Комната, куда они залезли, оказалась кухней, что подтверждали большие баки с химикатами и ингредиентами для синтеза в смоул. Стены, окрашенные в белые и голубые тона, разительно отличались от внешнего корпуса здания. Металлические перегородки блестели стальным покрытием, а устройства, вроде миксера и нагревателя, хоть и являлись старыми, но тщательно вычищенными и продезинфицированными. «Похоже, они несильно зависят от Технократии, — отметил про себя рысь, быстро продвигаясь мимо стоек и внушительных размеров агрегатов для очистки, — что только подтверждает моё предположение». Снаружи здания слышался шум множества голосов — обитатели храма массово вышли во двор, встречать столь дорогое им Наследие самого Эксплара, чей лик сверкал на настенных знамёнах. Правда, голоса Последователей звучали намного отвратительней, чем у обычных анимагенов. Скрежет и щёлкание «падальщиков», глухой смех «полтергейстов», рёв двух «опустошителей» и другие неприятные звуки вызывали у Лункса и Мара непроизвольный скрежет зубов.
Кухня соединялась со столовой, самой необычной, что им доводилось видеть ранее. Чёрные стеклянные столбы со множеством подключённых к ним резиновых трубок служили раздатчиками для мутотов, не имеющих стандартных пищеводов и фильтров. Пахнущие очищенным водой и щёлочью конусы с вращающимися внутри миксерами предназначались для киберотов, ещё не до конца могущих принимать пищу анимагенов. Лункс не хотел представлять, что находится под полумёртвой человеческой оболочкой этих созданий, и каким образом они всё ещё поддерживают её целостность.
— Какая же мерзость, — не удержался Мар, проходя мимо раздатчика для мутотов, — насколько нужно быть «скорбным», чтобы жить на шести ногах и питаться через трубочку во имя поклонения мёртвому Создателю?
— Думаю, что это доставляет им некое удовольствие, — хмыкнул Лункс, — ну знаешь, как у людей, которые отказываются от благ цивилизации, чтобы быть ближе к какому-нибудь божеству.
— Отвратительно.
— И не говори, — большие окна этого немалого помещения выходили на двор, и сквозь них они увидели въезжающие на площадку энергомобили, — смотри, вот оно!
Из машин вылезли анимагены, о которых Лункс только слышал из рассказов бывалых отрядов. Говорили, что некоторая часть «фантомов» вышла из-под контроля Риабилла, присоединившись к Последователям Эксплара после войны. Эти анроты являлись боевым продолжением своей серии, потому и их тела больше напоминали ходячий арсенал, прикрытый довольно качественной бронёй и накидками из чёрной ткани. «Это уже не кустарные поделки и не старые «рассветовские» игрушки, — Лункс нахмурился, — это и есть те новые оружие и броня, что они получили из Технократии. Вот с ними-то у нас и будут проблемы… Стоп, а это ещё кто?» Из второй машины, держа в руках сизый куб, вышел ещё один анрот. Чёрная с зелёной окантовкой, мантия скрывала поблёскивающие на поясе два больших протонных пистолета, а на голове покачивала изумрудным пером чёрная шляпа с широкими полями. Моложавое сизое лицо с тёмными глазами окинуло взглядом собравшихся сектантов, и беотам показалось, что он на секунду задержал на них взгляд. Между тем, из толпы вышел, бряцая золотой регалией и большим амулетом с изображением Эксплара, киберот. Его лицо, наполовину скрытое за расписной пластиной, озарила довольная улыбка, когда анрот в шляпе протянул ему куб. Незнакомец что-то выкрикнул и поднял куб над головой, всколыхнув чёрной мантией воздух. Тут же окрестности храма огласил восторженный рёв толпы, упавшей на колени и забившейся в молитвенном трансе. Тот, кто держал в руках куб, медленно проходил между склонившихся ниц анимагенов, громко выкрикивая что-то на древненелианском.
— Где-то я его видел, — пробормотал Мар, разглядывая сморщенную серую кожу на одной из рук, — вот только вспомнить не могу где именно.
— Нашёл время предаваться воспоминаниям! — возмутился Лункс, открывая дверь в коридор и осторожно заглядывая в проём. — «Тау», доложите обстановку.
— Устанавливаю последний заряд, — Скир завис на тросе прямо у основания труб со стержнями, закрепляя на них квадратную плоскую тринитроглицериновую бомбу, последнюю из его арсенала. Ещё пять уже мигали индикаторами на распределительном сплетении, панелях управления и регуляторе мощности, — готово. Теперь, можно обрушить всё здание вниз.
— Отлично! Пиджи?
— Я жду твоей команды, — связка из химических гранат опоясывала тонкие мачты антенн, готовая сработать от сигнала детонатора в руках воробьихи.
— Лефит, что там Лупо?
— «Судья» всё ещё на месте, — доложил тот, зависнув неподалёку от площади с сектантами, — командир, тот куб, что держит их главный, это такое же хранилище, что использовал Прокуратор?
— Да, — Лункс внимательно присмотрелся к идеально гладкому кейсу, — только ноты могут его открыть. Или же…
