Но нет! Во-первых, общественность не до конца поверила в такое резкое изменение Избранного; а во-вторых, ситуацию окончательно испортила статья этой выскочки Скитер! И не подкопаешься ведь! А настырная журналистка на этом точно не остановится, он-то знал! Как же, такой материал пропадает… Женщина ещё и зарегистрировала свою анимагическую форму в министерстве, так что её теперь нечем шантажировать, а ведь Альбус, нанял лучшего частного детектива, чтобы раздобыть на журналистку хоть какой-то компромат, но тот, как ни странно, ничего не нашёл. Видимо, Рита, не хотела стать фигурой для чьей-то статьи и, либо хорошо спрятала всё своё «грязное бельё», либо его просто нет, что лично Дамблдор считал невозможным.
Что ж, пускай всё идет по плану, а проблемы лучше решать по мере их поступления…
Откуда же многоуважаемому директору было знать, что на «его» шахматной доске случились кардинальные изменения, а когда-то простая пешка стала полноценным Игроком.
Была пятница, когда за завтраком к Гарольду подлетело сразу три незнакомых совы с привязанными к их лапкам конвертами. Юноша даже не стал смотреть на имена отправителей, а сразу же спрятал письма во внутренний карман своей мантии, так как много любопытных уже устремили к нему свои взгляды, среди которых был и пристальный взгляд голубых глаз директора. Всем было интересно, кто же написал Поттеру, ведь у того не было близких (в крайнем случае, за пределами школы), которые могли бы писать ему.
Быстро расправившись с остатками завтрака, Гарри направился в подземелья, так как первой парой у него стояли зелья. Добравшись до кабинета, парень заметил, что все слизеринцы были уже в сборе. Минут через пять, перед самым звонком, появились гриффиндорцы, а за ними и сам профессор зельеварения. Распахнув дверь, он пропустил учеников вперёд, после чего, эффектно взмахнув мантией, вошёл следом. Поттер-старший как раз успел занять первую парту перед преподавательским столом. Его софакультетники только удивлённо покосились на него, но не более, что же касается красно-золотых, то те смотрели на бывшего Избранного, как на спятившего, ведь все прекрасно помнили как Снейп относился к юноше.
— Сегодня мы начинаем новую тему — долголетние эликсиры, — не утруждая себя приветствием, сразу начал лекцию зельевар. — Долголетние эликсиры — группа зелий с направленностью на долголетнее или же неисчерпаемое действие. Для того, чтобы прервать действие долголетнего эликсира, необходимо выпить другое снадобье, которое действует по принципу противоядия и антидота. К данному виду зелий можно отнести Напиток Живой Смерти, сильное сонное зелье, эффект которого может развеять лишь тонизирующее зелье под названием Виггенвельд, более известное, как Рябиновый отвар. Также к данным эликсирам следует отнести Любовные и Приворотные Зелья, так как чтобы рассеять их действие следует выпить специальное противоядие или Отворотное Зелье[4], — девушки в кои то веки внимательно слушали профессора, наверняка прикидывая, какие они имеют шансы напоить понравившегося им парня. Зельевар же, заметив особо мечтательный взгляд Лаванды Браун, только презрительно фыркнул, насмешливо скривив губы. — Сегодня вы будете варить Напиток Живой Смерти. Надеюсь, никому не надо объяснять что это за зелье, так что… — некоторые девушки осмелились горестно вздохнуть. Преподаватель, не обращая на них никакого внимания, взмахнул палочкой в сторону доски. — Рецепт и домашнее задание на доске, можете приступать.
Все поспешили к шкафу с ингредиентами, создавая столпотворение. Гарри, который был решительно настроен не скрывать своих талантов ни в зельеварении, ни в любом другом предмете, дождался пока все рассядутся по своим местам, и только потом спокойно подошёл к стеллажу и выбрал нужные ему ингредиенты. Рецепт, по которому юноша собирался варить зелье, был усовершенствованным, так что его состав немного отличался от исходного да и времени на приготовление снадобья требовалось меньше.
Через три четверти часа зелье Гарольда окрасилось в нужный цвет, а от котла раздался соответствующий запах. Снейп, ходящий между рядами, остановился около Поттера-старшего и внимательно осмотрел зелье.
— Мистер Поттер, наконец-то вы соизволили взяться за ум, — язвительно начал Северус. — Должен заметить, что зелье сварено совершенно верно, что не может не удивлять. Не подскажете, как вам это удалось, учитывая то, что снадобье должно было вариться ещё как минимум полчаса? — кажется, зельевару действительно был интересен ответ на заданный вопрос, ученики же тоже стали прислушиваться.
— О, всё очень просто, профессор, — обворожительно улыбнулся Гарри, — я просто усовершенствовал зелье, сэр.
Все в недоумении уставились на бывшего Золотого мальчика. Всем было прекрасно известно, что он ненавидел как сам предмет, так и его преподавателя.
— А поподробнее, Поттер? — продолжил расспрашивать профессор, казалось, начиная раздражаться от того, что из ученика всё приходится вытаскивать клещами.
