Потом перевёл взгляд на Коджи. Я искоса наблюдала за ними. У вождя силы больше, но Коджи явно знает, что говорит, и не намерен отказываться от своих слов.
– Шенгаи предлагают мир, – тихо сказала я. – Мир и союз. Я намерена продолжать дело Ямато Шенгая. Поэтому не вижу причин разрывать налаженные связи.
Джаргал коснулся пальцами амулетов из камней и металлических ше на своей груди.
– Мне нравятся эти слова, Аска. Но я должен поговорить с духами. Те, Без имени скажут, как правильно поступить.
То, как я материлась, пока мы ехали назад, было достойно целого свитка. Да будут свидетелями все боги, если записать всё, что я сказала, получился бы очень неплохой словарь нецензурных слов и изречений Аски Шенгай, наследницы клана.
Духовник Тайдзю немного неодобрительно косился в мою сторону. Харука поддакивала, Айдзи с истинным достоинством молчал. Правда, у него всё было написано на лбу. И первый раз в жизни на чьем-то лбу со мной была такая искренняя… такая душевная солидарность.
Только по Коджи нельзя было что-то определить. После беседы с Джаргалом учитель был крайне задумчив и молчалив. Ему явно не нравилось услышанное. Не нравился наш разговор. Вероятно, моё поведение тоже. Однако… Коджи молчал. И это серьёзно напрягало.
Наконец, когда у меня всё эмоции иссякли, получилось только направить взгляд на макушку Мадоки и молча ехать вперёд.
– Молодая госпожа, вы все? – осторожно подал голос Айдзи.
– Я – всё, – ответила как можно более ровным тоном.
Совсем всё. Потому что после всего произошедшего мне хотелось только одного – добраться до купальни, чтобы смыть этот день, а потом рухнуть в постель. Я даже не буду возражать, если туда завалится Ши. Просто упаду сверху. И это уже будут проблемы змея, что на нём задрыхла хозяйка.
– Что произошло в пещере? – подал голос Коджи, так и не взглянув на меня.
Я нахмурилась.
И правда, до сих пор все терпеливо слушали, как я высказываюсь, но не задавали этот важный вопрос. Видимо, решили, что молодая хозяйка, кипящая, как чайник на горячих камнях, всё равно не способна здраво мыслить и оценивать ситуацию. Что ж… нельзя сказать, что спутники были не правы.
– Джаргал… проверял меня, – мрачно сказала я. – Он решил посмотреть, пришла настоящая наследница клана Шенгай или самозванка.
– Как это… проверял? – напряженно спросила Харука и тут же охнула: – То есть этот твой вид после посещения пещеры – результат проверки?
– А вы думали, я споткнулась о камушек?
– Не будь язвой.
Я потерла глаза. Надо следить за выражениями. Что-то совсем разошлась. Впрочем, Джаргал очень хорошо над этим поработал.
– Расскажешь? – внезапно мягко попросил Коджи.
Я набрала воздуха в лёгкие, шумно выдохнула и кивнула. А потом минут десять, а то и пятнадцать пересказывала всё, что произошло в пещере, обходя стороной помощь Дайске-с-костылём. Кто его знает, как моё окружение относится к нему?
То ли интуиция очнулась от сладкой дрёмы, то ли бог незримой рукой указал, в какую сторону направлять свой рассказ. Правда, Коджи всё выслушал и через несколько минут спросил:
– Почему десять тигров стали одним?
Я пожала плечами.
– Не скажу. На тот момент я всё же испугалась такой «тёплой» встречи и использовала все приёмы, которые знаю, чтобы хоть как-то выпутаться из ситуации.
Взгляд черных глаз прямо в мои. Настолько прямой и цепкий, что мне сделалось немного не по себе, мы ещё не покинули территорию Шаманов ночи, поэтому внешность Коджи по-прежнему была… жутковатой.
Не верит?
Или верит, но при этом всё равно сомневается?
Как-то я не учла, что надо будет придумать версию постройнее да покрасивее. Тут никто не дурак, поэтому подозрений не избежать. Но пусть пока это будет в секрете.
– Утром проанализируем всю ситуацию, Аска, и разберемся, какие навыки ты использовала, – холодно сказал он.
Сейчас не было госпожи клана Шенгай и нанятого ею Коджи. Были учитель и ученица. И при этом ученица умудрилась… нет, не облажаться, конечно, но хорошенько прошляпить нужные моменты.
Что ж, тренировка и новые навыки точно не помешают.
Я молча кивнула, соглашаясь с каждым его словом.
Ехали дальше молча. Пребывание у шаманов на каждого повлияло по-своему. Но оказалось и общее: все возвращались выжатыми.
В какой-то момент мне показалось, что за нами кто-то следит. Я начертила кандзи «Отражение» и тут же пустила в воздух, позволяя спокойно кружить вокруг нас. Таким образом, тот, кто наблюдал, видел лишь дорогу и лес, которые отражались от рёку, окружавшей нашу процессию тонкими нитями силы.
На землю опустилась ночь.
Мы въехали в поместье. Я спрыгнула на землю и передала Мадоку Гори. Лошадка тоже вымоталась, ей необходим отдых.
– Как всё прошло, молодая хозяйка? – тихо спросила встречавшая нас Рэйка.
Я посмотрела в сторону полыхающих фиолетовым огнём торий. Сейчас они вообще казались чем-то страшным и нечеловеческим.
– Будем надеяться на лучшее, Рэйка. Будем надеяться.
…В купальне я сидела долго.
Слушала журчание воды, вдыхала аромат масел и мыльных цветов, смотрела, как пар от воды змейкой поднимается вверх, и думала. Много думала.
