздрогнула, стоило закончить фразу.
Вопреки ожиданиям пауза не затянулась, её вовсе не было, потому что Талим, позабыв об уважении, которого от него с таким усердием добивался лорд Брайен, без всякого уважения и почтения простонал:
– Ещё одна! – он откинулся на спинку софы и закатил глаза, изображая то ли припадок, то ли высшую степень недовольства. – Догейры – безмозглые существа, разве им нужна причина?
Последнее он произнёс, резко подавшись вперёд, отчего мне жутко захотелось отшатнуться в сторону. Но я сдержалась, только крепче стиснула кулаки на подоле платья.
– Почему нет? – произнесла спокойно, обратившись, тем не менее, не к припадочному младшему брату, а к тому, кто казался чуточку разумнее. – Даже у безмозглых кровожадных тварей может существовать причина. Насколько я знаю, набеги начались не так давно, а до этого времени род Ленгро соседствовал с Пустошью без риска для своих богатых земель.
Я лгала. Приукрашивала. И пыталась сделать вид, что совершенно спокойна и вовсе не робею под внимательным, немного удивлённым взглядом супруга. На самом же деле, я понятия не имела, как раньше уживались Ленгро с порождениями Пустоши, не знаю, насколько часто догейры до этого совершали набеги на их земли. Но то единственное, в чём я была безоговорочно уверена – такого безобразия, которое творится сейчас, раньше не случалось. Иначе бы они не оказались в замке Вайнер, прося о помощи. Иначе бы я не оказалась здесь.
Лорд Брайен кривовато усмехнулся и покачал головой:
– Ты не первая, кто задаётся этим вопросом, – спустил меня с небес на землю, прямо указав, что я не единственная, и вовсе не уникальная. Что много кто до меня пытался разгадать тайну ожесточённых набегов.
Кажется, я смутилась, впрочем, выражение лица постаралась сохранить спокойное и безмятежное. Возможно, это у меня даже получилось.
– Но никому не удалось узнать ответ, – закончил он, и я едва не обмолвилась: «Почему же вы не спросите у них?»
Пожалуй, если бы я не сдержалась, то выдала бы себя с головой. Они считают догейр безмозглыми, неразумными, и то, что они умеют вполне связно изъясняться, наверняка, станет для них великим открытием. А мне придётся рассказать, откуда я знаю эту великую тайну. Заодно и о крови, что течёт в моих жилах, придётся поведать.
А к такому я, честное слово, пока совершенно не готова. Да и не уверена, что после признаний, не окажусь в соседней клетке с догейрой.
– Причина, – пренебрежительно фыркнул Талим и встал со своего места, разминая затекшую спину. – Нет никакой причины, потому никто до сих пор и не узнал о ней.
Я перевела на него взгляд и на мгновение, почти неуловимое движение времени, увидела в нём страх. Не тот, который существует в каждом живом человеке, а какой-то особенный, необъяснимый. Моргнула, и видение (было ли оно вообще?), исчезло, и в глазах младшего Ленгро осталось лишь привычное недовольство.
– Возможно, – лорд Брайен легко с ним согласился, и разговор принял совершенно неожиданный поворот. Даже куда неожиданнее, чем приказ остаться.
– Дженис, через три дня в замок приедут гости, проследи, чтобы всё было подготовлено должным образом.
Мужчина кивнул, подтверждая свои слова и спешным шагом пересёк комнату, оставив меня в растерянности смотреть на его удаляющуюся спину.
Мне? Проследить? Да он издевается надо мной? Меня же в замке все ненавидят – начиная от слуг и заканчивая дворовыми псами. Так о каком ещё «проследи» может идти речь?!
– Да что сегодня с тобой? – услышала из коридора недовольный голос Талима. – С чего ты вдруг проникся доверием к Вайнер?
Я бы тоже хотела знать ответ на этот вопрос. Очень-очень хотела. Даже больше, чем узнать причину участившихся набегов на земли Ленгро.
– Она моя жена, – в который раз повторил лорд Брайен. – Этого достаточно?
Возможно… Только отчего-то мне кажется, что дело вовсе не в моём статусе. Здесь есть что-то ещё. И мне страшно подумать о том, что могло побудить супруга так резко изменить своё мнение.
Не пропавшее ли письмо стало толчком?
Хотя… Тогда бы он не играл в доверие, а попросту сгноил бы меня пытками. Я же тоже, отчасти, кровожадное порождение Пустоши, пусть и с разбавленной родословной.
Боги… Не успеваю я подобраться к разгадке хотя бы одной тайны, как на меня, скалясь от удовольствия, падает другая. Не менее таинственная.
Я лично нашла Бриту на кухне, жестом приказала следовать за мной. С десяток человек, при моём появлении, застыли, став вдруг похожими на каменные изваяния. Только сменяющиеся эмоции выдавали в них живых людей.
И мне предстоит заставить их работать под моим руководством? Да уж… Чувство юмора у моего супруга, прямо сказать, отменное.
– Да, госпожа, – служанка поклонилась, застыв в дверях библиотеки, куда я её привела. – Что-то случилось? Я могу чем-то помочь?
