— Звучит зловеще, — ее попытка придать своему голосу легкую нотку потерпела неудачу, и она скрестила руки на груди. — Но в таком случае, полагаю, что для вас лучше всего будет перейти прямо к делу, — сказала она.
В этот момент она была очень похожа на своего отца, подумал Корис. У нее были глаза матери и высокие, но изящные скулы, но эти волосы достались ей прямо от отца, как и сильный подбородок — смягченный, слава Богу, в ее случае в более женственном варианте. И взгляд в этих глазах тоже принадлежал Гектору Дайкину. Именно такой взгляд был у Гектора, когда пришло время отбросить теории и тонкое понимание. Когда пришло время принимать решения, в соответствии с которыми люди жили или умирали. Кориса во многом огорчало видеть этот взгляд в глазах Айрис, но в то же время это было огромным облегчением.
— Хорошо, я перейду к делу, — ответил он и глубоко вздохнул.
— Айрис, я знаю, что вы винили Кайлеба Армака в смерти своего отца. Мы не обсуждали это некоторое время, но мне показалось, что ваша уверенность в том, что он был ответственен за это, возможно… немного ослабла за последний год или около того.
Он сделал паузу, приподняв одну бровь. Через мгновение она едва заметно кивнула.
— Я… рассматривала возможность того, что могут быть другие объяснения.
— Я думал, что именно это и происходит, — сказал Корис. — Я не подталкивал вас к этому по многим причинам, но одна из них, честно говоря, заключалась в том, что если мои подозрения были верны, то ваше публичное и открытое подозрение по отношению к Кайлебу было вашей лучшей защитой. К сожалению, не похоже, чтобы это стало достаточной защитой.
— Что вы имеете в виду?
Эти глаза были еще больше похожи на глаза ее отца, и он вздохнул.
— Айрис, Кайлеб и Шарлиан из Чариса не убивали твоего отца. Это сделал Жаспар Клинтан.
На мгновение выражение ее лица даже не дрогнуло. Затем ее глаза расширились, не столько от недоверия, сколько от удивления спокойной уверенностью его тона, — подумал он. Она молча посмотрела на него, а затем настала ее очередь глубоко, слегка прерывисто вздохнуть и откинуться на спинку стула.
— У вас есть доказательства этого?
— Доказательств того, что он лично приказал убить твоего отца, нет, — признал Корис. — Но очень веские доказательства того, что он это спланировал.
— Какого рода доказательства? — спросила она холодным, бесстрастным голосом, который не должен был исходить от молодой женщины, которой только через месяц исполнится двадцать лет.
— Во-первых, давайте подумаем о его возможных мотивах для совершения чего-то подобного, — ответил Корис. — Твой отец проигрывал, Айрис. Нет, он не проигрывал, он проиграл, и он знал, что проиграл. Я там не был, потому что он отослал меня с тобой и Дайвином, но у меня есть отчеты от надежных агентов, которые подтверждают, что Кайлеб и граф Анвил-Рок говорят правду, когда сообщают, что князь Гектор связался с Кайлебом, чтобы начать переговоры о капитуляции. Я не собираюсь говорить вам, что Кайлеб из Чариса — святой, потому что на самом деле не верю в святых. И не буду утверждать, что вашего отца не было бы в живых сегодня, если бы Кайлеб не вторгся в Корисанду, поскольку это почти наверняка создало обстоятельства, которые привели к его убийству. Но я скажу вам, что Кайлеб Армак собирался получить все, ради чего он вторгся, и что он явно достаточно умен, чтобы знать, что убийство вашего отца таким образом в то время было бы худшим, самым глупым, что он мог бы сделать.
— Но то, что сделало бы это глупым с точки зрения Кайлеба, все это было бы положительным результатом с точки зрения Клинтана.
Корис поднял указательный палец.
— Первое. Если бы ваш отец договорился с Кайлебом, даже если бы он планировал при первой возможности объявить соглашение необязательным, поскольку любые обещания были бы даны после отлучения от церкви, это сделало бы его еще одним Нарманом, по мнению Клинтана. Одного этого было бы достаточно, чтобы довести его до исступления, но с его точки зрения было еще хуже. По его мнению, это был бы не просто случай, когда князь, которого храмовая четверка назначила защитником Матери-Церкви против «чарисийского богохульника», заключил сделку с рассматриваемым богохульником, чтобы спасти свою собственную корону, это побудило бы других сделать то же самое.
Он вытянул второй палец той же руки.
— Второе. Если бы твой отец договорился с Кайлебом и по какой-то причине решил, что у него нет другого выбора, кроме как подчиниться ему, завоевание Чариса — или, по крайней мере, контроль — над Корисандой было бы чрезвычайно упрощено.
Он вытянул свой третий палец.
— Третье. Однако, если Кайлеб убил вашего отца, или если это сделал кто-то другой, и Кайлеб просто оказался обвинен в этом, тогда вместо того, чтобы стать еще одним предателем храмовой четверки и еще одним примером договоренности с Чарисом, ваш отец стал мучеником Матери-Церкви.
Его безымянный палец поднялся.
