— Да я не на это удивился, — усмехнулся Кэль, подозрительно глядя на друга. — Я просто никогда бы не подумал, что этот лентяй может начать кого-то чему-то учить, особенно по собственной воле. Он же даже водить никого никогда не учил, хотя это у него получалось лучше всех в нашей группе.
— В банде, что ли? — фыркнула я, а Михаэль поморщился, но промолчал. Тогда я решила поиздеваться над Дживасом. А что такого? Надо же девушке развлечься… — С чего бы ты такой добрый стал, Майл? Переизбыток гормонов? Или от меня феромоны твоего типа исходят?
Дживас фыркнул и натянул и так накинутое на голову полотенце мне на харю, закрыв обзор. Вот бяка…
— Тебе так идет больше — феромоны прячет. Избыточные, — съязвил он, и я рассмеялась, а Мэлло лишь закатил глаза. Мы поболтали о том, почему Мэтт никогда не учил подчиненных друга вождению, и выяснилось, что он просто не любит толпу, предпочитая одиночество, а учить кого-то — значит идти на контакт, он же этого терпеть не может. Михаэль ехидно комментировал наш разговор, и мы с Дживасом постоянно хихикали, а минут через десять этот ленивец вдруг проявил чудеса деятельности и возвестил, что я должна попробовать сделать первый гребок сама. Я согласилась, получила инструкцию, и мы дружной гурьбой ломанулись в воду. Эх, лишили они меня моего кокона с котенком! Гады… Ну да ничего, я еще вернусь!
Мэлло лениво поплыл на спине куда подальше, а я попыталась сделать все, как объяснял Дживас, но не получилось, и я вновь пошла ко дну. Меня вытянули, объяснили все ошибки, и я снова совершила подвиг, попытавшись начать заплыв. И вновь провалилась. И не потому, что не понимала объяснений — наоборот, Майл все шикарно разложил по полочкам. Я просто боялась. Собственно, я не умею плавать потому, что боюсь воды, соответственно и научить меня плавать сложно именно из-за этого, и хотя я боролась со своим страхом вплоть до этого момента, спокойно и осмысленно кинуться в воду для меня попросту невозможно. Я горестно вздохнула и воззрилась на призадумавшегося Дживаса. Тот скрестил руки на груди и нахмурился, а затем спросил:
— Не расскажешь ведь, да?
Я поморщилась, и он кивнул.
— Ладно, не надо. Поступим иначе. Я отойду, а ты смотри на меня и попытайся подплыть. Я тебя вытащу, если что. Просто поверь мне в этом. Я многого прошу, но утонуть я тебе не дам точно, поняла?
Не дожидаясь ответа, он отошел на небольшое расстояние, достаточное, чтобы сделать пару гребков, и кивнул. Я глубоко вздохнула, посмотрела ему в глаза и подумала: «Он ведь вытащит меня? Не даст сдохнуть, правда?» Особой веры не было, но скрытые очками зеленые глаза смотрели на меня так решительно, что я все же почему-то ему поверила и ринулась в воду. На удивление, я не пошла ко дну, а подплыла к гению. Найдя ногами дно рядом с ним, я радостно улыбнулась и долбанула ладонью по ладони Дживаса, довольно улыбавшегося и хитро на меня глядевшего. Нашел подход, зараза. Но зараза не злая, а это главное… Я еще несколько раз повторила свой подвиг, и Мэтт предложил попытаться начать заплыв, не глядя на него, но я потерпела сокрушительное поражение, посему мы вернулись к отработанной схеме, и вскоре Майл начал отходить от меня довольно далеко. Разумом я понимала, что он не успел бы меня выхватить из воды сразу же, и ему пришлось бы еще до меня добираться, а за это время я наглоталась бы воды, но я все равно спокойно начинала плыть, в то время, как глядя на противоположный берег, этого сделать не могла. Бейонд к тому времени уже успел отдохнуть на нашем берегу и пустился в третий заплыв через реку, а Юля возвращалась из второго, пребывая в центре водного потока, и довольно скоро они должны бы были встретиться. Мэлло же бултыхался не пойми где, то ныряя и появляясь очень далеко от нас с Майлом, то лежа на спине всего в нескольких метрах. Короче говоря, шатало парнишку по всей речке.
Майл в очередной раз отплыл от меня, причем довольно далеко, а я снова ломанулась к нему, но стоило лишь мне начать заплыв, как что-то пошло не так: я сбилась с ритма и начала тонуть. Паника накрыла с головой, я начала истерически махать руками, но почувствовала, что иду ко дну. Было страшно, хотелось вырваться из этого мутного зеленоватого плена и увидеть солнце, почувствовать под ногами землю… Зачем Мэтт предложил начать практиковаться не у берега, а дальше?! Но это не его вина. Моя…
«Сегодня отличный день, не находишь?..»— всплыло в памяти, и давно закрытый под замок страх вновь завладел сердцем, душой и разумом.
Я начала захлебываться, и тут меня резко дернули, вытаскивая на поверхность. Кислород наполнил легкие, я закашлялась, отплевываясь от воды, а Майл молча плыл к берегу, таща меня на буксире. Когда берег был совсем рядом, я наконец смогла встать на ноги и начала судорожно пытаться отклеить волосы от лица, чтобы хоть что-то разглядеть. Мои руки отстранили теплые ладони, и Мэтт осторожными и четкими движениями убрал с моего лица все лишнее. Я испуганно воззрилась на него, а он тихо произнес:
— Я же сказал: ты не утонешь.
