Еще никогда она не испытывала такого всепоглощающего ужаса. В голове билась одна единственная мысль, зачем она вообще заехала в ту деревню, зачем взяла Тая в ученики. В ее жизни никогда не было места чувствам и привязанностям, потому что Тордис прекрасно знала, чем все может закончиться, а теперь она пожинала плоды своей глупости и безрассудности.
Седоволосый сильнее нажал на нож, и на шее ребенка выступила кровь. Он зловеще улыбнулся, видя отчаяние некромантки, шагнул к ней, схватив ту за волосы, поднимая ее голову вверх, с садистским удовольствием вгляделся в глаза своей жертвы.
— Меня зовут Иртель Дестонис. Один из десяти лучших кантеро «Слуг ночи». Ты умрешь от моей руки жалкая некромантка, но сначала увидишь, как я сдираю кожу с твоего щенка.
Стелла дернулась, как от удара, глаза яростно сверкнули. Прекрасно понимая, что она использовала весь магический резерв, Тордис собрала остатки сил и резко оттолкнула от себя расслабившегося убийцу. Одним слаженным движением женщина выхватила из-за спины клинки и взмахнула ими, пытаясь достать Иртеля, но убийца оказался ловок и вовремя отскочил в сторону, с удивлением уставившись на свою грудь, где рубашка начала окрашиваться в алый цвет.
— Х-м, так даже интереснее. Не люблю слабых противников.
В то же мгновение горло Стеллы сжали невидимые тиски. Магиня захрипела, пытаясь глотнуть хоть крупицу воздуха, обессилено падая на пол. Голова закружилась, перед глазами заплясали разноцветные круги. Она смутно видела, как закричал Тай, пытаясь вырваться, как с грохотом разлетелось на маленькие осколки окно, а в комнату вихрем ворвался золотисто-красный ураган. Некромантка закашлялась от поступившего в горло воздуха, пытаясь подняться и понять, что происходит.
— Мы еще встретимся наследница дома АйШел, — раздался шипящий голос полный ненависти, и блеснула вспышка телепорта.
Магиня ничего не успела понять, как послышался топот детских ножек и на ее шее повис рыдающий Тай.
— Стелла, — пропищал он, сотрясаясь своим маленьким тельцем, прижимаясь к ней, — Стелла, Стелла, — все повторял он. — Не бр-росай м-меня… П-пожалуйста, не бр-росай… Я не х-хочу… Как мама с папой… — бессвязно шептал ребенок, заикаясь.
Некромантка прижимала к себе плачущего мальчишку, гладя его по спине, а сама обводила взглядом комнату, до стих пор не веря, что они остались живы.
Рядом валялись два трупа с разодранными глотками, заливая пол своей кровью. Обе кровати были перевернуты и усеяны битыми стеклами, а посреди этого хаоса стоял явно взволнованный Кристиан и нервно махал хвостом.
Стелле с трудом удалось оторвать от себя Тая.
— Не смотри туда, малыш. Не надо, — некромантка закрыла ладонью глаза ученика и подвела его поближе к дракончику, — нужно уходить и как можно скорее.
— Согласен, — раздался в ее голове голос Кристиана.
— Забирай Тая и летите из города. Вылетайте через западные ворота и найдите безопасное место, я догоню вас.
Дракон недовольно засопел.
— Нет. Оставь мальчишку здесь. Ему никто ничего не сделает. Будет в трактире на побегушках, зато сыт и в безопасности, а сама полезай мне на спину, я попробую пролететь пару кварталов, подальше отсюда.
Тордис заглянула в испуганные глаза ученика, который вцепился в нее мертвой хваткой, видимо Крис транслировал свою речь им обоим, и отрицательно мотнула головой.
— Я его не брошу. В любом случае, я слишком тяжелая для тебя.
— Но Стелла, оставаться опасно. Ты сейчас даже простой светляк не зажжешь.
— Я и не собираюсь. Только заберу своего коня. Поэтому прошу тебя, унеси ребенка.
Дракон обреченно вздохнул, понимая, что не сможет переубедить магиню.
— Ладно, но если ты не появишься через час, то я вернусь обратно.
Некромантка кивнула, соглашаясь.
— Тай, послушай меня. Это Кристиан. Он мой друг. Он заберет и отнесет тебя в безопасное место.
— Нет. Я тобой. Стелла не бросай меня.
Магиня ласково улыбнулась мальчику.
— Я не бросаю. Верь мне. Ты даже не успеешь соскучиться. Зато полетаешь на самом настоящем драконе.
Тай с опаской покосился на Кристиана.
— Не бойся.
Тордис подняла мальчика и посадила его на спину дракона.
— Я догоню вас так быстро, что ты даже глазом моргнуть не успеешь, — подбодрила она ученика.
— Обещаешь?
— Обещаю, — Стелла провела рукой по волосам ребенка, чуть побледнев.
— Ты что делаешь? — возмутился Крис.
— Всего лишь следящая метка, уж на нее сил у меня хватит. Нужно же мне вас будет как-то найти. Тай, держись крепче. А ты, — магиня серьезно посмотрела на дракона, — головой за него отвечаешь.
— Да понял я, понял.
Кристиан развернулся и протиснулся в окно, бесшумно взмахнув крыльями и сразу набирая высоту. Стелла удивленно моргнула и протерла глаза. Только что, Крис был в воздухе с Таем на спине и в одно мгновение их не стало.
— Это еще что за фокусы. Он что, умеет становиться невидимым?
Мотнув головой, Тордис отбросила эти мысли и начала скидывать в сумку вещи. Сейчас нужно было убраться отсюда как можно быстрее. Об остальном она подумает позже.
Сбежав вниз по лестнице, некромантка уверенно подошла к стойке и положила на нее десять золотых монет.