– Не устали? – спросила она, проверяя показатели на дисплее. – Если хотите, могу дать еще
что-нибудь.
– Нет, – сказала я.
По правде, я была измотана, устала сильнее, чем когда-либо. Но спать, когда жизнь разбита
на кусочки – не лучший выход.
– Моя сестра. Элла, – прошептала я, стараясь не разбудить Алекса и родителей. – Вы можете
рассказать мне о ней? Она хотя бы была жива, когда ее привезли?
Взгляд медсестры метнулся в сторону моих родителей.
– Они мне не скажут, – сказала я.
Я уже спрашивала их тысячу раз, но они лишь качали головами и говорили, что сейчас не
время. Я спросила Алекса в один из тех редких моментов, когда родители вышли из палаты. Но он
все твердил, что я не виновата. Как будто это могло как-то помочь мне почувствовать себя лучше,
облегчить сознание вины.
– Прошу, мне нужно знать что-нибудь. Что угодно, – продолжила я.
– Я не работаю в отделении неотложной помощи, так что не знаю, сколько смогу рассказать.
– Я могу ее увидеть? То есть я знаю, что она… – Я замолчала, не в силах объяснить срочную
необходимость увидеть свою сестру. Сестру, которую я не помню. – Пожалуйста, я хочу увидеть ее.
Целую минуту медсестра колебалась, нервно постукивая рукой по спинке моей кровати.
– Хорошо, – наконец сказала она, а я ощутила одновременно и облегчение, и страх.
Мне нужно было это сделать, и я хотела это сделать, но мысль о том, что придется
столкнуться с тем, что я натворила, заставила меня пожалеть о своей просьбе.
Я села, поморщившись от соприкосновения ног с холодным кафельным полом.
– Вот, – сказала медсестра, протягивая мне пару носков.
Я отказалась. Мне нравился холод, раздражающее напоминание о том, что я все еще жива.
Услышав бормотание медсестры, проснулся Алекс. Я увидела, как он открыл глаза, когда я
встала.
– Что происходит? Ты в порядке? – спросил он, переводя взгляд с меня на медсестру. –
Почему ты не в постели?
Я приложила палец к губам, чтобы он замолчал.
LOVEINBOOKS
– Со мной все в порядке, – прошептала я. – Она отведет меня к… – Я осеклась, не зная, как
сказать ему, что должна увидеть свою сестру, или объяснить тяжелое мучительное чувство потери.
– Она отведет тебя куда? – спросил Алекс, обнимая меня за талию, чтобы поддержать.
Я опустила глаза, затем позволила словам сорваться с моих губ.
– Увидеть сестру.
Глаза Алекса расширились от шока, его рука сжалась вокруг меня, лицо побледнело.
– Что? Зачем? Нет.
Он отпустил меня и повернулся, чтобы разбудить моих родителей. Я остановила его.
– Пожалуйста, я не хочу, чтобы они шли со мной.
– Мэдди, послушай. Увидев Эллу, ты не вернешь ее. Все просто станет еще тяжелее, еще
реальнее.
– Все уже реально, – сказала я. – Я скучаю по ней, Алекс, и не знаю, почему. Я ведь ничего о
ней не помню. Ни звука ее голоса. Ни любимого ТВ-шоу. Я даже не знаю, какое мороженое она
любила: шоколадное или ванильное. Все, что я знаю, так это то, что что-то внутри меня исчезло,
ушло, и мне нужно увидеть ее, чтобы разобраться с этим.
Я не ожидала, что он поймет. Я сама не понимала. Но я хотела, мне нужно было, чтобы он
разрешил мне сделать так, как я хочу.
LOVEINBOOKS
9
Медсестра настояла на том, чтобы отвезти меня к смотровой комнате для родственников.
Она примыкала прямо к моргу. Я хотела пойти пешком и собиралась сказать ей об этом, но Алекс
опередил меня. Он усадил меня в кресло-каталку и сам повез к лифту.
Я ожидала увидеть помещение в темном подвале, где вдоль стен выстроились стальные
шкафчики для тел. Я не была готова к тихой комнате с двумя металлическими стульями и алтарем
для молитвы. Один из санитаров вкатил стальную каталку. Неподвижное тело на ней было накрыто
простой голубой простыней. Смешно, а я-то думала, что простыня будет белой, накрахмаленной, с
надписью на ней «СОБСТВЕННОСТЬ КРЭНСТОНА». Но какая разница.
Дежурный посмотрел сначала на меня, перевел взгляд на Алекса, потом передал медсестре
папку с ручкой. Она внесла свое имя в форму и указала на бумаге точное время, остановившись,
чтобы взглянуть на часы.
– Вам что-нибудь еще нужно? – спросил парень, но я покачала головой. – Тогда я… э…
оставлю вас.
В комнате было тихо. Слишком тихо. Медсестра осталась тут, стояла в углу, наблюдая…
ожидая. Я не могла пошевелиться, не могла заставить себя встать с коляски и преодолеть
разделяющее нас с Эллой пространство в несколько шагов. Я умоляла медсестру привезти меня
сюда, но теперь мне хотелось уйти.
– Мэдди? – Алекс присел передо мной на корточки. – Ты не обязана это делать. От тебя
этого никто не ждет.
В его голосе можно было услышать намек на просьбу и даже надежду на то, что я
передумаю и вернусь в свою палату. И еще обещание большой дозы успокоительного.
– Я в порядке,– сказала я, поднимаясь и заставляя себя сделать первый шаг, а затем еще
