— Карьеру? — улыбнулся парень. — Да плевать мне на твою карьеру. С чего она должна меня волновать? Если не в курсе, то вот тебе известная статистика, — сухим тоном заговорил Роман. — Десять процентов тех, кто переходит Грань, погибают, не пройдя инициации, в первые же минуты. Половина от оставшихся сталкивается с тяжёлыми последствиями и продолжать вылазку не может. Иногда бывают случаи психоза, когда человек теряет над собой контроль и становится опасен для окружающих. Оставшиеся переносят инициацию более-менее нормально. Ещё слышал, что треть ватажников погибает в первый месяц, но уже по другим причинам. Часть которых относится к конфликтам в коллективе. Будь добра, напомни, кто нам весь месяц нервы трепал, показывая свой чудный характер? Кто сегодня с ходу начал собачиться с напарниками? Слышал я и про то, как ты Саргила заболтала, что охотник аж в ловушку угодил. Это прямо талант, царевна, — издевательски похлопал парень в ладоши. — Так мастерски вывести напарника из строя — это надо уметь.
— Это вышло случайно, — процедила сквозь стиснутые зубы девушка. — И я никого из строя не выводила. Тебя, значит, моя карьера не волнует, — пошла девушка в атаку, — зато волнует своя? Удобный способ представился избавиться от конкурента, хочешь им воспользоваться?
— Э, нет, милая, так вывернуть не получится, — погрозил пальцем Рома. — Ты сама свою проблему создала. Винить в этом нас не стоит. К тому же с чего ты взяла, что я тебя за конкурента считаю?
— Говорить-то ты можешь что угодно. — Внешне Сергеевна осталась спокойной и перешла в очередную атаку. — Но сам сиротой назвался. А кто тебя обучал-то, сиротинушка? Как Дар открыл? Может, ты у нас талантливый парень? Сам до всего дошёл? Или подсказал кто? — спросила она с откровенным вызовом.
— Если думала задеть меня этим, то сильно промахнулась, — безразлично ответил Рома. — У меня есть покровитель, о чём я упоминал. Не будь ты такой альтернативно одарённой, знала бы. Всё остальное, что за покровитель и как меня натаскивали, тебя не касается. Это дела Бюро, — едко добавил он.
Мне захотелось достать сладкой кукурузы и усесться поудобнее, чтобы за этим обменом ударами понаблюдать. С развлечениями в этой глуши тоскливо совсем. Складывалось впечатление, что Сергеевна пытается спровоцировать Романа. В любой другой день меня бы это не смутило, но так закапываться, когда Грас вынес предупреждение? Одно из двух. Либо царевна настолько отбитая, либо я чего-то не понимаю.
— Важности тебе не занимать, — хмыкнула она. — Дела Бюро, надо же. Впрочем, с тобой всё ясно. Ссориться дальше нет смысла. Что насчёт тебя? — перевела она взгляд на меня. — Ты здесь самый умный. Скажи, как договориться? Я не хочу из-за мелких разногласий отказываться от своих целей.
Не хочет, а пытается вбить между нами клин. Если я ей отвечу сейчас, то признаю себя самым умным, поставлю выше парней. У нас же сложилась ситуация, когда все плюс минус равны по результатам зачётов и всех тренировок. По правде говоря, мне моя подготовка не сильно-то помогала. Что Роман, что Ваня рвали жилы вовсю, быстро осваивали и техники, и магию, а также были не дураки подраться. Преимущество у меня было, но не настолько большое, чтобы прямо сейчас в лидеры выбиваться. Да и зачем мне это?
— Мне откуда знать, — пожал я плечами. — Я самый обычный парень.
Роман хохотнул, отлично поняв скрытый смысл этих фраз. Иван… Ну, он вздохнул тяжело. У него часто проскальзывало «строгое воспитание». Когда мужчина — глава семьи, женщина — это женщина, а не воительница, и вот это всё. Если он действительно так всё воспринимает, чему не удивлюсь, то понятно, почему царевна у него, мягко говоря, недоумение вызывает.
— Ты? — вскинула бровь Сергеевна и окинула меня взглядом. — Обычный парень? Да у тебя же взгляд убийцы и повадки соответствующие. Ты вообще эмоции испытываешь?
— Бывает, — улыбнулся я.
Показывая улыбкой, что иногда испытываю раздражение в сторону одной особы.
— Ну ладно. Не самый умный обычный парень. Ругаться я не хочу. Прошу помощи… у старшего товарища, — заиграла она желваками, признав моё главенство. — Как мы с тобой можем договориться?
Удивительно, но сказано это было, насколько вижу, искренним тоном. Без вызова, скрытой насмешки и чего-то такого.
— Хм… — бросил я взгляд на парней.
Роман смотрел на девушку насмешливо, а Иван… Сочувственно, что ли?
— Может, тебе не стоит этим заниматься? — реально спросил он.
Только вот сочувствие было не совсем то, про которое я сначала подумал.
— Тебя забыла спросить, — мигом завелась Сергеевна. — Уж будь уверен, у меня есть веские причины, чтобы здесь находиться. И я вам клянусь. Будете стоять у меня на пути — глотки перегрызу.
— У-у-у, — заулюлюкал Роман. — Ты уже в открытую угрожаешь? Это, конечно же, добавляет тебе доверия.
Сергеевна уставилась на него, но ничего не сказала. Перевела взгляд на меня.
— Так ты ответишь что-нибудь? — спросила она.
