Торин после этого вернулся в Зал Советов. Все десять Старейшин сидели за столом нахохлившись и бросали друг на друга убийственные взгляды. Было заметно, что они уже изрядно повздорили из-за распределения Семени. И это было только ещё начало. А ведь кроме десяти основных Общин, были ещё и малые поселения гномов, разбросанные по всему миру, и их нужды тоже нужно было учесть при делёжке.
Гранд-Мастеру предстояло принимать нелёгкие решения. И ведь как не дели, всё равно останутся обиженные, угодить всем никак не получится.
Но Торин не просто так оказался на вершине управленческой пирамиды сообщества гномов. Он был хитёр, опытен, ловко лавировал между различными влиятельными группами и всегда находил выход из самых запутанных ситуаций. Короче, ещё тот был интриган.
Так что он не сомневался, что сумеет распределить неожиданно свалившееся на них сказочное богатство должным образом. Так, чтобы все остались довольны. Точнее, чтобы все хоть и остались недовольными, что в данной ситуации было неизбежно, но, чтобы это недовольство не было направлено на него. Уж как столкнуть потенциальных противников лбами, он умел виртуозно.
Гораздо больше в настоящее время его занимало другое. Присутствие Посланника в их мире открывало широкие возможности. И если суметь оказаться полезным тому, кто именует себя Клейтосом, то это могло настолько существенно укрепить позиции Торина, что можно будет больше не волноваться об устойчивости своего нынешнего положения во власти.
Эти мысли могли показаться несколько эгоистичными и недостойными столь уважаемого гнома, но Торин считал иначе. Он не был плохим гномом. Просто предусмотрительным. Тем ещё пронырой. И он не собирался упускать представившийся шанс.
Занимаясь решением денежных вопросов с гномами, Клейтос одновременно занимался множеством других важных дел.
Дела эти, требовали постоянного нахождения в Непутёвом и его окрестностях. Поэтому он был вынужден принять предложение Асмунда и поселиться в лагере «Ворчливых псов», где ему выделили отдельную просторную командирскую палатку.
Ещё, как только вместе с Клейтосом в лагерь вернулись гонцы с посланием от коменданта строящейся крепости, капитан озаботился отправить новый отряд в распоряжение Мирона. Кроме дополнительных бойцов с отрядом шли рабочие и ремесленники и необходимые материалы и инструменты.
Первоначально капитан хотел послать сразу несколько сотен наёмников, на случай нападения людей барона Хименеса, но Клейтос отсоветовал.
Тайна построения порталов уже переставала быть тайной, слишком многие видели, как Клейтос создавал пространственные переходы. Поэтому договорились, что в случае необходимости он построит портал к крепости для переброски подкрепления. Колдуны отряда держали постоянную связь с коллегами, находившимися в крепости и в случае появления превосходящих сил противника, могли заблаговременно уведомить главный лагерь и запросить помощь.
Да и, собственно говоря, вряд ли люди барона устроят осаду бывшего поместья, а ныне возводимой приграничной крепости. Потому что когда посланный отряд доберётся до цели, то обнаружит, что намеченные жертвы ускользнули.
Не то чтобы Клейтос опасался оставлять Киру в имении, так как при необходимости она и сама могла построить портал. Просто она сама не захотела оставаться вдали от места, где будут разворачиваться основные события.
Убив Уго, Кира удовлетворила свою жажду мести, и теперь её руководил холодный расчёт. Она тоже многое повидала в жизни и это была не первая война, в которой ей приходилось участвовать. Так что опыта ей было не занимать.
Вот по этой самой причине, она с помощью портала переместилась прямо в лагерь «Ворчливых псов», где вместе с Клейтосом занялась организацией очередной военной кампании. Она не хуже его понимала, что одним противостоянием с бароном дело не ограничится. Обладая мощным магическим даром, она чувствовала, что по миру скользят волны искажений, которые делают события непредсказуемыми. Сопряжение двух миров взбудоражило пространственно-временной континуум и предстояли смутные времена.
На следующий день после состоявшегося Совета Равных, Гранд-Мастер Торин прислал обещанную команду финансистов. Возглавлял её пожилой гном по имени Фадвик, которому поручено было исполнять роль казначея при Клейтосе.
Казначей сразу же засел в здешнем центральном обиталище гномов, комплексе Скала, откуда собирался руководить всеми денежными операциями, до тех пор, пока Клейтос будет находиться в приграничье.
А вот двое его более молодых помощников, Каздун и Харгрим, теперь будут всюду сопровождать Клейтоса, чтобы консультировать его и передавать распоряжения казначею.
Разобравшись с деньгами, Клейтос приступил к переговорам с капитаном «Ворчливых псов».
— Мы с тобой говорили о найме твоих головорезов, — в один из вечеров обратился он к Асмуду. — Как я и говорил, война с бароном неизбежна, и думаю, что в ближайшее время он попробует применить силу. Так что нам пора заключить контракт и быть готовыми к затяжному противостоянию.
