– И что это изменило? Ты даже не пошел на похороны.
– Мне нужно было слетать в Сан-Франциско.
– Дурацкий ответ, Кайл. Повторяю: что изменил твой приезд туда? Джейн отлично справилась бы с бумагами. Ты же дал ей доверенность.
– Мне нужно было своими глазами увидеть его имя на могильном камне.
– Как будто в этом была хоть какая-то срочность.
– Черт побери, Пэтси! Я не пропустил концерт! Я ничего не пропустил…
– Нет. Но ты дерьмово выглядишь.
Кайл схватил шапку, валявшуюся рядом с ним в кровати, и швырнул ее в Пэтси. Она водрузила ее на голову и сказала, что было бы профессионально порепетировать хотя бы немного перед вечерним концертом.
– Где ты была? – повторил он свой вопрос.
– Где мне заблагорассудилось, если выражаться словами Стива. И это касается только меня.
– Но я живу с тобой.
– А я живу с тенью, – метко парировала Пэтси.
Кайл не стал возражать. Она была права. Как давно они не общались по-настоящему? О, разумеется, в сексе все было отлично. Алхимия их совместной работы тоже никуда не исчезла. Но, сказав, что она живет с тенью, Пэтси попала в точку. Когда они оставались одни, что-то оказывалось между ними. Кайл предпочитал молчание. Пэтси предпочитала выяснять отношения и ждала ответов на вопросы, на которые Кайл считал опасным отвечать. Поэтому да, временами, в определенных обстоятельствах Кайл становился тенью самого себя. А Пэтси не любила наносить удары в пустоту. Она встала.
– Если бы ты меня послушал, то не полетел бы на похороны и не сбил бы того мальчика.
Кайл сел в постели.
– Пэтси, прошу тебя. Это последнее из того, что я хотел бы услышать.
– Видишь ли, я тоже. Я только надеюсь, что родители не сделают нам убийственную рекламу.
– Они не из таких.
Кайла не оскорбили ее слова. Нормальные рассуждения. Пэтси говорила от лица остальных и подвела итог разговорам, которые они вели в его отсутствие. Кайл встал с постели и прошел в ванную. Пэтси последовала за ним.
– Думаю, эти люди не знают, кто я и чем занимаюсь. Мы для них не существуем, – сказал он.
Во взгляде Пэтси появилось удивление. Кайл ответил, глядя на нее в зеркале:
– Ну да, мы не настолько знамениты, как нам хотелось бы думать, но в такой ситуации это нам только на руку.
Пэтси развернулась и сказала, что присоединится к остальным.
– Закажи мне кофе.
– Иди к черту!
После душа Кайл натянул два пуловера, подобрал шапку, валявшуюся на полу, и отправился в апартаменты Стива, которые всегда служили местом для собраний. Надо было отчитаться. В глаза бросилась яркая фреска в очень длинном коридоре. Пухленькие ангелочки восседали на еще более пухлых облаках и вели странную битву с дьяволятами в стиле рококо под взглядами юной пастушки и рыжего кудрявого охотника в лосинах. Кайл подумал, что итальянским реставраторам хотелось есть, потому что щеки девушки были круглее и румянее персиков. В животе заурчало, желудок требовал чашку обжигающего кофе. Кайл прибавил шаг и надел шапку.
Трое других членов группы смотрели русские политические дебаты, сложив руки на груди и глядя в пустоту. Пэтси, скрестив ноги, положила их на низкий журнальный столик.
Кайл уселся в свободное кресло и рассказал все. Все то, о чем не говорил по телефону. Он был точен в деталях. Не забыл о зеленой курточке Малколма и его носках с красивым синим пауком на красном фоне. Он рассказал о сержанте О’Ниле и о его ремне, который, должно быть, впивался ему в живот. О едком запахе в том помещении, где медсестры выкачали из него литр крови. Обо всем, кроме того, что он почувствовал к Корин. И того, что она разбудила в его душе. Это было под грифом «секретно». Папка, спрятанная на самой дальней полке его сердца, с написанным на ней именем Корин. Эта папка принадлежала только ей и ему. «Наш секрет».
– Почему этот паршивый мальчишка отпустил руку матери? – спросил Джет.
– Он сказал, что увидел белку. Но коп нашел мячик.
– Парень лгун? – поинтересовалась Пэтси.
– Какая разница, за чем именно он побежал?
– Это для тебя нет никакой разницы, за чем побежал мальчик, – поправила она, немного повысив голос.
– Остается только ликвидировать всех белок на земле, чтобы мальчишки были в безопасности, – вмешался Стив, пытаясь разрядить обстановку.
– Черт побери, Стив!
– Что? Почему ты все время орешь, Пэтси?
– Потому что ты решил, что…
– Прессе ничего не сообщат, – прервал их перепалку Кайл, – если вас это волнует. Сержант О’Нил обещал мне.
– А персонал больницы?
– Я не раздавал там фото с автографами, и никто, за исключением копа…
– Что об этом думает Чак? – не дал ему договорить Джет.
Кайл не ответил, оглядел каждого по очереди. Он вспомнил носки Малколма и понял, что ему следовало послать мальчику. Снова заговорил Стив:
– Чак думает, что чек будет внушительным.
