По прибытию в наше купе (нас никто не пытался остановить, видимо, все люди Тор Хана остались на полустанке) я прежде всего на 10 минут прилег помедитировать, нужно было организовать небольшую снежную метель, которая должна была замести наши следы в будущем. Не спрашивайте меня, как я узнал об этом и что я при этом делал. В это время девушки собирали в рюкзаки всё то, что было необходимо для снежного перехода. Я даже поблагодарил мысленно Андрея за то, что он подготовился так, словно его целью был поход на северный полюс. Чтобы нам не мешали, я накрыл сонным пологом весь вагон, включая купе проводников. У нас они по традиции были людьми, хотя на западе их уже заменили роботы.
* * *
- Чего ты ждешь? – Лена в нетерпении топнула ногой, ощущая бивший прямо в лицо холодный ветер с редкими пока еще снежинками и глядя прямо в темную бездну перед собой у распахнутой двери тамбура.
- Подожди немного, - сказал я, сверяясь с неким внутренним компасом. – Скоро будет река. Нам будет желательно спуститься к ней и какое-то время держаться вдоль нее.
- А потом? – спросила Анжела.
- А потом мы отправимся туда, где нас ждут, - просто ответил я. – Или где просто есть схрон, там мы сможем передохнуть, пока любые неземные твари не перестанут нас искать.
Я улыбнулся обеим девушкам, пытаясь ободрить их, хотя сам далеко не был уверен в том, что у нас все получится.
Скоро послышался гудок машиниста, и поезд начал чуть притормаживать.
"Не знаю твоего имени, машинист, но спасибо, что выполняешь мою просьбу", - мысленно сказал я в пустоту перед собой, поочередно обнимая девушек и выбрасывая их вперед, после чего аккуратно приземляя на заснеженную насыпь. Далее был мой черед, и это было самое простое из всех действий. Затем я помог им встать, и мы обнялись, словно перед дальней дорогой. Дорога действительно предстояла дальняя.
Не знаю, сколько мы там простояли в кругу, а это действительно был круг, круг единения и защиты, который я устанавливал для того, чтобы наши ментальные мозговые излучения не могли обнаружить ни спутники, ни специально обученные для этого существа и устройства. Даже звук сверхзвукового самолета не нарушил этого единства. Только когда до нас донесся звук далекого взрыва, я разорвал круг.
- Что это было? – спросила Анжела. Кажется, она была единственной из нас, кто этого не понял.
- Они взорвали поезд, - ответил я, снова обнимая ее и предвосхищая ее рыдания.
- Зачем они это сделали? – все еще всхлипывая, спросила она.
- Это нелюди. Жизни людей для них не имеют никакой ценности. Если они сталкиваются с чем-то незнакомым и опасным, они просто уничтожают это.
Лена кивнула мне. После стычки на безымянном полустанке к нам будут относиться совсем по-другому. Теперь никаких переговоров. Только огонь на поражение.
- Ты думаешь, - сказала она мне, - что они поверят, что мы сгорели в поезде.
Я пожал плечами.
- Нам больше не на что надеяться. Думаю, на какое-то время мы перестанем их волновать. Пока они не узнают, что мы живы. Вот тогда охота начнется по-настоящему.
Мне не очень хотелось, чтобы такой день настал, и нужно было оттянуть его наступление на как можно большее время.
- А Андрей, Клавдия, Роберта… - у Анжелы, кажется, истерика вовсе не прекратилась. – Ведь мы могли спасти их. Зимней одежды и лыжных пар хватило бы на всех. Почему…
Я вновь обнял ее и остановил гневные словоизлияния.
- Их уже нет, - сказал я ей прямо в уши, слегка прикрытые вязаной шапочкой. – Они давно мертвы, уже 15 лет, как мертвы. В будущем. Которого на самом деле нет, а есть только момент настоящего. Мы не могли их спасти, потому что их образ мышления для нового мира неприемлем. Не той Новой Земли, о которой говорил Андрей, а того мира, который мы будем строить для всех настоящих людей.
- Ты думаешь, нам это удастся? – спросила меня сзади Лена.
- А для чего мы вообще сюда вернулись, - просто ответил я. И это было правдой.
Часть 2. Глава 8
8
Стазио
Я медленно выходил из мира грез. Меня куда-то несли, но достаточно нежно, чтобы ненароком не разбудить. И это не были объятия двух человеческих самок, с двух сторон прижавшихся во мне в установленной в какой-то лесной чаще палатке посреди снежного бурана.
Что за чертовщина мне снится. Люди… Это были легендарные существа, которыми мы иногда друг друга пугали в паутинниках перед тем, как заснуть.
Я открыл глаза, и реальность показалась мне еще более фантастической, чем было во сне. Королева Агнита ощутила мое пробуждение, остановилась и мягко опустила меня со своего брюха, где я был закреплен во время ее полубега. Ее глаза печально смотрели на меня сверху-вниз, и было в них что-то еще.
- Извини, Стазио, - обратилась она ко мне по имени, о чем я не смел и мечтать в самых своих смелых грезах, представляя нашу возможную встречу. – Дальше нести я тебя не могу, мне нужно возвращаться, а ты пойдешь туда один.
- Куда – туда? – сподобился выдавить я из себя.
- На север. В другие наши паутинники. Ты должен туда попасть и рассказать королеве Севера, что с нами случилось. Хотя на все воля Богини.
