До кабинета добрались на удивление легко. Слуги были заняты гостьей, которая с упоением предавалась капризам. Только однажды пришлось спрятаться за портьеры от горничной: не стоило всё же лишний раз попадаться на глаза.
«Жаль, я не вижу колдовства, как Волян, – пожалел Дарен. – Наверняка здесь и окна, и стены затянуты густой сетью заклятий».
Около кабинета Тёрн остановил сообщника.
– Стойте, нужно всё проверить.
Южанин достал из кошеля бутылочку, вынул пробку. Над горлышком появился густой зелёный дымок. Взломщик дунул, облачко коснулось двери и заискрилось всеми цветами радуги.
– Видите, двери зачарованы, и крепко. Помните, что сказал мажордом? С этим, – он щёлкнул по овальному значку на груди, – мы не сможем войти. Я могу снять защиту, но поднимется тревога.
– Нет, шуметь пока не будем. Что предлагаете?
– Покажите-ка план здания.
Механик послушно достал пергамент.
– Видите, над кабинетом чердак. Не думаю, что потолок охраняется так же хорошо. К тому же в комнатах должны быть отдушины.
Лаз наверх скрывался в соседнем тупике за плотными бархатными портьерами. Чердак встретил воров сухой едкой пылью и полной темнотой. Дарен снова достал фонарь, едва сдерживаясь, чтобы не чихнуть.
Отдушина нашлась быстро, но была слишком узка даже для Тёрна. Взломщик снова взял план, поднёс свет к пергаменту и несколько минут всматривался в чернильные линии.
– Смотрите, здесь стены слишком толстые, в них что-то есть.
Он быстро отсчитал сажени и остановился.
– Как раз это место. Нужно вскрыть потолок.
Когда смахнули пыль, появились очертания квадратного люка. Трухлявые доски поддались легко, под ними открылся тёмный зев колодца.
– Тайный ход, – прошептал Тёрн. – Просто подарок судьбы. Дайте свет.
На бечёвке опустили вниз фонарь. Узкая каморка в полтора шага длиной имела сбоку ещё один лаз, видимо, на первый этаж. В нём виднелся конец деревянной лестницы.
Тёрн сыпанул вниз щепоть порошка, дождался, когда пыль осядет на пол.
– Заклятий нет, наверно, про эту нору все давно забыли.
Взломщик спустился первым, осмотрел стены, нашёл глядельце и приник к нему, осматривая комнату по ту сторону деревянных панелей.
– Там никого нет, слезайте, – махнул он спутнику, а сам нажал на замок и сдвинул часть обшивки, открыв путь в кабинет Равиана.
Здесь было чем поживиться. Золочёную мебель и расписной фарфор скудно освещали два шара розового стекла. Тёрн зажёг второй фонарь, бросился к письменному столу и начал обшаривать инкрустированные перламутром ящики.
А Дарен тем временем занялся поиском входа в тайное хранилище. Судя по карте, дверь пряталась за шкафом с книгами. Но сдвинуть его не удалось, доски словно вросли в пол.
– Оставьте эту мелочь, – недовольно окликнул взломщика механик. – Лучше помогите.
Вдвоём они всё-таки приподняли и сдвинули шкаф, за которым открылась грубая каменная кладка. Врезанная в неё кованая дверь тайника, с толстыми полосами петель и ржавыми железными заклёпками, выглядела очень старой. Чугунный щит посередине – на таких обычно пишут девизы – был пуст, по канту шёл кованый узор из листьев бука. Вверху красовался литой бронзовый герб рода Равенталов, на месте розетки чертополоха темнело небольшое углубление.
Механик достал перстень, вставил в гнездо, повернул и внятно произнёс на староимперском: «Расти и рваться ввысь».
Металл щита потемнел, на гладком поле проступили названные слова. Железные листики встрепенулись, потянулись вверх, а замок внутри двери лязгнул запором и… открылся. Вор усмехнулся, потянул на себя тяжёлую створку. Петли отозвались ворчливым скрипом. Видно, хозяева навещали тайник нечасто.
Стены круглой комнаты были сверху донизу заняты стеллажами, большей частью пустыми и пыльными. На нижних полках стояли шкатулки, футляры со свитками, книги, фарфоровые вазы.
Взломщик начал рыться в документах, а механик бережно взял то, что искал так долго.
Это была небольшая, высотой с ладонь, статуэтка коричневого камня в виде трёхликого человека в хитоне и с миром-яйцом в руках.
Дарен осторожно обтёр фигурку, перевернул, провёл пальцем по выступам печати-трилистника.
– Какая радость, у меня гости! – раздался за спиной ехидный голос. – Давненько никто не заходил, а тут сразу двое!
Около двери, над скромной курильницей-треногой, висел образ юноши в одежде горного охотника, сотканный из сизой дымки. Светильник под потолком был не слишком ярок, и полки почти не просвечивали сквозь призрака.
– Вы же не думали, что всё будет так просто? – развёл руками сторож. – Пришли, забрали и ушли? Это неинтересно.
– Вот почему на двери нет чар! – стукнул себя по лбу взломщик. – Надо же так глупо попасться!
– Наверно, нужно поднять тревогу? – Охотник сложил руки за спиной и сделал несколько шагов прямо в воздухе. Казалось, что, обдумывая свой вопрос, он расхаживает по комнате, хотя на самом деле оставался на месте. – Но ведь потом снова скука и одиночество! Представляете, хозяин заходит ко мне раз в месяц, а то и реже, и при этом молчит, словно меня здесь и нет. Только последний раз, когда оставил эту самую вещицу, сказал: «Охраняй, если украдут – развею!»
