Ну конечно, кто бы сомневался. В этом мире, я смотрю, практически любые серьезные тайны завязаны на кровь.
И раз ничего особого не требуется, свой клановый ритуал я проведу прямо сегодня вечером.
Не уверен, что спешка действительно нужна. Но завтра я уезжаю на переговоры с Непалом, и если не сегодня — то только после возвращения. А Магади говорил, что глава нормального «звездного» клана что-то там чувствует. Может, опасность для своих? И может, не только глава клана, но и главы остальных родов?
В общем, лишним оно не будет, я думаю.
Да и просто интересно, будет ли у нас хотя бы две «звезды».
Документы на род Астарабади имперская канцелярия уже прислала. Кое-какие формальности еще остались, Астарабади нужно как минимум герб зарегистрировать и ту же аметистовую шахту перевести из личной собственности в собственность рода, но это уже детали.
Фактически у меня уже шесть родов в клане.
Заодно, кстати, и Астарабади представлю остальным клановым родам в качестве аристократа.
А получившуюся «звездность» клана мне управляющий артефакт древней системы покажет. Магической карты у меня под рукой нет, но мне она и не нужна. Есть свои привилегии у действующего хранителя системы.
«Шарик» вообще очень полезной штукой оказался. По крайней мере, в моих руках.
— Тоже сегодня будете проводить ритуал? — спросил я.
— Конечно, — улыбнулся Дамаяти.
И это тоже интересно. Не забыть только «глянуть» на виртуальной магической карте, кем станет клан моего союзника.
По логике, у них тоже должны быть две «звезды», причем по совершенно стандартной схеме, и родов, и магов у них хватает.
Мы еще немного пообщались с Дамаяти, выпили чаю и перекусили, и только примерно через полчаса Дамаяти попрощался и уехал.
Я вернулся в свой кабинет, вскрыл конверт и бегло прочитал описание ритуала. Действительно, ничего сложного.
Скорее даже появилось ощущение, что все это
Однако зацикливаться на это я не стал, тут явно моя паранойя разыгралась. Пангетсу, конечно, крайне неприятный тип, но подсовывать нам нерабочий ритуал даже он бы не стал. В конце концов, такая информация стоит дорого, и свою плату он получил, а на откровенное мошенничество мало кто из аристократов пойдет. И уж точно не в таких условиях.
Время до встречи с главой клана Харибхада у меня было, так что я не стал сваливать сбор клана на секретаршу, обзвонил всех глав родов сам. Все с готовностью согласились приехать ко мне после ужина.
Ну и Таджуан я заодно позвонил. На приеме я обещал им встречу через несколько дней, но до отъезда поговорить с ними, — и уж тем более, съездить разобраться с их будущим родовым объектом, — я точно не успею. Пришлось извиниться и перенести встречу на пару декад вперед, после переговоров с Непалом.
Все, вот теперь можно отправляться на встречу с Харибхада.
После недавнего разговора с Астарабади на встречу с главой клана Харибхада я ехал в некотором напряжении. Один великий клан в противники я уже получил, считай. Не хотелось бы прямо сегодня удвоить их количество.
Харибхада, конечно, славятся своим миролюбием, но это не значит, что с ними легко договориться. Беззубых великих кланов вообще не бывает.
А их требования я предполагал заранее. Какой дурак откажется заиметь себе полноцветных магов из местных, раз уж узнал о подобной возможности? Меня же такой расклад не устраивал.
Ехать в резиденцию к Харибхада я отказался. Я не проситель и не друг им. До сих пор между нашими кланами вообще никаких отношений не было.
Ко мне глава клана Харибхада не приехал бы по тем же причинам.
Мы договорились встретиться в ресторане, где аристократы часто проводили первичные переговоры, и забронировали там отдельный кабинет.
Я приехал первым, минут за пять до назначенного времени. Глава клана Харибхада вошел чуть ли не секунда в секунду.
К этому моменту стол уже был накрыт к чаю, и я медленно потягивал горячий напиток. Ну и стены комнатки уже покрывало мое плетение контроля периметра, разумеется.
— Господин Раджат, рад встрече, — приветственно кивнул мне Харибхада.
— Господин Харибхада, — я встал ему навстречу и тоже приветственно кивнул. — Я взял на себя смелость заказать чай, но если вы хотите что-то посущественнее…
— Нет-нет, благодарю, не вижу в этом смысла.
Мы уселись за стол, Харибхада налил себе чая и с интересом его попробовал.
— А чай хорош, — улыбнулся он. — Не зря они стали традиционным местом деловых переговоров.
Не только поэтому, на самом деле. Этот ресторан славился еще и тем, что разговоры гостей всегда оставались в его стенах. Даже ИСБ, по слухам, в свое время отступилась.
Правда, это ничуть не успокаивало мою паранойю, и свое плетение я все равно повесил. Хуже не будет.
Еще пару минут мы уделили ничего не значащему светскому разговору, прежде чем Харибхада перешел к делу.
— Аби передал мне ваш разговор, господин Раджат, — слегка улыбнулся он. — И, надо признать, сильно меня удивил. Я даже несколько раз проверил, где были ваши древние коллеги в тот момент, и убедился, что все они были на виду и очень далеко от вас. Но местный полноцветный маг?
