— Как только все нанятые мною провокаторы будут на своих местах, — ответил Финн, не спеша потягивая вино. — Нужно, чтобы все семь маршей были остановлены на подходе к Парламенту, прежде чем я позволю разверзнутся аду. Одинокий марш служба безопасности может усмирить, но не семь. Тем более не семь возмущённых кровожадных толп, подзадориваемых тщательно подобранными лозунгами моих людей.
— Но... они не смогут проникнуть в здание Парламента, — поделился сомнениями Бретт. — Я имею в виду, что оно оснащено всеми видами антитеррористической защиты ещё с былых времён. И могу поспорить, что у службы безопасности они все исправно работают, тем более после террориста-смертника.
— Они и не должны попасть внутрь, — терпеливо пояснил Финн. — Вся соль именно в бунте. Разбитые головы, трупы на улицах, потоки крови, текущие по водосточным желобам. Миротворцы не смогут это предотвратить, служба безопасности испугается и разбежится, а у дорогого Дугласа останется лишь один вариант действий. И затем... он сделает то, что нужно именно мне. Будь терпеливее, Бретт. Я знаю, что делаю. И вскоре ты сыграешь свою роль.
— И я кого-нибудь убью? — спросила Роуз.
— Я обещал тебе дуэль с Охотником за Смертью, — сказал Финн. — Я всегда сдерживаю свои обещания.
****
В Палате Парламенте в кои то веки на своих местах и плечом к плечу присутствовал каждый её представитель. Также же как и все чужие, клоны, Шаб и Сверхдуша. У Парламента уже сотни лет не было подобных кризисов. Рёв толпы за пределами здания становился всё громче, звук мрачный, вызывающий беспокойство и агрессию, и многие Члены Парламента нервничали, даже те немногие, кто присутствовал в виде голограммы. Сейчас всё было по-другому — твёрдую землю из-под ног выбили. Сидящий на троне Король Дуглас хмурился. Слева от него находилась Джесамина, справа — Льюис. Джесамина выглядела спокойной и сдержанной, даже царственной. Льюис хмурился даже больше Дугласа, хотя Анна постоянно шептала ему в ухо, чтобы он расслабился, потому как, чёрт побери, он всех пугает. Вооружённые охранники, выстроившиеся вдоль стен, выглядели взволнованными и нервничающими.
Огромный экран парил в воздухе в центре Парламента, чтобы уважаемые Парламентарии могли наблюдать последние сообщения средств массовой информации о приближающихся толпах. Демонстранты, выступающие против Церкви и против Нейманов, прибывали в большом количестве, что привлекло внимание журналистов. У Воинствующей Церкви было достаточно врагов в каждой из существующих политических и философских партий. Теперь на плечи службы безопасности и миротворцев легла дополнительная ответственность, призванная не допустить кровопролития обеих сторон. Уже выкрикивалось немало гневных возгласов — обе стороны посылали в адрес друг друга оскорбления и угрозы. Камни и файеры прилетали со всех сторон. Те люди, в которых попали, сидели ошеломлённо на земле и истекали кровью, а медики не могли до них добраться. Если говорить прямо — большинство медиков были слишком напуганы, чтобы даже пытаться. Временами там, где обеим сторонам удавалось добраться друг до друга, тут же завязывались драки. Миротворцы и силы безопасности в страхе отступали. У них не осталось надежды взять под контроль или хотя бы сдержать ситуацию, и все это понимали. Они не были обучены тому, как противостоять массовому гражданскому восстанию. Никто никогда не думал, что в этом вообще возникнет необходимость.
Оружие пока ещё не применялось, но все понимали, что это лишь вопрос времени.
— Направьте туда войска, — кричал Тель Маркем, представитель Мадрагуды. — Миротворцы не знают, что делать в подобных ситуациях. Ещё немного и начнётся массовое побоище. И тогда будет много жертв. Призовите армию. Это по их части. Один взгляд на подготовленных профессиональных бойцов и толпа разбежится.
— А если нет? — бросил в ответ Льюис.
— Я отказываюсь отдавать приказ военным атаковать гражданских, — с нажимом произнёс Дуглас. — Усугублять ситуацию — это последнее, что нам нужно. Льюис прав. Если толпа увидит вышедшие против них с оружием в руках войска, они не побегут — они придут в бешенство. По данным разведки многие из демонстрантов вооружены, причём некоторые энергетическим оружием. Им только дай повод. Я не хочу крови и трупов на улицах. Такое решение проблемы будет очень похоже на старые, недобрые времена — подобной тактикой славилась Лайонстон. Мы же должны быть выше этого. Нам нужно найти способ разрядить обстановку, прежде чем кто-то серьёзно пострадает.
— Совершенно верно, — высказалась Мира Пьюри, представитель Маледикии. — Войска не ступали в Город Вечных Парадов уже более века. Даже на парады. Мы не должны позволить толпе заставить нас паниковать, принимая меры, о которых мы впоследствии пожалеем.
