Вчера вечером она позвонила соседу по квартире, в которой маялся ее муж, чтобы тот зашел к нему со своим телефоном, но Руслан почему-то не открыл ему дверь. Это было более чем странно, поскольку и он, и она были совами и обычно укладывались спать не ранее двух-трех ночи. Впрочем, он мог быть в ванной…
Решив, что позвонит чуть позже, Лидия, зевнув, отправилась на кухню, чтобы приготовить кофе. Едва она успела наполнить чайник водой, как в дверь позвонили.
«Кого это принесло ни свет ни заря?» – нахмурилась Коржина, глядя в сторону прихожей. Для проверяющих вроде еще рано…
Звонок повторился, и она, поставив чайник на стол, направилась к входной двери. Глянула в «глазок». У двери стоял незнакомый мужчина. Он был невысок ростом, худощав, в потертых джинсах и невзрачной дешевой куртке. На голове красовалась кепка, из-под козырька которой ее сверлили холодные глаза. Лидия спросила:
– Вам кого?
– У меня очень важная информация от вашего мужа, – ответил незнакомец.
На лбу арестантки выступила испарина. Пока она собиралась с мыслями, лихорадочно размышляя, что же мог передать ей Руслан и кого он отправил к ней в качестве курьера, как незнакомый визитер настойчиво произнес:
– Лидия, у нас очень мало времени. Ваш супруг Руслан Сацивин, как и вы, находится под домашним арестом по делу о мошенничестве по наследственному делу писателя Протасова. Что вам еще нужно, чтобы вы поверили? Я жду тридцать секунд, и если вы не откроете дверь, я уйду.
С губ Коржиной сорвался прерывистый вздох. Перед глазами, будто кадры старой затертой пленки, внезапно заскользили жуткие образы из ночного кошмара – надвигающийся смерч, стремительно темнеющее небо и мертвенно-бледное лицо Руслана с безжизненным, ничего не выражающим взглядом. Руки женщины сами потянулись к замку, и спустя секунду дверь распахнулась.
– Утро доброе, – произнес мужчина, торопливо заходя внутрь. Лидия отступила назад, глядя на него с чувством смешанного страха и недоверия. Только сейчас она увидела, что на его руках прорезиненные перчатки. И только от одного взгляда на эти перчатки внутри Лидии что-то оборвалось.
– Кто вы? – с усилием спросила она.
– Я уже сказал, я от твоего мужа, – проговорил тот, слегка отодвигая полу куртки. Лидия, как загипнотизированная, не могла отвести глаз от кобуры, из которой торчал пистолет.
– В ванну, – приказал он, двигаясь прямо на нее.
В мозгу женщины вдруг что-то отчетливо щелкнуло, и она, словно очнувшись, с криком бросилась по коридору. Она успела сделать всего лишь три шага, как мужчина одним прыжком догнал ее, вцепившись в волосы. Другой рукой он закрыл рот Коржиной, прошипев ей на ухо:
– Послушай меня внимательно. Я могу сделать тебе так больно, как еще никто никогда не делал. Но если ты будешь меня слушаться, то все будет хорошо. Выбор за тобой.
Тело Лидии обмякло, и незнакомец, подхватив ее, поволок в ванную.
– Пожалуйста, – простонала Коржина.
– Все хорошо, – усмехнулся мужчина, до упора открывая краны в ванне. – Я просто помогу тебе встретиться с мужем. Это не больно. Через пять минут ваши сердца вновь будут вместе.
Лидия заплакала.
– Не надо, – глотая слезы, взмолилась она. – Прошу вас, не надо!
– Раздевайся.
Она замотала головой, и тогда он взял с полочки маникюрные ножницы.
– Считаю до трех или я выколю тебе глаз, – пообещал убийца. Его стальной голос не оставлял сомнений, что он именно так и поступит, если Лидии взбредет в голову ослушаться.
Он намеревался сказать что-то еще, но его прервал звонок в дверь. Глаза киллера хищно сощурились.
– Ты кого-то ждешь? – спросил он, пристально глядя ей прямо в глаза.
– Нет, нет, – испуганно заблеяла Лидия.
В дверь вновь позвонили, затем постучали.
– Откройте, полиция! – раздался громкий бас.
Лицо убийцы стало жестким.
– Оставайся здесь, – велел он, хватая с вешалки махровое полотенце. Быстро окунув его в воду, он скрутил его и накинул его на шею трясущейся от страха Коржиной. Обвязал пару раз, соорудив замысловатый узел. Лицо женщины покраснело, она начала задыхаться.
Киллер строго посмотрел на нее, поднеся к губам указательный палец:
– Тсс…
В дверь уже трезвонили не переставая.
Убийца торопливо двинулся в прихожую, одновременно вынимая пистолет. Передернул затвор, затаившись у двери.
– …будем вскрывать дверь! – надрывались с той стороны. – …неподчинение органам власти!..
Вздохнув, убийца щелкнул замком, после чего молниеносно толкнул дверь ногой. Она с силой ударила одного из полицейского в голову, отчего тот пошатнулся, уронив фуражку. Второй схватился за висевший на плече укороченный «калаш», но убийца уже стоял в дверном проеме. Раздались два быстрых хлопка, практически слившись в единый звук. Первая пуля попала в грудь полицейскому, которого садануло дверью. Того, что был с автоматом, лишь отбросило на метр – пуля застряла в кевларовой пластине бронежилета. Наемник нажал на спусковой крючок в третий раз. Голова полицейского мотнулась в сторону, и он рухнул на бетонный пол. В переносице зияла небольшая дырочка, из которой заструилась кровь.
