— Может и оставил, но отпечатки сняли не сразу. Убийства — редкость в наших краях и навело много шума. Когда констебли опомнились, в доме уже побывало много людей. К тому же никто не исключает, что преступник действовал в перчатках. У него явно был четкий план, — грустно пожал плечами Густав и продолжил, увидев удивление на лице Элисон. — София разместила объявление в местной газете о продаже дома, оно печаталось несколько недель, но желающих видимо было не так много. Она ждала кого-то в то утро, впустила в дом, даже показала второй этаж. Если никаких близких отношений у нее не было, а в Уотертоне она не появлялась уже несколько лет, значит убийца прикинулся покупателем дома и втерся в доверие.
— Но как-то же они поддерживали связь? Вы нашли номер телефона, письма, смс...
— Да, телефон — несколько входящих с одного номера, временного, и этот след обрывается.
— И больше ничего нельзя сделать? — вскрикнула Элисон, лихорадочно прокручивая в голове события последних дней в надежде понять, что они упустили.
— В тот день в полицию поступил анонимный звонок об убийстве, который как раз и привел констеблей в поместье Гренхолм. Я отследил номер — звонили из здания вокзала, — сказал Густав, но заметив проблеск надежды в глазах Элисон, опустил глаза. — Их камеры наблюдения направлены на кассы. Я просмотрел все, что они предоставили, но вычислить, кто же встретился с Софией, не представляется возможным!
— Пообещайте, что не закроете дело, — прошептала Элисон.
— Конечно, — серьезно сказал Густав, но через пару мгновений взглянул на женщину с веселыми искрами в глазах. — Знаете какое забавное совпадение я заметил? Аарон клялся, что в тот день видел меня на вокзале, хотя меня не было в городе, и мой поезд приехал гораздо позже. По его словам, кто-то из пассажиров носил точно такую же шляпу как у меня. Это звучало как шутка, способ выставить меня перед начальством дураком, но на видео я и правда увидел мужчину в длинном плаще и светло коричневой классической шляпе, заостренной спереди как у ковбоев. Интересное совпадение!
Элисон вежливо улыбнулась и нахмурилась, стараясь припомнить, могла ли она тоже видеть описанную шляпу. Воображение рисовало ее в мельчайших деталях, но память отказывалась выдавать обстоятельства — вполне возможно, что такие продаются в местном магазине одежды. Женщина огляделась в поисках дочери и нашла ее в отдалении в компании священника. Мелоди задумчиво слушала и изредка кивала, но, заметив взгляд матери, тут же отвернулась и что-то быстро заговорила, видимо завершая разговор. Легкий укол сожаления пронзил сердце женщины — стоять рядом с Густавом в уединении и взаимопонимании было так легко и естественно, что прощаться с этим чувством после появления Мелоди совсем не хотелось. Спешно пытаясь придумать предлог для новой встречи, Элисон выпалила
— Ваше предложение выглядит гораздо заманчивее, — с улыбкой произнес Густав.
— О, я приготовила туртьер с говядиной и готова даже полить его кленовым сиропом, чтобы уговорить вас отложить на время поездку в участок. Поверьте, сегодня я бесполезна, — ответила Элисон и бросила взгляд на Бондаров. — Честно говоря, я приготовила больше, чем мы с Мелоди могли бы съесть, подумала, что неправильно оставлять родственников голодными. Но видимо они скорее отведают могильную землю, чем пирог, приготовленный моими руками.
— Думаю, они многое упускают. Я с удовольствием помогу вам расправиться с ужином. Не знал, что вы готовите.
— Ой, не говорите как моя дочь, — засмеялась Элисон. — Платье от Валентино не способно убить в женщине женщину. Что случилось с мечом? Разве мы не все выяснили в прошлый раз?
— Понимаете, — протянул Густав с тяжелым вздохом и потер переносицу. — Местная полиция работает несколько... отлично от констеблей в провинции. Все это время меч находился вместе с телом Софии во власти патологоанатома, что само по себе абсурдно. Когда мне его вернули, я заметил маленькую эмблему — гравировку — на лезвии, в той части меча, что была скрыта от наших глаз.
— Невероятно, — удивленно подняла брови Элисон. — Вы рассмотрели что там?
— Она едва видна, скорее всего, стерлась от времени, и все же я хотел бы узнать ваше мнение.
— Потерять несколько дней, когда можно было действовать. Порой у меня складывается впечатление, что ваши коллеги заинтересованы в препятствии следствию, — скривилась женщина.
— Думаю, им просто недостает опыта.
Элисон кивнула, решив завершить разговор из-за подошедшей Мелоди. Девушка поздоровалась с суперинтендантом и фыркнула, разразившись жалобами на погоду. В черной сумочке от Calvin Klein приглушенно пискнул телефон, и женщина, извинившись, отошла в сторону.