Я только хмыкнул и проводил взглядом его удаляющуюся спину.
А потом задумался. Нет, он что, серьезно? Не будет больше этой вражды, покушений и подстав? Не верю. Может, я параноик, но не верю. Не тот человек Нерей Лакшти, чтобы так просто оставить меня в покое.
Ну и что это было тогда?
Уже в зоне видимости полигона с боковой аллеи ко мне вышла Джина Бхаскара. Девушка приветственно кивнула и пристроилась рядом, мне даже шаг сбавлять не пришлось. Тактичная девочка, не стала останавливать меня для разговора.
— Бхаскара-джи, — кивнул я.
— Договаривались же по именам? — слегка нахмурилась она.
Не помню, честно говоря. Последняя наша встреча вообще без обращений обошлась, а при первом знакомстве меня слегка иные вещи занимали.
— Извини, привычка, — улыбнулся я. — Рад тебя видеть, Джина.
Девушка на улыбку не ответила. Она внимательно и как-то отстраненно всматривалась в меня и хмурилась все больше.
— Что-то в тебе изменилось, Шахар, — сказала она, наконец.
— Что именно? — удивился я.
Это на каком уровне она перемены отслеживает, интересно? Как маг я не вырос и никаких иных прорывов не совершил. Про физические данные и говорить нечего. Разве что выглядеть я стал еще на пару лет постарше, хотя и не факт.
Единственное, в чем я на ощущениях продвинулся — это в части «починки» мира. Сейчас закончу с подготовкой тыла в виде клана и вплотную займусь аномалиями.
— Не знаю, — мотнула головой Джина. — Надо поговорить. И не на бегу.
Мы уже почти дошли до полигона, так что времени сейчас и правда не было. Но ее тон мне все равно не понравился, не люблю, когда посторонние люди пытаются мне указывать.
Я насмешливо приподнял бровь.
— Извини, — спохватилась Джина и склонила голову. — Я прошу уделить мне полчаса твоего времени, когда тебе это будет удобно.
— Конечно, — легко кивнул я. — Позволишь пригласить тебя в гости?
— Не имею ничего против, — улыбнулась Джина, — но ты вряд ли захочешь говорить в присутствии моего родича.
А, точно. В этом мире незамужние женщины в одиночку по гостям не ходят. По делам — допустимо, а в гости — нет.
— Давай лучше завтра после твоей тренировки здесь, в парке прогуляемся? — предложила она.
— Хорошо.
*****
Около тренировочной площадки мне сразу бросился в глаза незнакомый взрослый маг. Лично не знакомый, конечно, так-то не узнать представителя рода Дхармоттара было сложно.
Очень серьезный род. Вечный, во главе которого стоит маг девятого ранга.
Незнакомцу не было и тридцати лет на вид, но от него почти физически веяло опасностью. Хотя, казалось бы, маг шестого ранга — не такая уж крупная величина. Однако студенты этого ранга выглядели пушистыми котятами на его фоне. Боевой маг, опытный, собранный, в любой момент готовый ко всему. Скорее всего, он все еще находится на действующей службе в армии, причем не в тылу.
Я удивлялся, почему против меня до сих пор не выставили взрослого противника? Ну вот, выставили, похоже.
Студенты расступились, когда Дхармоттара шагнул мне навстречу.
— Господин Раджат, — приветственно кивнул он. — Меня зовут Миташ Дхармоттара.
— Господин Дхармоттара, — склонил голову я. — Рад знакомству.
— Мои младшие родичи рассказывали о вас, — продолжил Дхармоттара, — и я не смог сдержать своего любопытства. Окажете мне честь выйти против меня на спарринг?
Я бросил взгляд на тренера, который стоял в шаге от нас и с интересом прислушивался к нашему разговору.
— Да, это я его пригласил, — кивнул он на мой невысказанный вопрос.
— Зачем?
— Не самому же мне с тобой биться, — хмыкнул Тухипа.
— Почему нет? — поинтересовался я.
— Любой исход можно обернуть против кого-то, — неопределенно покачал головой тренер.
Этого пассажа я не понял. Кого он сейчас имел виду? Меня, Академию, Мехта? Ну да ладно, мне все равно, с каким конкретно боевым магом биться.
Вопрос в том, нужен ли мне подобный бой вообще.
Я перевел взгляд на Дхармоттара. Тот спокойно смотрел мне в глаза и ждал моего решения.
Боевой маг — это не студенты, с ним мне придется намного сложнее. И риск засветить свои пока еще тайные козыри повышается многократно.
С другой стороны, мне и самому любопытно. У меня не было до сих пор подобных противников.
Я бился с двумя магами седьмого ранга, но и их я не назову полноценными противниками. Наследник Дамаяти тупо простоял весь бой на месте, закуклившись в свою сферическую защиту и, видимо, считая ее непробиваемой для нас. А Гриди вообще «дутым» седьмым рангом оказался, у него ни одного плетения на свой ранг не было в арсенале.
Поэтому я понятия не имею, как пойдет наш бой с Дхармоттара. И вытяну ли я его вообще. А такие вещи надо знать, и лучше их выяснять не в смертельном бою.
Да, я раскроюсь еще чуть-чуть. Но и опыт я получу бесценный.
— Конечно, господин Дхармоттара, — кивнул я и жестом указал на площадку. — Если вы готовы, то прошу.
— Всегда готов, — хмыкнул Дхармоттара.
Ну да, о чем я. Он же боевой маг. Сейчас, пока он в тонусе на службе, он в любой момент мгновенно выдаст верную реакцию и хороший уровень боя.
*****
