— Да, сэр, — твердо сказал юноша и прошел на своё место, опустившись рядом с Гермионой.
— Начнём урок, — Снейп подошёл к доске.
…
Весь урок Снейп диктовал ученикам сложные составы различных растительных зелий и повторял, что последующие уроки они будут готовить их и изучать воздействие данных составов на одушевлённые и неодушевлённые объекты. Назначая после урока наказание для Гарри, профессор даже не поднял головы от журнала. А юноше захотелось увидеть в этот момент глаза Снейпа и понять о чем он сейчас думает. Все-таки что-то неуловимо поменялось. Их внутренние чувства стали другими, даже ненависть повернулась в другую сторону. Теперь они никогда не смогут быть теми, что раньше. Правда меняет всё, переворачивает жизнь.
— …я очень надеюсь, что вы не опоздаете на ваше же взыскание сегодня, — профессор захлопнул журнал. — Это может повлиять на будущие экзамены.
— Я все понял, профессор, — ответил Гарри.
— Можете идти, — махнул рукой Снейп, по-прежнему не отрывая глаз от журнала.
— До встречи, — юноша выскочил из кабинета и сразу наткнулся на друзей.
— И?! — поинтересовался Рон.
— После Прорицания, буду драить пробирки для нового семестра, — пожал плечами Гарри.
— И все? — удивился Уизли.
— Да. А ты что хотел? — не понял Гарри.
— Вы с ним не поговорили? — поинтересовалась Гермиона.
— Нет, — коротко ответил юноша.
— Скажи, Гарри, ведь ты сегодня не был в библиотеке? — практически утверждала Кристина.
— С чего ты это взяла? — фыркнул Гарри.
— Лаванда и Первати там были, и тебя не видели, — объяснили девушка.
— А где же ты был? — Рон упёр руки в бока.
— Так, бродил…
— Вместо урока?! — воскликнула Гермиона.
— Ты опоздал на урок специально! — обвиняющее воскликнула Кристина.
— Это не важно, — бросил Гарри. — Вот сейчас мы точно опаздываем на урок! — резко добавил он и, обойдя друзей, направился по коридору.
Друзья, пожав плечами, пошли за ним и решили больше не поднимать эту тему. Последующие два урока Гарри был молчалив и очень сосредоточен, как будто продумывал каждый момент будущей встречи со Снейпом. Возможно даже перебирал в голове фразы, которые они могут друг другу сказать. Конечно, юноша знал, что за опоздания Снейп никогда не назначает серьёзных взысканий — только снимает баллы, это было сделано специально, чтобы поговорить. Но юноша не был уверен в своей готовности говорить со Снейпом…
…
…
Встряхнув тяжёлой от мыслей головой, Гарри спустился в подземелья. У самой двери в кабинет ненавистного профессора юноша помедлил, но после некоторой паузы всё-таки постучал.
— Войдите, — раздался низкий голос. Ученик, глубоко вздохнув, толкнул дверь в сумрачное помещение.
— Здравствуйте, профессор, — холодно произнёс юноша и прошёл в глубь.
— Поттер… — Снейп поднял голову и сразу осёкся, увидев глаза ученика. Они были настолько холодны, что могли заморозить весь Запретный Лес вместе с замком. Профессору показалось, будто он глядит на себя в детстве.
— Я пришёл отбывать назначенное вами взыскание, — продолжил ровным голосом Гарри.
— Мистер Поттер… — алхимик опять умолк, похоже, он не знал, как подобрать слова. Это очень удивило юношу, обычно Снейп всегда находил слова в любой ситуации, а сейчас он отчего-то нервничал.
— Профессор, скажите, что мне нужно делать. Я еще обещал помочь Гермионе с разборкой книг, — Гарри оглядел привычно захламлённый кабинет.
— Я позвал вас не за этим, — сказал профессор и выдвинул один из ящиков стола.
— Тогда зачем? Поговорить? — Гарри внимательно изучал тёмные глаза профессора. — Но я думаю, нам с вами не о чем говорить. Мы ведь уже исчерпывающе пообщались два дня назад в этом же кабинете.
— Нам нужно поговорить о многом, но только когда вы успокоитесь и будете в состоянии взглянуть на обстоятельства по-взрослому, мистер Поттер, а пока… — зельевар вытащил из ящика небольшую резную шкатулку, покрытую тёмным блестящим лаком, и аккуратно поставил её на стол. Гарри удивлённо приподнял брови:
— И что это? — слова сами по себе сорвались с губ.
— То, что просил хранить меня ваш отец, — тихо сказал Снейп, а сердце юноши сжалось при мысли, что это вещи его отца. — Тот ключ, который я вам дал во время нашего последнего разговора, открывает именно её. Можете забрать, и быть свободным, — Снейп подвинул вещь на край стола. — Надеюсь, там вы найдёте ответы на все ваши вопросы.