Дарина, Денис, Никита и Яна разместились возле одного костра. Они достали по булочке с повидлом и чуть ли не проглотили их – так проголодались.
– Как думаете, с ребятами все в порядке? – начала разговор Яна.
– Надеюсь, что да, – тихо ответила Дарина. – Все-таки их уже больше двух дней нет. Может, что-то случилось? Если в ближайшее время они не появятся, думаю, придется отправляться за ними. Иллидэры сейчас очень нужны, как и Вероника со своими исцеляющими способностями. Правда, воспользовавшись силой украшений, я даже не знаю, как мы переместимся обратно.
– Даже, если с ними что-то и случилось, то думаю, в этом есть некий плюс, – подал голос Денис. – Так до них хоть не доберется император и не сможет подчинить себе Огонь и Воздух. Но все-таки я думаю, что с ними все в порядке. Они ребята способные.
– Быстрее бы это все уже закончилось, – сказала Яна, прижав колени к груди и обхватив их ладонями. – Надоело уже жить одними догадками о будущем. Как же было хорошо, когда моей единственной проблемой были отношения с географичкой.
– Согласен с тобой, – печально вздохнул Никита. – Еще совсем недавно я считал, что экзамены – какое-то тяжелое испытание. Как же ошибался! Мой отец остался жив, и я могу лишь судьбу благодарить за это, но вечные мысли о том, что меня и моих друзей хотят убить, выводят из себя.
Ребята о чем-то продолжали болтать, но для Дениса это было на фоне. Он чувствовал что-то неладное, но очень знакомое. И это пугало юношу, потому что он никак не мог понять, что это. Такое темное, зловещее, пробирало до мурашек. А самым ужасным было то, что Ларин сталкивался с этим совсем недавно. Но вот где?
Мысли ушли к недавнему разговору с Дариной. Он просил ее об… И тут его осенило. Юноша подскочил с места и обернулся в сторону огромного поля. Троица удивленно уставилась на него, не понимая, что с юношей происходит.
И в этот самый момент с той стороны, куда смотрел Денис, вылетела стрела, воткнувшись в землю рядом с ребятами, затем еще одна, и еще одна, которая попала в одного из юных магов.
– Дарина, осторожно! – выкрикнул Ларин, когда заметил, что еще одна стрела летит в девушку. По резкому движению его ладоней из земли вырос лед, в который и воткнулось оружие.
Однако когда атака повторилась, все Одаренные оказались под защитой: одна девушка из клана Воздуха обладала даром телекинеза. Она остановила стрелы плавным движением руки и отправила их обратно, в тех, кто стрелял.
– Нападать на своих! Да еще и тайком! Не стыдно?! – заорал Дорофей Барсов, который был одним из предводителей отряда.
Как назло, в этот момент небо заслонили тучи, поэтому видно было плохо. Но Орден с легкостью разглядел войско и приближающегося императора.
– Своего я уже подобрал, и он будет сражаться рядом со мной! – рявкнул Маркул.
Все Одаренные уже стояли на ногах. Враждующие стороны отделяло около пятнадцати метров. Только сейчас ребята заметили Лучезара Гидеонова, стоявшего рядом с Маркулом и Серафимой. Только тогда все поняли, что имела в виду Тень.
– Но один из нас до сих пор не со мной, – ухмыльнулся император, буравя своим демоническим взглядом Дениса.
Все воины врага как будто тоже вышли из ада, о чем говорили их страшные взгляды.
– Как ты узнал, что мы идем в бой?! – спросил другой учитель.
– К сожалению или к счастью, совпадение. Я как раз к вам в гости собрался. Думал, выманю вас как-нибудь из убежища, – ухмыльнулся злодей, не отрывая взгляда от Ларина. – Хотелось уже побыстрее подчинить своей власти планету. А вы вот сами пришли ко мне.
– Но тебе ничего не удастся! – прорычал Денис. Но когда Дарина посмотрела на его лицо, она поняла, что это был вовсе не он. Глаза юноши стали черными, как у императора. И голос был страшным.
– А кто мне помешает? – выкрикнул Маркул. – Ты?! Выскочка!
– Мы! – выдал Гедеон Бойко, выступивший вперед.
Но никто не успел ничего сделать, кроме Дениса, а точнее той сущности, что сидела в нем. Темная дымка охватила все его тело и в следующее мгновение та направилась к императору, тело которого поднялось в воздух. То же самое произошло и с юношей.
– Подчинись мне, пока не поздно, и тогда я прощу тебя! – выкрикнул Маркул, но Денис, лишь усмехнувшись, резко вытянул руку в сторону врага. Темная жидкость устремилась в его сторону и заставила врага упасть обратно на Землю.
– Денис, остановись! – выкрикнула Дарина, задрав голову. – Очнись!
Она выкинула руку в сторону юноши, и в следующее мгновение струя воды, появившаяся из туч, попала прямо в юношу, после чего тот упал вниз вслед за врагом.
– Зря ты это сделала, девочка, – произнес он, и в следующую секунду юноша уже стоял на ногах. – Этот юнец сопротивляется, но чувства, которые он испытывает к тебе, делают его слабым.
