Желание пронзает меня, и я сжимаю пальцы в ладони, впиваясь ногтями в кожу.
Бронз переводит взгляд на мои руки, затем удивленно приподнимает бровь.
Я облизываю губы и поднимаюсь со своего места, волосы у меня на затылке встают дыбом, когда Зора постукивает каблуком.
— Добро пожаловать, — выдавливаю я, радуясь, что мой голос остается ровным.
Рядом с ней, высокий и гордый, стоит Ксавье. Он нежно кладет руку на плечо своей сестры, и что-то во мне вспыхивает от ярости.
— Мы оставили для вас эти места, — я указываю на два последних стула за столом.
Зора поднимает подбородок, убирает с лица прядь волос и неторопливо идет к своему креслу.
Мое сердце замирает от движения этих идеальных бедер.
Она садится и разглядывает стол.
Ксавье поправляет корону.
Когда видишь их рядом, сходство становится сверхъестественным. Те же глаза. Тот же наклон носов. Те же блестящие светлые волосы. Если бы не разница в возрасте, я бы подумал, что они близнецы. Понятно, почему Ксавьер использовал магию иллюзий в качестве Босса. Я уверен, что сложил бы два и два довольно рано, если бы он этого не сделал.
— Я хочу поблагодарить тебя за то, что позволил нам сесть за твой столик, Кристен, — говорит Ксавье с лукавой усмешкой. — Мне кажется волнующим знать, что твой отец прямо сейчас переворачивается в могиле, в то время как его сын попирает все его попытки унизить мою сестру и мой народ.
Он слегка складывает руки на столе.
— Тем не менее, ты в долгу перед нами за убийство наших родителей. Сначала я хотел твоей смерти, но благодаря моей очень мудрой сестре, она упомянула, что твое убийство на самом деле не принесет нам никакой пользы.
Я откидываюсь на спинку сиденья, стиснув зубы.
— Как великодушно с вашей стороны.
— Да, неважно. Давайте перейдем к нашим требованиям, хорошо? — Зора оглядывает стол. Ее взгляд задерживается на Америдии и Николетт, но только Николетт встречается с ней взглядом. Америдия сосредотачивает все свое внимание на своем платье, теребя бисероплетение на юбке.
— Требования? — спрашивает Савин, его голос лишен обычной мягкости.
Старший наследник спускает ноги со стола и наклоняется вперед, опираясь на локти. Он прищуривает глаза.
— Кто ты такая, чтобы выдвигать требования?
Зора ничего не говорит. Она просто улыбается, ее губы медленно растягиваются. Это не приглашающий взгляд — нет. Он на грани дикости, блеск в ее глазах такой же дикий. Это взгляд наемницы, шпионки подполья, оценивающей свою добычу.
— Мы стремимся открыть двери нашего дворца, чтобы восстановить все, что мы потеряли, — говорит Ксавьер с ухмылкой, явно довольный тем, что его сестра приспособилась к их новообретенному правлению. — Но для этого мы хотим повторно заявить свои права на Подземную территорию.
— Если быть более конкретными, — говорит Зора, ее глаза скользят по мне и темнеют. — Больше никаких принцев и принцесс, претендующий на то, что находится под нашим контролем.
Мои руки сжимаются в кулаки под столом.
— Работа, которую мы выполняем в Подполье, помогает Королевству Эстал в целом.
— Мы не считает семью Эстала нашими правителями, — возражает она, ее голос холодный и уверенный. — Хорошо это или плохо, но мы хотим, чтобы ты убрался. Это наша территория, и заходить на нее без разрешения — значит нагло игнорировать нашу просьбу.
Ее слова звенят у меня в голове, разрывают грудь.
Я отвожу взгляд туда, где, я знаю, Кайя и Тейлис наблюдают из тени.
Это мучительно — никогда не видеть будущего там, где дело касается Зоры, так сильно полагаться на свои якоря.
Мое сознание так подсказывает.
Я едва сдерживаю смех. Это невозможно.
Кайя выходит на свет, чтобы твердо кивнуть мне, хотя ее лицо окаменело от гнева.
— Хорошо, — я поворачиваюсь к Зоре. — Мы не войдем в Подполье без твоего разрешения.
Зора кивает, и ее смертоносное выражение лица успокаивается.
— Затем мы устроим бал, — говорит Ксавье с легкой улыбкой.
Он — иллюзия очарования, но я видел его истинное лицо. Интересно, Зора уже увидела это?
Ксавье продолжает:
— Вы все, конечно, приглашены.
Бронз усмехается.
Каллум раздраженно машет рукой.
— Какой нам интерес к балу, который проводят в адской сырой дыре?
Гнев мелькает на лицах обоих, брата и сестры Вайнер. Они так похожи, что я задаюсь вопросом, не забыла ли Зора, и просто смирилась с этим, точно так же, как принимала себя на протяжении многих лет.
— Мы будем официально коронованы, — выдавливает Ксавье сквозь зубы. — Любой из вас, кто не придет, будет отмечен как враг.
— Это единственный раз, когда мы позволим вам войти во дворец, чтобы вы были свидетелями и помогли утвердить наше правление, — объясняет Зора.