Когда рассвело, мы увидели, что все дорожки на главной аллее и около дома были затоплены водой. Дождевые потоки, похожие на тропические ливни, не успевали уходить. Сараи и амбары едва не смыло потоками воды, и они оказались частично разрушены. Жуткая картина наводила меня на печальные мысли.
Единственным местом, которое не пострадало от ливня, как я видела с веранды, был чудесный сад. Там было сухо и даже летали бабочки. Над ним облако рассеивалось, и дождь обходил его стороной. Это таинственное место до сих пор оставалось для меня загадкой.
И на следующий день я и все слуги сидели в доме. На улицу нельзя было выйти. Только дворник Никита в болотных резиновых сапогах ходил по двору и собирал уплывших куриц, гусей и свиней. Всю живность временно разместили в просторной кухне в небольших загонах, сколоченных на скорую руку.
Только к вечеру второго дня ливень немного утих и начал накрапывать нудный дождик, но и он не прекращался. Мы легли спать, а наутро пришло страшное известие из ближайшей деревни. Река Варага вышла из берегов и затопила все окружающие земли и деревню.
Около девяти вечера в усадьбу пожаловали староста и еще один мужик из деревни просить помощи. Почти половина дворов были подтоплены, а дома наполовину в воде. Люди ютились у соседей вместе со всей живностью, детьми и пожитками. Но вода все прибывала и прибывала. Конца разливу реки не было видно, как и окончанию проклятого дождя.
Наутро оказалась затоплена и вторая половина деревни, стоявшая чуть дальше от разлившейся реки. Выслушав жуткие вести из деревни, я поняла, что надо что-то сделать для несчастных жителей.
Обсудив все с Марией Николаевной, мы решили разместить пострадавших в усадьбе. Везде, где только можно: в комнатах прислуги на первом этаже, в хозяйственном корпусе, где сейчас была казарма, в пустующих флигелях, в теплой конюшне и амбарах, которые не были затоплены.
Хорошо, что усадебный дом стоял на возвышенном месте, оттого ливень почти не повредил ему.
К полудню в усадьбу приехало почти пятьдесят семей из деревни. Все хотели укрыться и переждать этот природный катаклизм. И казалось, этому бедствию нет конца и хуже уже быть не может.
Но на следующий день грянул мороз, и округу стал засыпать снег.
Вода начала замерзать, превращаясь в корку льда и сковывая в своих недрах все. Леса, поля, несчастную деревеньку. Жители все приходили и приходили в усадьбу. Но размещать их было уже негде. Даже Мария Николаевна перебралась в мою спальню с Анечкой. Уступив свою двум семействам с детьми.
Вечером пятого дня я совсем отчаялась и решила написать Григорию. Просить о помощи, ибо не знала, что и делать.
Нам с Марией Николаевной все же удалось разместить всех пострадавших крестьян в усадьбе. Я была рада этому. Но жуткий мороз около сорока градусов не спадал почти трое суток.
Мы, конечно, готовились к зиме. Но все же не так рьяно, чтобы выдержать такой холод, ибо не рассчитывали, что около двух сотен жителей прибудут в усадьбу в связи с наводнением. Остальные деревенские разбрелись по ближайшим поселениям. Не хватало дров, продовольствия, даже просто теплой одежды. Многие жители покидали свои избы спешно, захватив только самое необходимое. Каждый день в жуткий мороз мужики ходили в лес, заготавливали дрова, чтобы протопить все многочисленные постройки и усадебный дом.
К вечеру следующего дня начался сильный снегопад. Снег валил и валил, засыпая все кругом. Уже к ночи сугробы были почти по колено. А за ночь намело и того больше.
Я не знала, доехал ли до Григория мой гонец, которого я послала три дня назад, ведь погода стояла жуткая. Но понимала, что и ответ придет нескоро. Добраться по такому бездорожью было делом непростым.
Поутру в окно я увидела печальную картину. Деревья согнулись под гнетом снежного покрова, а некоторые большие ветви даже сломались, не выдержав тяжести снега. Сугробы намело по пояс, и три дворника пытались расчистить хоть что-то. Но, слава Богу, свободных рук у нас было много. Крестьяне, прибывшие в усадьбу, помогали где только можно. И в кухне, и с живностью, и в кузнице, и в починке рухнувшей от снега крыши в восточном флигеле.
Мне казалось, что природные бедствия, прокатившиеся по округе за последнюю неделю, никогда не кончатся. Сначала дикий ливень с ураганом, потом наводнение, затем мороз, а сейчас жуткий бесконечный снег, который все продолжал и продолжал засыпать все кругом.
Уже позавтракав в своей спальне и покормив Анечку, я стояла около окна. Дочка на моих руках вертелась и дергала меня за сережку. Я же критично осматривала свою веранду, которую снова засыпал снег и которую до завтрака я сама расчищала почти час.
Неожиданно я бросила взгляд дальше, на чудесный сад. Он так и оставался цветущим, несмотря на все аномалии природы, которые происходили вокруг. И тут я увидела ее, ту самую деву, Поляну. На мое удивление, она тоже смотрела на меня, сидя на ажурной белой скамье. И вдруг дева помахала мне, как будто приглашая к себе. Я нахмурилась, не понимая, чего она хочет? Но почувствовала, что она не просто так машет.
