Я спросил — а как эта Татьяна вообще будет мотивировать своё появление в Англии, да ещё и после русской танковой атаки? Как оказалось, здесь всё было продумано. Оказывается, предприимчивые францужане с первых дней войны доставляли на мелких частных лоханках беженцев (прежде всего это были, разумеется, американцы и канадцы) с континента на Британские острова. Обычно из Шербура или Гавра в Портсмут или Саутгемптон. И для этой самой Татьяны был легендирован именно один из таких маршрутов: Шербур — остров Уайт-Саутгемптон. А проверить что-то по месту её прибытия возможным не представлялось, поскольку в Саутгемптоне как-то очень кстати высадился наш парашютный десант. Я резонно заметил, что её могли бы реально отправить этим «контрабандным» путём или переправить прямо в Саутгемптон. На это Смыслова ответила, что агентов, отправленных с беженцами из ФРГ, как раз ориентировали на этот маршрут, но ни один из них до побережья пока не добрался. Им же для этого надо пересечь всю Францию. Пока воспользоваться этим маршрутом смогли только те американские и канадские туристы, которые находились в прибрежных французских городах, или те, у кого имелись достаточные средства, чтобы оплатить транспортные расходы и регулярно давать взятки французским полицейским и армейским патрулям на всём пути следования — всё-таки во Франции действовал режим военного положения со всеми вытекающими. А доставить означенную Татьяну непосредственно в Саутгемптон было нереально, поскольку морского сообщения с высадившимися там частями ВДВ налажено пока не было, а снабжение нашего десанта в этом районе шло с помощью сбрасываемых с воздуха парашютных контейнеров. Не станешь же швырять с парашютом человека там, где даже далеко не все мешки с боеприпасами и консервами доходят до адресата...
Не скажу, что Ольге удалось меня убедить, но, видимо, у наших «рыцарей плаща и кинжала» не было иного выхода. Интересно, что собиралась делать эта самая Танька в Штатах? Убить Рейгана? Хотя что это теперь даст...
В общем, в основном я уяснил, что от нас в данном случае требовалось. По словам Смысловой выходило, что ВДВ тут вообще побоку, поскольку приказ был отдан прямо из Москвы. Но эту предстоящую «разведку боем» явно замотивировали как-то сверхубедительно.
— А ты-то тут вообще при чём? — спросил я Ольгу, выслушав все её доводы.
— А эта Танька только что из Союза и свежих европейских реалий практически не знает. Вот товарищ полковник и попросил меня просветить её, насколько возможно. Хотя я по американскому направлению никогда не работала и во всяких американо-западногерманских отношениях абсолютно ничего не смыслю. Но, видимо, никого больше под рукой нет. Ладно, пойду к ней, главное будет после посадки...
И Ольга удалилась обратно, в сторону пилотской кабины.
Как проходил дальнейший наш полёт — могу только догадываться. Через немногочисленные иллюминаторы грузовой кабины много не увидишь. Во всяком случае нас явно не атаковали и не обстреливали, поскольку «Ил» не делал никаких резких манёвров.
В общем, как это ни странно, до места мы долетели без особых проблем.
Видимо, все детали были заранее и тщательно спланированы.
К ВПП базы Гринем-Коммон наши транспортники подходили с некоторыми интервалами (позднее я узнал, что и взлёт был спланирован подобным же образом). «Илы» садились один за другим, не глуша двигатели, сруливали с полосы. Дальше мы по-быстрому выводили из грузовых кабин танки и отгоняли их в сторону, а набежавшая десантура разгружала «Илы». Затем самолёты взлетали и уходили по обратному маршруту. В момент, когда очередной «Ил-76» садился, другой, разгрузившийся перед этим, уже взлетал. В некоторые «Илы» успели погрузить какие-то тяжёлые продолговатые предметы, убитых, раненых и, похоже, пленных.
И слава богу, что все наши танки нормально завелись и выгрузка техники прошла без отказов и прочих неприятных сюрпризов. По мне, так это было уже что-то. Но самое главное всё равно было впереди.
Летняя ночь была довольно светлой, и капитан корпуса Морской Пехоты США Эдвард Бок с нехорошими предчувствиями осматривал окрестности в мощную оптику, установленную на его, стоявшем у крайних домов на северо-восточной окраине Эрмело командирском «М-113». Машина была нестандартная, судя по всему, когда-то переделанная армейскими ремонтниками под командование тяжёлого артдивизиона, или что-то типа того, отсюда и все нештатные «навороты», вроде дальномера или дополнительных радиостанций. Собственно, данный БТР был недавно снят со складского хранения, куда он был поставлен армией США в Европе в довольно давние, незапамятные времена, как, впрочем, и вся техника, которой сейчас располагали морпехи его батальона.
