– А еще он собственник. Что удивительно. Я никогда еще его таким не видела. Честно говоря, я переживала, что у него не получится завязать подобные отношения с другим человеком.
Мои брови сошлись на переносице.
– У Сорена есть близкие друзья… и ты одна из них.
Она отмахнулась от моего аргумента.
– Он не относится к тебе так, как к нам. Если бы на твоем месте была я, он бы отпустил какой-нибудь колкий комментарий и провел бы обратно к столу без всяких восхитительных моментов с секси-рычанием.
Тут с ней не поспоришь. Я видела их вместе. Он явно переживал за нее, но Сорен обычно не выходил из себя рядом с кем-то, кроме меня. Это должно меня раздражать, должно заставить оттолкнуть его подальше, но ничего подобного я к Сорену не испытывала.
Потянувшись через весь стол, Ева накрыла мою руку своей.
– Держу пари, братьям ты еще не рассказала, но стоит задуматься о том, чтобы прямо сказать, что ты живешь с парнем. Не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни, когда они узнают об этом от кого-то еще.
– Я не исчезну. Мы же не из мафии.
Она рассмеялась.
– Помнишь прошлый раз со Скутером или как там его звали, тем из зала? Я не видела тебя две недели, потому что твои сумасшедшие братья решили, что дома ты будешь в безопасности. Уроки танцев без тебя были уже не такими классными.
Я отстранилась, освободив руку. Она ударила в точку: именно по этой причине я не рассказала братьям о ситуации, в которой нахожусь.
– Не думаю, что это необходимо, но приняла к сведению твою обеспокоенность.
Ева подалась вперед, и ее глаза засверкали от предвкушения.
– Когда приедет Джексон, позвони мне, пожалуйста. В прошлый раз, когда он тебя подвозил, у меня была всего пара минут на то, чтобы рассмотреть его как следует.
Мой старший брат, Джексон, слишком бурно отреагировал на моего чрезмерно любвеобильного коллегу, однажды утром появившись у меня на пороге еще в начале моего обучения. Он отобрал мои ключи, запихнул меня в машину еще до того, как я успела выпить достаточно кофе, чтобы пнуть его по яйцам, и за четыре с небольшим часа домчал нас до дома. После чего он, Кори, Алекс и Райдер отказывались везти меня обратно, пока меня чуть не отчислили из-за долгов по учебе. И даже тогда они поехали со мной, чтобы «уладить проблему», что расшифровывалось как «запугать Картера до чертиков».
Они не были мягкими, или адекватными, но любили меня.
На этот раз мне не нужно было, чтобы они решали мою проблему. Благодаря Сорену я могла разобраться со всем сама.
Я поджала губы, раздумывая над просьбой Евы. Если Джексон и впрямь заявится сюда, то отвлекающий маневр действительно не помешает, пока мы с Сореном будем выбегать через запасной выход. Если мне удастся уговорить Сорена бежать. Для того, кто настолько сопротивлялся отношениям, что обзавелся фейковой девушкой, он на удивление серьезно отстаивал наши границы.
Так или иначе, если у меня будет время, я, скорее всего, позвоню Еве.
– Ладно. Если подобная ситуация когда-нибудь произойдет, мне не помешает подмога.
Она широко улыбнулась.
– Обещаю не сильно его испортить.
– Как насчет того, чтобы пообещать вообще с ним не связываться?
С драматичным вздохом она поднялась.
– Я бы никогда…
– Конечно. – Я подхватила стаканчик и поднялась следом. – Мне не нужна помощь извне. У меня есть Сорен.
Слова, сорвавшиеся с языка, показались странными. Не потому, что они были лживыми, а потому, что были правдивыми. Мы оставили стаканчики в положенном месте, и Ева остановилась перед тем, как открыть дверь.
– Я рада, что ты и Сорен нашли друг друга, правда. Никогда не думала, что он сдастся, но то, как он на тебя смотрит… Должна признать, я немного завидую.
Холодок ужаса разрушил теплые чары, наложенные выпитым кофе.
– Ты никогда не говорила о том, что заинтересована в нем.
Шлепнув меня по руке, она рассмеялась.
– Я не завидую из-за Сорена. Скорее вашей преданности друг другу.
Я вскинула брови и едва удержалась, чтобы не упомянуть Мака, полностью преданного ей несмотря на все их пререкания. Она открыла дверь и придержала ее для меня. Я остановилась на тротуаре, дожидаясь Еву. Холодный ветер забирался под одежду. Дверь сзади нас закрылась со стуком, и я, посильнее укутавшись в свитер, подняла глаза на елейно улыбающегося Колта, сидящего в машине с низкой посадкой на другом конце парковки.
Несмотря на холодный воздух его окно было открыто, и он отцепил пальцы от руля, чтобы совершенно по-идиотски помахать нам. Ева ткнула меня в спину и, когда я развернулась, посмотрела на меня, как на сумасшедшую.
Сорен признался, что рассказал друзьям про Колта, но я не хотела, чтобы Ева открыто выступала против него. Именно так бы она и поступила. Ева никого не боялась. Но последнее, чего мне хотелось, – это чтобы он сосредоточился еще и на моей подруге. Я смогу справиться с тем, что он мне готовил.
Я взяла ее за руку и повела по улице прочь от машины Колта.
– Ты так и не рассказала, получился ли у тебя новый трюк. Мак все-таки тебе помог?
Закатив глаза, Ева пустилась в тираду о том, каким бы Мак был отличным партнером по трюкам, не будь он хорошим футболистом.
