Паркер не выглядел так, словно успокоился, но все равно коротко кивнул. Я понимал его недовольство. Мы не знали, что именно Колт планировал сделать с Лиззи, но, как только она сказала ему отвалить, ему следовало послушаться.
Мак сцепил руки за головой.
– Кто-нибудь словил Мерсера на прошлой неделе, когда он закидывал носки в морозильную камеру?
Остальные, даже Ноа, подключились к обсуждению отвратительных предигровых привычек Мерсера, но мой взгляд то и дело возвращался к двери в туалет. Ви не сдастся под напором Евы, однако я все гадал, какую историю она ей расскажет.
Разговор о Колте увел парней от темы моих отношений с Ви. Я ждал большего удивления, но, может, наша игра их убедила.
Когда она подняла на меня свои горящие глаза со сбитым дыханием от моего прикосновения, ни одна клеточка меня в тот момент не притворялась. Все, чего я хотел, – усадить ее к себе на колени и услышать, как она выдыхает мое имя.
А потом она предложила мне свою еду, мне одному, и я поплыл. Как я могу держать ее на расстоянии, когда она с такой легкостью сметала все мои защитные преграды?
Даже в относительном хаосе столовой я услышал громкий мерзкий смех, доносящийся от главного входа. Люди, сидящие рядом, нервно оглядывались.
Я встретился взглядом с Дерриком, сидящим напротив, и откинулся назад, чтобы посмотреть на источник звука. Двери в туалеты располагались на виду, но идиотская декоративная стена загораживала все остальное. Побежавшие по шее мурашки предупреждали о приближающейся опасности.
Дверь в туалет открылась, Ви и Ева вышли как раз в тот момент, когда Колт и его компашка показались из-за стены из растений. Он тут же ее заметил и сменил направление. Прилив адреналина заставил меня мгновенно вскочить с места. Сзади послышался грохот отодвигаемых стульев.
Я знал, что не успею добраться до нее быстрее, но на девяносто восемь процентов был уверен, что он ничего не предпримет в комнате, полной свидетелей. Но эти два оставшихся процента вынуждали меня чуть ли не отпихивать людей с дороги.
Колт остановился перед девушками с ухмылкой на лице. Ева резко замерла, но взяла подругу под руку и попыталась обойти его, совершенно игнорируя. Вздернув подбородок, Ви продолжила свой разговор с Евой, как ни в чем не бывало.
Не смотря на панику, меня захлестнула волна гордости от ее идеальной «мне плевать» реакции.
Ее глаза встретились с моими, и она улыбнулась. Мир замедлился в тот миг, когда облегчение сменилось тревогой в ее взгляде.
И тут Колт потянулся, схватив Ви за руку. Я бросился вперед, не заботясь о том, что его разбитое лицо станет окончанием моего сезона. Деррик схватил меня за плечо, останавливая. Какое-то внутренне чувство приближающейся опасности должно быть намекнуло Колту о его скорой и неминуемой кончине, потому что он посмотрел на меня, ухмыляясь.
Не знаю, откуда во мне взялась такая ярость, но в чем я был уверен, так это в том, что он уберет от нее свои руки, даже если мне придется убирать их самостоятельно.
Колт показал легкие признаки интеллекта и отпустил Ви, вскинув руки и сделав шаг назад. Деррик перестал меня держать, но я больше не играл в игры Колта.
Взглянув на мое лицо, Ви оставила Еву и положила руку мне на грудь. Я наконец перестал пилить Колта взглядом, чтобы взглянуть на Ви. Ее темные широко раскрытые глаза с беспокойством смотрели на меня, но беспокоилась она, как я понял, не за себя, а за меня.
Пальцы на моей груди дернулись, я прочувствовал это легкое движение словно она потянула за струну прямо из моего сердца.
Злость испарилась. С момента, как я заметил Колта, прошло около пятнадцати секунд, но что-то внутри меня изменилось. Происходящее в комнате испарилось, мой фокус сошелся на Ви. Уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке, в той, которая обещала, что моя нынешняя цель не принесет мне столько же удовольствия, сколько сможет принести она.
– Ты в порядке? – пробормотал я.
– Буду через секунду.
Она сжала руку в кулак вместе с моей кофтой и потянула.
Большего я и не просил. Моя рука скользнула на ее шею, большой палец успокаивающе поглаживал ее челюсть, и я опустил свои губы на ее. Понадобилась вся моя выдержка, чтобы касание оставалось невесомым.
Она вздохнула, крошечный звук капитуляции, и мои мышцы сжались в желании притянуть ее ближе, почувствовать всем телом. Вместо этого я отстранился, на мгновение прикоснувшись лбом к ее лбу.
– Ты же знаешь, что я бы с ним справилась, правда? – пробормотала она, не открывая глаз.
– Мне плевать. Если он еще раз к тебе прикоснется, я сломаю его гребаную руку.
Срать я хотел, слышали ли меня мои друзья, Колт, все те люди, притворяющиеся, что едят, но не сводящие с нас глаз. Я на полном серьезе произнес каждое слово.
Ви сухо рассмеялась и похлопала меня по груди.
– Можешь встать в очередь.
