Затем пророк возносит мессианскую надежду на место среди главных идей своего народа и описывает «Слугу», который искупит Израиль заместительной жертвой:
Он презрен и отвержен людьми; муж скорбей и знаток печалей;…Он был презираем, и мы не почитали Его. Конечно, Он понес наши скорби и понес наши печали; но мы считали Его пораженным, пораженным от Бога и огорченным. Но Он был ранен за преступления наши, изъязвлен за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем; и ранами Его мы исцелились. Господь возложил на Него беззаконие всех нас.†134
Персия, предсказывает второй Исайя, станет орудием этого освобождения. Кир непобедим; он возьмет Вавилон и освободит евреев из плена. Они вернутся в Иерусалим и построят новый Храм, новый город, настоящий рай: «волк и ягненок будут питаться вместе, и лев будет есть солому, как бык; и прах будет мясом змея. Они не повредят и не уничтожат во всей святой горе Моей, говорит Господь».135 Возможно, именно возвышение Персии и распространение ее власти, подчинившей себе все государства Ближнего Востока в имперском единстве, более обширном и лучше управляемом, чем любая социальная организация, которую люди еще знали, натолкнуло пророка на мысль о едином универсальном божестве. Его бог больше не говорит, подобно Яхве Моисея: «Я Господь, Бог твой;…не должно быть у тебя чужих богов пред лицом Моим»; теперь написано: «Я Господь, и нет иного, нет бога кроме Меня».136 Поэт-пророк описывает это универсальное божество в одном из величайших отрывков Библии:
Кто измерил воды во впадине руки Своей, и размерил небо с пролетом, и измерил прах земли мерою, и взвесил горы на весах, и холмы на весах? Вот, народы — как капля из ведра, и сочтены, как малая пыль на весах; вот, Он берет острова, как самую малость. Все народы перед Ним — ничто, и они для Него — ничто, суета. С кем же вы уподобите Бога, или какое подобие сравните с Ним? Он сидит на круге земли, а жители ее — как кузнечики; Он распростер небеса, как завесу, и раскинул их, как шатер для жилья. Поднимите глаза ваши на высоту и посмотрите, кто создал все это.137
Это был драматический час в истории Израиля, когда Кир, наконец, вошел в Вавилон в качестве мирового завоевателя и предоставил изгнанным евреям полную свободу вернуться в Иерусалим. Он разочаровал некоторых пророков и продемонстрировал свою более высокую цивилизованность, оставив Вавилон и его население невредимыми и скептически поклонившись его богам. Он вернул евреям то, что осталось в вавилонской сокровищнице из золота и серебра, взятых Навуходоносором из Храма, и поручил общинам, в которых жили изгнанники, снабдить их средствами на долгий путь домой. Молодые иудеи без энтузиазма восприняли это освобождение; многие из них пустили крепкие корни в вавилонскую землю и не решались покинуть плодородные поля и процветающую торговлю ради опустевших руин Святого города. Только через два года после прихода Кира первый отряд ревнителей отправился в долгий трехмесячный путь обратно на землю, которую их отцы покинули полвека назад.138
Как тогда, так и сейчас, они оказались не совсем желанными гостями в своем древнем доме. Ведь тем временем там поселились другие семиты, сделавшие землю своей собственностью благодаря труду и занятости; и эти племена с ненавистью смотрели на явных захватчиков того, что казалось им родными полями. Вернувшиеся евреи не смогли бы закрепиться, если бы не сильная и дружественная империя, которая защищала их. Князь Зоровавель добился от персидского царя Дария I разрешения на восстановление Храма; и хотя переселенцы были малочисленны и малочисленны, а работе на каждом шагу мешали нападения и заговоры враждебного населения, она была завершена примерно через двадцать два года после возвращения. Постепенно Иерусалим снова стал еврейским городом, и Храм зазвучал псалмами спасенного остатка, решившего вновь сделать Иудею сильной. Это был великий триумф, превзойденный только тем, что мы видели в наше собственное историческое время.
