— Понятно. — черепаха начертала в воздухе символ из золотистой энергии. Тот мгновенно превратился в небольшое светящееся облачко, а затем «влился» в меня через раны.
Ощущения были весьма специфические… Как будто, кто-то начал щекотать меня изнутри. А потом всё превратилось в жгучую боль.
— Ох ты ж… — выдохнул я, чувствуя, как голова начинает кружиться.
— Спокойно! Всё хорошо. Будешь, как новенький. — заверила черепаха.
Спустя несколько секунд боль быстро отступила. А под кровяными пятнами образовалась розовая рубцовая ткань.
— Эти шрамы… Они останутся?
— Ну, конечно! — кивнула Эскулапия: — Или ты из нытиков, которые за каждую занозу переживают?
— Вроде, нет.
— Ну, тогда и не переживай! Шрамы — украшают мужчину. Потом будешь рассказывать девочкам, как лихо ты одолел оборотня. Да… Девочки любят красивые истории.
— Но драку остановила Капитан Слейт.
— И, что? Девочки же про это не знают. — черепаха тут же подмигнула мне: — Молодость — время любви и общения, новичок. Потолковать о правде и мелочах успеешь на старости лет.
— Занятный совет.
— А ты поживи с моё. — Эскулапия улыбнулась, а затем отошла в сторону старого шкафа: — Так… Вот это снимет жар перед сном.
— Погодите! То есть… лечение ещё не закончилось?
— Закончилось. Но у всего есть последствия, новичок. Магия, пускай она и лечебная, ничем от обычной не отличается. Хочешь, что-то сделать? Отдай что-нибудь взамен. Рана зажила быстрее не потому, что я мастер-целитель, а потому, что я знаю, как грамотно использовать и распределять ресурсы твоего тела. Вот и всё.
— Какая-то у вас «неволшебная» магия… Больше похоже на алхимию.
— Всё правильно! Если хочешь, что-то получить — нужно заплатить. Таковы основы местной магии.
— Понятно. — вздохнул я, взяв у черепахи несколько сушёных листочков.
— Немного смочишь их в воде, а затем положишь перед сном на шрамы. Поверь — заживёт так быстро, что не успеешь произнести «Буревестник»!
— «Буревестник».
Черепаха посмотрела на меня, как на дурака. Хех, давненько я не испытывал на себе подобный взгляд.
— Что ж, раз всё закончилось хорошо — мы пойдём. — Меламори взяла меня под руку и повела к выходу.
— Да-да, скатертью дорога. — кивнула Эскулапия и сонно прикрыла глаза.
Читая книги о приключениях в фэнтези-мирах, я никогда особо не задумывался над тем, а откуда магия берёт своё начало? Зачастую, там не описывались процессы, каким образом она появлялась, откуда именно пришла, и каким образом взаимодействовала с миром? Просто заклинание, взмах волшебным предметом и готово!
Палочки, кольца, медальоны… Артефактов было великое множество! Кто-то даже волшебных зверьков использовал, чтобы колдовать. Но, как именно всё это работает — авторы поясняли редко.
Из слов «лечебной Тортиллы» было понятно, что местная магия реализуется путём обмена. То есть, чтобы залечить рану — необходимо задействовать ресурсы тела пострадавшего. А если, скажем, я захочу сделать огненный шар?
— Меламори, а ты умеешь колдовать?
— Я? — глаза помощницы округлились, словно я спросил, что-то очень неприличное: — Увы, я происхожу из семьи фермеров. Нам запрещено прикасаться к Священным догматам и зачарованным писаниям. Госпожа Слейт, конечно, пыталась тайком меня обучать… Но уже слишком поздно.
— То есть, в вашем мире колдовать могут все?
— Если вовремя начать.
— И в каком возрасте необходимо начинать?
— Чтобы без испытаний зельями… Где-то около десяти лет. Организм, а главное разум — очень гибок в это время. Проблема в том, что в магию надо верить. Если ты не поверишь, что можешь создать мощный воздушный поток, чтобы сбить летающего наездника — ничего не выйдет. Магия — это воображение!
— Как занятно. А если, ну… скажем — я фантазёр?
— Без разницы. Дети верят в волшебство. Для них представить магический конструкт — плёвое дело. Они всё это могут вообразить, а затем реализовать.
— Хорошо. А если я захочу стать магом сейчас?
— Тяжелое это дело. Чем старше человек, тем больнее ему переносить испытание зельями. А так — выпил все одиннадцать настоек. Посидел пару недель в подвале, чтобы не удавиться от боли. И всё. Дело сделано.
— Выпить одиннадцать настоек?
— О, это не так просто. Работа идёт не только над телом, но и над вашим сознанием. А это… довольно, тяжелый процесс. Вас сломают, а потом соберут заново.
— А если, что-то пойдёт не так? Процесс можно остановить на половине пути?
— Если, что-то пойдёт не так — вы умрёте.
Да уж, видимо всё просто бывает только в сказках.
Как только мы поднялись на верхнюю палубу, к нам на встречу вышел Ричард. На его массивном плече висел постанывающий Стью. Вернее — то, что от него осталось.
С неодобрением посмотрев на меня, огромный лев прошёл дальше. Хе… Как будто, это я виноват в случившемся?
Как только мы подошли к носовой части корабля, до моих ушей долетела очень приятная, но в тоже время тоскливая мелодия…
— Что ж, Господин Ривен. Отдаю вас Велемиру. — с улыбкой произнесла Меламори: — Прошу, будьте с ним учтивы и вежливы. Велемир не терпит, когда ему возражают новички.
— Постараюсь. Ну, а ты — больше не попадайся оборотням. А ещё лучше — вообще, никому не попадайся.
