Во многих отношениях эта цивилизация была уже мертва, когда Клайв и Гастингс открыли богатства Индии. Долгое и разрушительное правление Аурангзеба, хаос и внутренние войны, последовавшие за ним, оставили Индию созревшей для повторного завоевания; и единственным вопросом, открытым для «проявленной судьбы», был вопрос о том, какая из модернизированных европейских держав должна стать ее инструментом. Французы попытались — и потерпели неудачу; они потеряли Индию, а также Канаду при Россбахе и Ватерлоо. Англичане попытались и преуспели.
В 1498 году Васко да Гама, после одиннадцатимесячного плавания из Лиссабона, бросил якорь у Каликута. Он был хорошо принят индусским раджой Малабара, который передал ему вежливое письмо к королю Португалии: «Васко да Гама, дворянин из вашего рода, посетил мое королевство и доставил мне большое удовольствие. В моем королевстве в изобилии растут корица, гвоздика, перец и драгоценные камни. В вашей стране я ищу золото, серебро, кораллы и алое». Его христианское величество ответил тем, что объявил Индию португальской колонией, по причинам, которые раджа был слишком отсталым, чтобы понять. Чтобы прояснить ситуацию, Португалия отправила в Индию флот с инструкциями распространять христианство и вести войну. В семнадцатом веке пришли голландцы и вытеснили португальцев, в восемнадцатом — французы и англичане и вытеснили голландцев. В жестоких битвах решалось, кто из них должен цивилизовать и облагать индусов налогами.
Ост-Индская компания была основана в Лондоне в 1600 году, чтобы покупать по дешевке в Индии и продавать подороже в Европе товары из Индии и Ост-Индии.* Уже в 1686 году она объявила о своем намерении «установить в Индии большое, обоснованное и надежное английское владычество на все времена».3 Он основал торговые посты в Мадрасе, Калькутте и Бомбее, укрепил их, ввез войска, вел сражения, давал и брал взятки, а также выполнял другие функции правительства. Клайв с удовольствием принимал «подарки» на сумму 170 000 долларов от индусских правителей, зависящих от его оружия; кроме того, собирал с них ежегодную дань в размере 140 000 долларов; назначил Мир Джафара правителем Бенгалии за 6 000 000 долларов; играл с одним туземным принцем против другого и постепенно присоединял их территории к собственности Ост-Индской компании; пристрастился к опиуму, был расследован и оправдан парламентом и покончил с собой (1774).4 Уоррен Гастингс, человек мужественный, образованный и способный, потребовал от туземных князей четверть миллиона долларов в казну Компании; принимал взятки, чтобы не требовать больше, требовал больше и присоединял штаты, которые не могли заплатить; занял Оудх со своей армией и продал провинцию одному князю за 2 500 000 долларов.5-Покоренный и завоеватель соперничали друг с другом в продажности. Те части Индии, которые находились под властью Компании, были обложены земельным налогом в размере пятидесяти процентов от произведенной продукции и другими требованиями, столь многочисленными и суровыми, что две трети населения бежали, а другие продавали своих детей, чтобы покрыть растущие поборы.6 «Огромные состояния, — пишет Маколей, — были быстро накоплены в Калькутте, в то время как тридцать миллионов людей были доведены до крайней степени нищеты. Они привыкли жить в условиях тирании, но никогда — в условиях такой тирании».7
К 1857 году преступления Компании настолько обессилили северо-восточную Индию, что туземцы подняли отчаянное восстание. Британское правительство вмешалось, подавило «мятеж», приняло захваченные территории в качестве колонии Короны, выплатило Компании большую сумму и добавило стоимость покупки к государственному долгу Индии.8 Это было простое, грубое завоевание, о котором не стоит судить, возможно, по заповедям, произнесенным к западу от Суэца, но которое следует понимать в терминах Дарвина и Ницше: народ, потерявший способность управлять собой или разрабатывать свои природные ресурсы, неизбежно становится жертвой наций, страдающих от силы и жадности.
