Предстояло заново сыграть старую партию, занимая прямо противоположную сторону и отвоёвывая ранее утраченные Землёй позиции. Фредерик вёл за собой огромную флотилию десантных кораблей. Принятый и согласованный с интеллектуальными центрами решения план предполагал достижение победы одним массированным мощным ударом. Тем не менее, изменение ситуации допускало внесение коррективов в первоначальный план.
В прошлом Фредерик редко обладал численным преимуществом над противником. Приходилось маневрировать, растягивать силы врага, дробить их и громить по частям. Сейчас ситуация была иная. Земные войска имели явное преимущество над гарнизоном Треценты, состоявшим из остатков зандарских войск вторжения.
Начальный этап сражения подразумевал завоевание превосходства в космическом пространстве. Без достижения этой цели затруднялась сама возможность реализации десантной операции на Треценту. Бой разгорелся нешуточный!
Тактика сторон практически не отличалась. В бой шли боевыми звеньями, стараясь занять выигрышную траекторию. Только в этом случае небесная механика оказывалась на стороне будущего победителя, почти так, как когда-то «Бог был на стороне больших батальонов».
Выход на траекторию максимального поражения большим количеством звеньев в кратчайшее время означал возможность отправки снарядов, с которыми противник не мог избежать столкновения. Снаряды применяли любые, от банальных металлических шаров до ядерных ракет. Не начинка играла роль, а сложение скоростей этих снарядов и приближающихся к ним кораблей противника.
Взрывы в разряженном вакууме, особенно в стороне от цели, не имели столь же разрушительного эффекта, какой они производили в упругой среде. Важно было обеспечить прямое столкновение и использовать массы сталкивающихся тел. За остальное «отвечали» законы физики.
Фредерик сумел использовать фактор неожиданности. Скоро пространство вокруг Треценты расцвело вспышками взрывающихся кораблей Империи. Перевес в сражении быстро переходил на сторону сил Земли. Вместе с тем десантные корабли получали возможность всё ближе подбираться к поверхности планеты.
Бой из космоса перекинулся в атмосферу. Здесь тактика была уже иной, ибо среда изменилась. Стало возможно быстрое маневрирование и использование эффектов ударной волны. Сказалась лучшая выучка пилотов Земли, которые умело уходили от огня зандарцев, в свою очередь нанося им смертельные удары.
Параллельно шла зачистка места высадки. В распоряжении вооружённых сил Земли не было бомб, позволявших устранять силовые поля дистанционно. Предстояло совершить высадку элитных штурмовых отрядов по периметру территории, занятой зандарцами, и разрушить генераторы силового поля атакой с поверхности. Только после этого в бой вступали основные силы, которые до того занимали свои позиции в высоких слоях атмосферы.
Высадка штурмовых отрядов шла с переменным успехом, но в целом клонила чашу весов в сторону землян. Фредерик следил за ходом битвы на дисплее панели управления флагманом и терзался мыслью о том, следует ли высаживать основные силы разом или, как привык, разбить их на группы и посылать в бой волнами.
Был шанс, что зандарцы, имея заведомо более слабую оборону в космосе и на поверхности планеты, могли всё-таки извлечь выгоду из своей слабости. В этом случае земные войска, уверенные в своей силе, разом высаживались на поверхности и старались занять вражескую территорию в ходе одного массированного штурма. Впрочем, тактика работала, если противник также сосредотачивался в одном месте.
В то же время зандарцы вполне могли разделить свои силы на большое количество малых мобильных группы, распределив их на значительной территории. Тогда высадка землян в одной точке позволяла атаковать их с десятка или более направлений и короткими изматывающими ударами сначала обескровить, а потом расчленить и уничтожить по отдельности.
Силы войск под командованием Фредерика не хватало, чтобы организовать серьёзный заслон против малых мобильных групп, сохраняя численное преимущество в зоне главного удара. Тем более нельзя было сразу разбить войска на отдельные группировки. Здесь не помогало даже наличие имплантов в мозгах офицеров, посредством которых генерал командовал отдельными соединениями почти как своими руками и ногами.
Противник также умел реализовывать сетецентрические принципы ведения боя. Но обороняться группами в таком режиме на поверхности планеты было легче, чем атаковать с воздуха. Удар в нескольких направлениях затруднял координацию действий из одного центра. Численное преимущество фактически лишалось своего значения, поскольку отдельные части десантируемых войс оказывались в ситуации автономных боестолкновений.
Оставалась возможность быстро занять территорию, организовать на ней оборону и отразить возможные контратаки противника. Как и при сражении в космосе, на передний план выходил фактор времени. Фредерик некоторое время раздумывал, а потом, наконец, решился и отдал приказ о массированной атаке сразу после снятия силового поля над позициями врага.
***
