— Да, — обречённо выдохнула она, уже понимая, к чему клонит эта несносная женщина. — Я пришлю их к вам.
— Спасибо, милая, — улыбнулась она, довольная собой, и уже собиралась вставать, но что-то вспомнила. — Да, вы не забыли, что на носу праздник? День магических огней. Ох, поистине грандиозное событие. Обычно мы устраивали приёмы в своём имении, но… мой супруг в последние годы неважно себя чувствует и не переносит большое скопление гостей, а в этом замке праздник не устроить. Так, может вам поехать в город? Я слышала, здесь устраивают неплохие гуляния.
Я поджал губы, обдумывая варианты. Ехать в город мне не хотелось, там будет много шума, людей. Однако матушка права, это послужит хорошим поводом провести время с девушкой, присмотреться к ней, ощутить зарождавшуюся связь.
— Эм, я не очень люблю пышные торжества, — начала Амелия, но матушка её остановила.
— Иногда нужно выходить в люди. К тому же здесь неплохие рестораны, можно посидеть там, если нет желания гулять по улицам. Не всё же вам в пыли сидеть.
Амелия не была рада такой перспективе, но обречённо кивнула.
— Я провожу нашу… гостью и вернусь к вам, матушка. Бранн проводит пока вас в мой кабинет.
До комнаты Амелии мы дошли в полном молчании. Она держала в руках морс для чайника, я же не мог оторвать взгляда от точёной фигуры девушки. Пройдя мимо комнаты с инвентарём, она отправила метёлки с тряпками к моей матери, а у своей комнаты неловко замерла.
— У вас… интересная мама.
— Она не слишком навязывалась?
— Не, ну что вы, всё прекрасно. Я столько нового о вас узнала…
Не сомневаюсь. Надеюсь, о моём детстве она ещё не успела поговорить.
— Я думала, она начнёт меня выгонять из замка, — неловко сказала она и поправила волосы. — Он же ваш.
— Как и ваш, — ответил я и улыбнулся. — Отдыхай, Амелия, и ни о чём не беспокойся. Спокойной ночи.
Несколько мгновений просто стоял и смотрел в большие зелёные глаза, но потом не выдержал, наклонился и поцеловал ту, что манила к себе с первого дня.
— Ты должен сделать всё, чтобы Амелия Вирдзон была к тебе расположена. А лучше — влюбилась! Приложи для этого все усилия, сын.
— Это не лучшее решение.
После того как я проводил Амелию, вернулся в кабинет, где ждала меня матушка для продолжения серьёзного и порядком наскучившего разговора. Но лучше бы я задержался рядом с девушкой, со своей истинной.
На миг прикрываю глаза, вспоминая сладость её губ, тихий стон и робкие касания, заводящие намного сильнее, чем если бы она была доступна. Нежная, робкая, моя… Не сдержался. Не смог побороть желание, вызванное близостью идеальной для меня девушки. Не нашёл силы отступить, отпустить её и просто уйти. Безумие. Наваждение, не иначе. Но такое желанное… — Я знаю, что ты мне скажешь, — сказала леди де Вальт, вырывая меня из воспоминаний. — Что ты не хочешь никого принуждать и всё в этом же духе. Но ты знаешь, что так надо!
— Кому? — устало выдохнул я, закрывая временно образ зеленоглазой девушки.
Мама сощурила глаза, в которых практически бушевало драконье пламя, а затем моргнула, нахмурилась, глубоко вздохнула и устало опустилась в ближайшее кресло.
— Я знаю, что веду себя эгоистично. Прошу больше, чем ты хочешь для нас сделать. Но ты прекрасно знаешь, для кого я стараюсь.
Я знал. Даже уточнять не пришлось.
— Твой отец угасает, — продолжила она бесцветным голосом. — Так же как угасал твой дед и все остальные драконы. Его дракон уходит, забирая с собой Каспиана, а скоро настанет и мой черёд. Сколько нас осталось? Можно по пальцам пересчитать. Ты не знаешь каково это — всю жизнь слышать своего дракона, чувствовать его, но иметь возможность призвать, отпустить в полёт.
Она отвернулась, а я прикрыл глаза. С тех пор как мои предки перенеслись в Одран, они всегда угасали именно так — теряли своего дракона, а затем уходили сами. Медленно и больно.
— Ты можешь всё исправить, но почему-то не хочешь! — обвиняюще обернулась леди де Вальт.
— Я этого не сказал.
— Все твои действия говорят об этом, — отрезала она, встала и вновь зашагала по комнате. — Я понимаю, что это твоя жизнь и только ты решаешь, как поступать и с кем быть.
Остановилась и посмотрела прямо в глаза.
— Но прислушайся к себе, Эрдан, Амелия ведь твоя половинка. Стоит только чуть приложить усилия, и она будет в тебя влюблена.
Да, в этом она права. Я чувствовал, что стена, что выстроилась между нами с первой встречи, рушится. Мне нужно лишь приложить немного усилий, надавить, и она падёт окончательно. Но я чувствовал, что это не то…
— Не забывайте, мой дракон тоже спит, — прибегнул к ещё одному аргументу.
— Почти нет. Ты подпитываешь его с помощью книги, принесённой из нашего мира.
— Но какой ценой, — отрезал я, вставая и подходя к окну. — Вы не чувствовали всего, через что приходилось пройти мне. Не знаете, какой ценой достаётся мне дракон. Я никому не желаю пройти через подобную боль, хочу уничтожить книгу и забыть обо всём этом.
— В этом случае ты и твои дети будут обычными людьми. Род драконов прервётся и больше не возродится.
— Я не собирался обзаводиться семьёй.
