Потому что ночь в камере четко дала понять – так дальше нельзя. Второй раз может и не повезти.
***
Альберт проспал всего пару часов. В доходный дом, где он снимал квартиру, они с Джин вернулись уже засветло, когда город потихоньку просыпался, лавки открывались и первые прохожие начали сновать по улицам.
Тихо пройдя в квартиру, Аль постелил себе на диване, отдав спальню девушке. С грустью завел будильник на два часа вперед и лег спать – хоть какой-то сон лучше, чем его полное отсутствие. Годы оперативной работы, когда случалось сутками охотиться за преступниками, научили его этой простой истине и подарили навык засыпать мгновенно, как только выпадает возможность.
Но вставал он все равно тяжело, помогло только тонизирующее зелье, без него он бы чувствовал себя умертвием, поднятым слабым некромантом – ни силы, ни жизни.
Написал записку для Джин, чтобы завтракала без него, обедала тоже, он вернется к ужину. Оставил девушке деньги «на вещи первой необходимости» в счет тех самых «непредвиденных расходов». Хозяйке тоже дал соответствующие распоряжения по поводу завтрака и обеда, женщина, к ее чести, ничего не сказала о появлении соседки. Только всучила ему пирожок, чтобы «не убегал совсем голодный».
Этот день Аль планировал провести без маскировки и не в обычном амплуа главы стражей. Сегодня он просто Альберт Карден, который вполне себе числился в управлении как «специалист по связям с тайной стражей». Правда, на работе появлялся крайне редко и связь тоже обеспечивал так себе. И как лорд Порядка его терпит?
Альберт усмехнулся, откусывая от пирожка. Было бы забавно вкатить выговор самому себе.
В управлении он первым делом пошел в архив – у специалиста по связям такой доступ имелся, и более того – распространялся даже на закрытые отсеки хранилища.
Аля интересовало дело пятилетней давности – заговор главы Миасского банка, аукавшийся им до сих пор. Материалы по нему занимали небольшую комнату. Пришлось изрядно покопаться, чтобы найти нужное: счета, где содержалась информация о финансировании разных проектов банка.
Одним из главных пунктов шло финансирование Гильдии мехов – в их исследования тогдашний глава банка и предатель Айрат Ликхар вкладывал уйму средств. Второй крупный пункт – лаборатория, где воссоздавалась драконья чума. Альберт не хотел даже представлять, что бы случилось, если Ксавьер не напал бы тогда на ее след. Дальше шли менее масштабные предприятия и начинания, которых тоже хватало. Миасский банк запустил свои щупальца во множество сфер. От тяжелой горной промышленности до легкой текстильной.
Он пролистал все подшитые документы, но не нашел ни одного упоминания о каких-либо пожертвованиях или переводах в храм ушедших.
Ложный след?
Или финансирование было неофициальным? Из личных средств? Айрат Ликхар был богатейшим человеком Мильдара и состоянием мог поспорить с королевской семьей.
Тогда как узнать, на что он тратил свои деньги?
Альберт задумался, упершись в очередной тупик. Внезапная мысль была похожа на вспышку: он же знает, кто вел бухгалтерию в Арнауде! Может, попробовать спросить у нее?
Лорд Порядка закрыл все папки и убрал их обратно. Время еще не позднее, зоопарк наверняка работает. Заодно Джин с собой захватит – ему будет спокойнее, если она пойдет с ним. И ей наверняка понравится.
Мысль, что ему удастся порадовать девушку, отчего-то особенно грела.
***
Джин проснулась заполдень и сразу поразилась окружавшим ее странностям, которым рано утром, уставшая и нервная, она не придала значения.
Во-первых – кровать. Удобная, с отличным матрацем, мягкими подушками без комков, со свежим бельем, пахнущим чем-то приятным.
Во-вторых – звуки. Вместо привычного гула вентиляции доносилось пение птиц – окна выходили во двор – и приглушенные звуки города, совсем другие, не как у них в квартале.
И воздух был другой, без запаха металла, которого он набирался из труб, непривычно свежий и прохладный.
Все это казалось слишком странным и рушило привычную картину мира. Неужели кто-то всегда так живет? Спит на нормальной кровати и дышит свежим воздухом? И наверняка даже не понимает собственного счастья.
Как там? «Обычные пятикомнатные апартаменты», да.
Квартира Аля на первый взгляд выглядела достаточно скромно. Небольшая: две комнаты и кухня, скорее даже – столовая. Видно было, что здесь никто не готовит, из посуды – тарелки да чашки, зато светло и просторно. Хороший санузел в кафеле с настоящей чугунной ванной. В квартале мехов с водой была напряженка, у всех стоял душ из лейки и поддона. Набрать полную ванну могли себе позволить очень немногие. И вода тоже пахла металлом, в квартале металлом, кажется, пахло все, даже жители. Здесь же Джин решила не отказывать себе в удовольствии нормально помыться, особенно в отсутствие хозяина.
В комнату Аля она тоже заглянула. Он небрежно заправил диван, накинув одеяло и покрывало. На спинке стула висела вчерашняя одежда. Ничего не разбросано, все аккуратно.
