— Проклятье! Вы, милорд, считаете, что у меня много времени?! Я уже собирался уезжать, когда услышал о происшедшем! Мне необходимо поговорить с Энингом!
— Дайте ему отдохнуть! Вот проснётся, и поговорите.
— Да говорю же: у меня нет времени ждать!
— Кто там? — Я с трудом оторвал голову от подушки.
Как я оказался в кровати? Последнее, что я помню, — это как Эльвинг с Буефаром вливали в меня вино. Вино! Теперь я всё вспомнил.
— Ты проснулся? Здесь Вильен Нарнах. Он говорит, что ему нужно тебя увидеть. — Буефар приоткрыл дверь и заглянул в комнату, недовольный, что меня разбудили.
— Я сейчас встану и… Буефар, я ещё припомню тебе то вино.
Рыцарь улыбнулся.
— Тебе было необходимо отдохнуть. Иначе ты бы промучился всю ночь, а сейчас напоминал бы ходячего мертвеца. Не забудь, что тебе надо ещё придумать способ пересечь границу с Парадизией.
Я и сам прекрасно понимал, что мне необходимо было отдохнуть. И на самом деле я был благодарен рыцарю за заботу. Тот это хорошо понимал и не обманывался моим сердитым видом. Я печально вздохнул. Друзья — это хорошо, но только не тогда, когда они пытаются взять на себя родительские обязанности. Буефар ладно, он по возрасту вполне подойдёт на роль отца, но Эльвинг-то всего на два года старше меня!
Дверь с треском распахнулась, и в комнату ворвался Нарнах, решительно отодвинув Буефара в сторону. Да, надо здорово рассердиться, чтобы так обращаться с рыцарем. Впрочем, Нарнах наверняка не уроженец Тевтонии.
— Энинг, мне кажется, что от нашей сделки не будет никакого толку, если тебя убьют! Я не знал, что заключаю договор с ходячей мишенью!
— Печально, — мрачно бросил я. — Но хочу заметить, что рискую больше вашего. Вы рискуете деньгами, а я жизнью!
— Откуда я знаю?
— Можете расторгнуть договор!
— Минуту! Я ничего о расторжении договора не говорил. Я никогда не стал бы заниматься тем… чем занимаюсь, если бы боялся опасности. Но мне хотелось бы знать, от чего защищаться. Только ли от покушений на мои деньги или ещё и от покушений на мою жизнь?
Справедливо. Я откинулся на подушку и на минуту задумался.
— Нет. Не думаю, что вашим деньгам или жизни что-то угрожает. Это только мои проблемы и мой враг.
— Осмелюсь заметить, милорд, — насмешливо проговорил Вильен, — что ваши проблемы теперь и мои проблемы. Если вас убьют, то ваша грамота будет стоить дешевле снега зимой.
— Мне что, дать вам расписку с обещанием не быть убитым? — рассердился я.
— Нет. Но я должен позаботиться о безопасности моего капиталовложения!
— Что вы имеете в виду? — подозрительно спросил я.
— Я хочу, чтобы с вами отправился мой человек. Телохранитель. Вы можете полностью доверять ему. Он маг. Не очень сильный, но хороший специалист по магической защите и её взлому. Однажды он взломал один из моих банков — так мы и познакомились. С тех пор он работает на меня. Думаю, что такой специалист вам не помешает.
— Подождите! — разом закричали и я, и Буефар.
— Мы обойдёмся без помощи какого-то торговца! — гневно начал рыцарь.
— Может, вы ему и доверяете, но можно ли доверять вам? — одновременно с Буефаром заговорил я.
— Я не какой-то там торговец — это во-первых. И если уж я решил бы вас убить, то не стал бы отправлять с вами человека, а сделал бы это проще — это во-вторых.
— Я не говорю об убийстве. — К счастью, Буефар больше не встревал в разговор, только гневно смотрел на Вильена, который с блеском этот самый взгляд игнорировал.
— Милорд, не будьте ребёнком, — усмехнулся Нарнах. Я сердито прикусил губу от этой насмешки. — Вы же понимаете, что теперь я, так или иначе, постараюсь обеспечить вашу безопасность. Вы просто облегчите мне работу, если с вами будет мой человек. Кстати, это гораздо лучше, чем если он будет красться за вами. Также он поможет вам в работе с моими конторами, с которыми вам придётся иметь дело как главе организации. И ещё, прошу учесть, что теперь вы приобретаете и моих врагов.
Очень весело, мне ещё его врагов для полного счастья не хватало. Мы обменялись сердитыми взглядами.
— Этими врагами вы займётесь сами, считайте это моим поручением, как главы организации. Но, я надеюсь, ваш человек будет знать своё место?
— Безусловно, — усмехнулся Вильен. — Он прекрасно знает, кто ему платит.
— Энинг! — вскричал Буефар. — Ты не можешь согласиться на это!
— Интересно, каким образом мы можем помешать Вильену?
— Придушить его соглядатая!
— А вот это было бы ошибкой, — спокойно возразил Вильен. — Во-первых, он не соглядатай, сведения о вас я буду получать вовсе не от него. Во-вторых, он маг, специалист по магической защите, а это для вас очень полезное умение.
— Он прав, — неожиданно вмешался в разговор Эльвинг, до этого момента тихо сидевший в углу на стуле. — Если бы у нас вчера был такой маг, то так легко нас врасплох не застали бы.
Ну, если и эльф с его чувствительностью ко лжи согласен с Нарнахом, то это действительно хорошая идея.
— Я всё равно не верю этому торговцу, — сердито бросил Буефар, но и он явно задумался над словами эльфа.
