Вскоре она стала подниматься, скорее всего Ментор ввёл команду доставить их в центральный отсек флагмана. И когда они вылетели из туннеля, взгляду девушки предстала огромная полая конструкция, от которой отходили тысячи сверкающих полос. Платформа медленно опустилась неподалёку от основания и её створки раскрылись.
Огромный зал уходил вперёд.
Ментор первым вышел из платформы, за ним спрыгнула девушка.
- Нет!
Полный боли крик раздался позади, и разряд ударил Ментора в спину. Без единого звука он отлетел на несколько десятков метров, ударившись и оставшись лежать неподвижно.
К ней шёл человек, а с ним – Анейра, с глазами, полными боли и ненависти. Человек держал её за запястье. Ка-лим кинулась к ней, но её остановил взгляд насмешливых глаз Верховного.
- Не стоит. Как ты вовремя, я уже хотел попросить доставить вас побыстрее. Видишь ли, твоя подруга оказалась не очень сговорчивой. Но я думаю, человеческие эмоции возобладают, и она сделает всё, чтобы не видеть твоих страданий.
Ка-лим на бегу вздёрнула пистолет и несколько лучей ударили в человека.
- Это невероятно смешно, - сказал он. – Нет, в самом деле ты думаешь это поможет?
Он мгновенно оказался рядом с ней, аккуратно забрал оружие. Смял его голой рукой и разжал ладонь. Комок металл глухо упал. Потом сжал руку девушки и та закричала от нестерпимой боли. Кости хрустнули.
- Нет! Ка-лим!!!
Она упала, почти не слыша, что кричит её подруга.
- Это всё закончится, если ты будешь мне послушна. – Он посмотрел на Анейру и снова обратил взгляд к лежащей на полу девушке. – Видишь ли, она думает, что сможет что-то изменить, но только оттягивает неизбежное.
- Я не знаю, где Изначальная! Я не могу снять защиту! – Закричала Анейра. – Оставь её!
-Верховный почти по-человечески покачал головой.
- Неужели ты думаешь, что это тебе поможет? Ты не защитишь свой дом. Дай мне доступ и как только я получу Илдарин, я уйду. Убирайтесь куда угодно. Неужели ты думаешь, вы мне нужны?
- Я знаю о тебе, - прошептала Ка-лим.
- Что?
Впервые на его лице промелькнула эмоция.
- Я пробудила Сеть Изначальных, - она продолжала говорить, будто не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Не обращая внимания на сломанную руку. – И чем дальше, тем больше я понимаю. Я чувствую тебя. Я теперь знаю, что ты хочешь, несчастный...
Она не договорила. Лицо Верховного исказила ненависть. И в этот момент, в то краткое мгновение замешательства, неизвестная сила нанесла удар.
Изначальная открыла глаза. Вокруг было прохладно и ровный синий свет заливал помещение. Она увидела её тело, то, которое уже давно забыла.
- Где я? – Произнесла она, впервые за бесконечность услышав свой настоящий голос.
- Центральная система Илдарина. Подключение активно. Передаю информацию. Потребуется время для полной загрузки данных.
Голос, что раздавался отовсюду, было ровным и доброжелательно-спокойным.
- Я не понимаю… - Изначальная осмотрела себя. – Это программная среда?
- Нет, вы находитесь в центральной системе Илдарина. Горизонт управления. Скоро вы всё вспомните, нужно подождать. Процедура проводится в три тысячи пятьсот двенадцатый раз. Накопление ошибок достигло критического уровня.
Изначальная потёрла виски и этот одновременно и привычный, и давно забытый жест вернул ей рассудительность.
- Я ничего не понимаю. Что именно нужно сделать? Что происходит?
Мгновение – и она увидела проявившуюся перед собой панель и кристаллические структуры.
- Для удобства я интерпретирую программные образы в реальные объекты. Требуется разрешение на сканирование памяти, чтобы подтвердить ваши полномочия.
Мгновение она стояла, борясь с непонятно откуда – впервые за долгое время! – появившимся страхом.
Потом кивнула и приблизилась… Будто молния сверкнула в её голове. Её память. Бесчисленные толщи времени, которые она прошла до этого – она вспоминала всё. Себя, тот страшный путь, что они проделали.
Она чувствовала его – совсем рядом. Стоит только дотянуться – и миру, такому, какой они знали, наступит конец.
- Процедура прошла успешно, - проговорил голос.
Она подняла руку.
- Секунду. Дай мне прийти в себя!
- Разумеется. Но времени у нас мало.
- Я знаю! – почти выкрикнула она. – Это…
- Непросто понять, я знаю.
Она помолчала мгновение, стараясь сосредоточиться на логике, а не на эмоциях.
- Мне нужно, чтобы ты перебросил меня к нему, это возможно?
- Это возможно но последствия непредсказуемы. Возможно новое фундаментальное изменение.
- Отключи все системы контроля! Дай полный доступ.
- Возможна нестабильная реакция. Нет гарантии устойчивости главного ядра.
- Перемещение планеты возможно?
- Отказ. Присутствие иной разумной системы мешает правильной работе.
- Тогда перебрось меня к нему!
- Риск слишком большой. Основной приоритет - сохранение вашей жизни.
- Разве раньше это помогало? – Спросила она, снова чувствуя страх и уже заранее зная ответ.
Несколько секунд стояла тишина.
- Нет. Это не помогало.
- Тогда выполняй! – Крикнула она, чувствуя, что ещё немного – и она не решится.
