Джон Мендес вышел из своего кабинета, нажал кнопку «3» на панели лифта, прошел мимо сестринской и с удовольствием увидел, что на посту только тучная Джанет. Он отправил ее за кучей лекарств в аптеку, расположенную в другом конце здания. Она заворчала, врач нахмурил брови. Джанет отодвинула кресло, застонавшее громче ее, и встала. Мендес смотрел ей вслед, пока она шла вразвалку как…
Изменив громкость звонков, Джон отправился прямиком в палату Джека и вошел туда без стука.
– Мой дорогой Мерзавец, поскольку я не сомневаюсь, что ты принадлежишь к этому отвратительному сообществу, сейчас мы посмотрим – ты и так достаточно отдохнул и на всю катушку использовал свою жизнь, чтобы портить ее другим, – мы посмотрим, сможешь ли ты дышать как взрослый. Самостоятельно, если ты не понял.
Щелчок.
Джон остался, чтобы посмотреть на грудную клетку, которая больше не поднялась. Когда все стало ясно, врач вышел в коридор, вернулся на пост Джанет, пока той еще не было, вернул в прежнее положение громкость звонков и поспешил к «больному», чтобы терпеливо дождаться, когда начнется общая суматоха. Когда персонал сбежался в палату несчастного, Мендес объявил:
– Я пришел слишком поздно.
Джанет опять заворчала, но подчинилась приказу и передала сообщение, уточнив, что «Джек Брэнниган перестал дышать самостоятельно». Джон Мендес вернулся в свой кабинет, встал у окна и подумал о маленьком черном паучке. «Надо всегда смотреть по сторонам… Никогда не знаешь, когда удастся спасти чью-то жизнь».
Его профессия позволила ему спасти многих. К этой цифре он сегодня прибавил еще пять жизней. «Бедная жена Джека-чудовища, трое его несчастных детей и ты, маленький Паучок».
Кайла Джон не посчитал просто потому, что не знал о его существовании. Он стал бонусом.
Потом история с огромным удовольствием расскажет, что Кайл снова вышел на сцену, а его жена четыре утра подряд просыпалась с тошнотой. На пятое утро она поспешила в туалет… Девять месяцев спустя родилась девочка, которую музыкант захотел назвать Джулией.
И, само собой разумеется, история закончится в тот день, когда рано утром Корин позвонит Джейн.
– Он умер у меня на руках.
Корин Дженкинс никогда не рассказала ни о первой пощечине, ни об обстоятельствах, при которых она была получена, ни о статье ее брата. Джек умер, унеся секрет с собой. Она уйдет так же. Есть вещи, которые никому не можешь открыть. Даже тем, кого любишь больше всего на свете.
Спустя несколько недель после смерти любимого она разбирала его вещи и нашла в бумажнике письмо, адресованное мистеру Кайлу Мак-Логану. Оно было датировано 12 июля… Его отправили из Уиллингтона в тот же день. Корин вспомнила, что в этом городе родился ее муж. Когда она вынула письмо из конверта, выпала фотография. С нее смотрела пожилая женщина с очень коротко подстриженными седыми волосами. Но улыбалась она с материнской нежностью.
«
Корин знала, кто такая Джулия, как знала и то, что она умерла незадолго до рождения их дочери. Она поставила ее фото рядом с фотографией Кайла и долго смотрела на них. Корин долго смотрела на Кайла.
В тысячах километрах от нее Джейн села за фортепьяно в большом зале «Дома». Обе женщины закрыли глаза, и музыка заполнила пространство.
Роман – загадочная вещь. Он возникает неожиданно. Потом разворачивается, как вселенная. У него свои коды и свои законы. Он завораживает, потрясает, волнует… Писать роман – это работа искателя приключений и почти исследователя. Это уникально. Как Большой взрыв.
