Они увидели Альку лишь в день похорон. Бледная, исхудавшая, с гордо поднятой головой, прямой спиной и расправленными плечами, она шла к озеру в колонне учащихся Слизерина, возглавляемой профессором Слагхорном. Алька не оглядывалась по сторонам. Она смотрела прямо перед собой, зло сощурившись и плотно сжав губы. Гарри, увидев её, сжал кулаки. Его ненависть к Снейпу искала выхода. Но Снейпа не было. Зато рядом была Ал — его постоянная защитница, Ал, которая призналась Гарри в своей любви к этому мерзавцу, Ал, готовая оправдать любой его поступок… Что ты теперь скажешь в защиту этого подонка, Ал? Гермиона в разговоре с друзьями, жалела Альку. Она считала, что та стала жертвой своей доверчивости. Если уж сам Дамблдор мог так ошибиться в Снейпе, то что уж говорить про Ал. Её как раз сейчас нужно поддержать и успокоить, показать ей, что они, её друзья, ни в чём её не винят. Рон был согласен с Гермионой. Гарри умом понимал, что оба они правы, но ничего поделать с собой не мог. Как же ему хотелось выплеснуть на неё всю ненависть, предназначенную Снейпу! Гарри отвернулся, стараясь не смотреть в её сторону.
В продолжении всего прощания с Директором, Гарри всматривался в лица окружающих его людей, время от времени бросая взгляд на сидящую неподвижно Альку. Её сухие глаза были прикованы к телу Дамблдора, а лицо было лишь немногим подвижнее его лица. Алька не плакала. Казалось, она мысленно обращается к Директору, говоря ему о чём-то таком, что известно только им двоим. Вот губы её шелохнулись, на них появилось слабое подобие улыбки. Не плачет и улыбается? Так может быть, она заодно со своим обожаемым деканом? У Гарри от этой мысли потемнело в глазах.
Но вот яркое белое пламя полыхнуло, охватив тело Дамблдора и стол, на котором оно лежало. Языки пламени вздымались все выше и выше, заслоняя собой тело. Белый дым винтом поднялся в небо, создавая очертания странных фигур. Сердце Гарри словно остановилось на миг, ему показалось, что он увидел радостно уносящегося в синеву феникса, но в следующую секунду огонь погас. Там, где он только что бился, стояла белая мраморная гробница, укрывшая в себе и тело Дамблдора, и стол, на котором оно покоилось.
Алька поднялась со своего места и отправилась в замок. Выражение её лица, вся её напряжённая, прямая фигурка, не изменились до конца церемонии. Гарри быстрым шагом направился следом и догнал её под той самой берёзой, которую ни один из них не мог забыть.
— Ал, — окликнул её Гарри.
Алька молча повернулась на его зов и остановилась, прислонившись спиной к стволу дерева.
— Ал. Ты и теперь будешь защищать его? — Гарри стоял перед ней в позе обвинителя.
— Чего ты хочешь, Гарри? Чтобы я признала свою ошибку и демонстративно покаялась перед тобой? Так я не стану этого делать, — голос у Альки был хрипловатым от долгого молчания.
Рон, Гермиона и Джинни подошли к ним. Алька, оглядев присутствующих, вспомнила Снейпа, стоявшего под этой берёзой в окружении своих врагов, самый главный из которых был так похож на человека, который теперь стоял перед ней.
— Ал, ты ни в чём не виновата! — горячо заговорила Гермиона. — Ты не могла знать…
— Герми, мне не нужен адвокат, — Алькин голос звучал по-прежнему глухо.
— Так как, Ал? Кто был прав? — не унимался Гарри, стараясь изо всех сил спровоцировать Альку. Ему так нужен был повод излить на неё всю скопившуюся ненависть.
— Гарри, оставь её в покое! — повысила голос Гермиона.
— Нет, пусть скажет! — крикнул Гарри.
— Но она же не знала! — закричала в ответ Гермиона.
— Не знала? Да, она многого не знала. Например, того, что это Снейп передал Волан-де-Морту пророчество, из-за которого погибли мои родители! Он всегда был предателем и убийцей! Он всегда ненавидел моих родителей!
Алька смотрела на Гарри неподвижным взглядом. Дождавшись, когда он умолкнет, Алька выпрямилась и тихо, но отчётливо произнесла побелевшими губами:
— Гарри. Они твои родители и ты будешь их любить, защищать и оправдывать всегда. Но если я узнаю о своих родителях, что они были такими же, как твои… Клянусь — я отрекусь от них.
Все замерли. Тишина, повисшая в воздухе, стала почти осязаемой. Алька повернулась и медленно пошла к замку, спиной чувствуя взгляды оставшихся под деревом друзей. Бывших друзей?
Тишину под деревом нарушила Джинни:
— Гарри, за что она так ненавидит твоих родителей?
— Их ненавидел Снейп, — зло пояснил Гарри.
====== Глава 24 ======
Хогвартс опустел и замер в ожидании чего-то нового, неизвестного и пугающего. Алька не выходила из своей комнаты до тех пор, пока все студенты не разъехались по домам. Да и после этого ей не хотелось никого видеть.
