Комната, вернее тюремная камера… или даже темница, если подбирать определение по местным реалиям… была довольно большой, где-то шесть на шесть метров, и, естественно, никакой отделки не предполагала, имея по стенам и полу простую каменную кладку. Мы с Кристианом размещались у противоположных стен, возле которых комки соломы указывали на наши «спальные места». В левой стене виднелся дверной проем, понятно, что закрытый. И не простой дверью, а даже на вид тяжеловесной, обитой металлическими планками. Напротив, в четвертой стене, под самым потолком, едва светлеющим небольшим квадратом, обозначалось зарешеченное окно. А под ним, не столько видимые, сколько определяемые по запаху, по углам имелись отхожие дыры в полу. Понятно, что каждому своя — строго на длину поводка.
— Уже рассвет? — спросил я, понимая, что значит все более светлеющий квадрат окна.
— Ага, — ответил Крис и, вернувшись к своему «спальному месту», тоже уселся на солому. — Мы уж здесь часов пять. Пока видно было совсем плохо, я только прислушивался, дышишь ли ты, а когда немного развиднелось, решил тебя побудить… страшно одному сидеть.
— А что произошло?
— А что ты помнишь?
— Так, — я принялся вспоминать, попутно наводя порядок в своей голове и утряхивая тот сумбур, что там присутствовал, — помню, как ушел из-за стола с Зулей. Мы… гхм, пытались уединиться на балкончике, но явился Арч, и сказал, что его за мной магистр послал. Потом мы долго топали куда-то. Оказалось, что аж в покои самого герцога… которого к тому моменту уже убили какие-то неизвестные. Кстати, я, похоже, их видел на пути туда. В общем, в спальне я нашел уже труп, а рядом с ним испуганную Джену. Быстро понял, что это подстава, но на девушке были браслеты, блокирующие магию, да и одета она была не для прохода по дворцу, так что сразу мы оттуда не ушли…
— Ага, — буркнул Крис, — если что, то мы сейчас тоже в таких же.
Я посмотрел на свои наручники попристальней и понял, что так и есть — и невзрачные камешки, и вязь рун имелись на них в наличие. Потянулся к своему источнику, но сразу ощутил его инертность — сила вяло всколыхивалась на мой призыв, медленно устремлялась в руки, но так же лениво откатывалась и до ладоней не доходила. Стало понятно, что нам не только свободу передвижения ограничили, но и магию прикрыли.
— Ну, и что было дальше? — теперь Кристиан влез уже в мои раздумья. — Прости, что перебил…
Отмахнувшись от его извинений, я принялся рассказывать, как там все дальше было, до самого того момента, когда отключился. Попутно, пока болтал, обрывал с себя остатки накладных деталей моего некогда роскошного по местным меркам наряда, который после драки с гвардейцами превратился в сплошные лохмотья.
— Меня притащил туда Арч… похоже, он на того мага работает, — перешел я к выводам по завершению рассказа, который и мне помог выложить все события в одну цепочку. — Есть подозрение, что и магистр замешен. Хотя я не соображу, как он мог в эту мутную историю вляпаться, все ж он под клятвой Ордену.
— Может, его в темную использовали? — подал версию Крис.
— Может… ладно, разбираться с этим будем, когда выберемся отсюда, — махнул я рукой, — ты лучше мне расскажи, откуда вы в спальне герцога взялись. Я было подумал, что у меня глюк, когда отрубался.
— Знаешь, — меж тем задумчиво протянул Кристиан, — а Арч точно во всем этом замешен. Это ведь он, вскоре, как ты ушел с эльфийкой, передал нам распоряжение магистра, что пора сворачиваться с танцами и возвращаться в особняк Ордена. А когда Джер спросил про сестру, то он же сказал, что ее чуть позже сопроводит домой, опять же, сам магистр. Дескать, она должна еще на пару с герцогом бал закрыть.
— А на счет меня, что этот гад сказал?
— Что тебя найти не может пока, но тоже выловит и отправит вслед за нами. Джер запротестовал, сказав, что раз пришли все вместе, то и уйдем так же, но конюх начал угрожать ему, что неподчинение приказу старшего в Ордене строго карается. И красавчик вроде сдался. Но быстро съехать из дворца тоже не получилось. Там, возле крыльца, не только мы отбывали, так что, пока за нашими лошадьми послали, пока за валетами, в общем, мы еще там какое-то время проторчали.
— Арч с вами был?
— Неа, ушел тебя типа искать. А потом, стоило только валетам из людской прибыть, как с Джером что-то случилось. Он за грудь схватился, вроде, как у него сердце заболело, а потом за голову. И говорит, что в особняк не идет, а отправляется искать сестру, потому, что он точно знает, с ней что-то случилось и ей сейчас плохо. Ну, они ж близнецы, а потому у них связь какая-то особая имеется!
И Крис покрутил пальцами возле своей головы, видно пытаясь изобразить эту непонятную связь.
