Вот здесь мне захотелось закатить глаза, но я сдержалась. С графом Урдоном я практически не была знакома и уж тем более не считала своим женихом. Родители Амелии познакомили нас на одном из вечеров, проводимых в доме семьи Вирдзон. Тогда мама намекнула, что он вполне может стать моим женихом, но я не придала этому значения. Зачем забивать себе голову каким-то женихом, когда я скоро должна вернуться на Землю? А оказалось, из абстрактного он вполне мог превратиться в реального жениха.
Леди Вирдзон никак не отреагировала на реплику Урдона, а отец сделал шаг вперёд и процедил:
— Я хочу с тобой поговорить, дочь. Я очень недоволен тобой.
— Дорогой, потом, — мягко перебила супруга мама. — Амелия хоть и поступила… немного опрометчиво, но это даже хорошо. Ведь в итоге мы все оказались в выигрыше.
Я нахмурилась. О чём это она?
— Ведь если бы не письмо от твоего дальнего родственника, мы бы так и не узнали о завещанном нашей дочери наследстве, — продолжила она улыбаясь. — К тому же я уверена, Амелия приехала сюда для того, чтобы его продать, верно, дорогая? Зачем нам такая развалюха, а вот деньги не помешают. Они никогда не бывают лишними.
Я ничего не ответила, пребывая в шоке. Но за меня ответил лорд Роэлс, до этого момента благополучно помалкивающего.
— Очень верное решение, миледи, — усмехнулся он, сверкнув глазами. — Вам будет очень неудобно ездить сюда из своего города, а оставлять такой большой замок без присмотра не стоит. Разворуют.
Мама тут же с этим согласилась, что было неудивительно.
— Леди Амелия с первого дня пребывания в Ронвелле озвучила своё желание продать свою часть наследства. К тому же вам несказанно повезло, наследников осталось всего двое. Точнее, даже один.
На этих словах я вздрогнула. Как один? кого он имеет в виду? Куда подевался второй наследник?
— И я стараюсь удовлетворить эту просьбу.
— И мы безмерно вам благодарны, лорд Роэлс.
Советник был доволен ситуацией, это было видно. И у меня возникло сомнение, не он ли поспособствовал появлению здесь родителей? Не только в доме лорда Марунского, но и в городе.
— Вы сами можете понять, на довольно старый замок, нуждающийся в капитальном ремонте, найти покупателя довольно сложно. Практически невозможно, — продолжал Роэлс, выйдя немного вперёд. — Все покупатели, которые приезжали в Ардон, рано или поздно отказывались от его приобретения. Даже известный отельер, господин Генрих Ноэль, отказался от его приобретения. Хотя, казалось, был настроен решительно.
Он выждал небольшую паузу, посмотрев на меня, как показалось, торжествующе, а у меня от нехорошего предчувствия руки задрожали.
— А потому совет города решил пойти иным путем и выкупить замок, назначив меня его временным владельцем. Мы не можем позволить такому строению и книгам, хранящимся там, кануть в небытие.
Сердце рухнуло. Я не могла поверить в услышанное.
Роэлс будет владельцем Ардона? Не может этого быть…
И как раз в этот момент я заметила позади родителей Эрдена. Я разглядела хмурую складку меж бровей, плотно сомкнутые губы и вертикальный зрачок, который быстро расширялся, превращаясь в человеческий. Он стоял в нескольких шагах от нас и явно слышал разговор. И я очень надеялась, что он сможет исправить ситуацию…
Время тянулось, словно резина.
Словно находясь в каком-то вакууме, я слышала продолжающийся разговор мамы и Роэлса, слышала звуки музыки, смех гостей, видела мельтешение перед глазами, но не могла на этом сосредоточиться. Всё моё внимание было приковано к дракону.
Эрден не спешил подходить, наблюдал со стороны, словно… оценивал ситуацию. Перевёл взгляд с отца на леди Вирдзон и Роэлса. Мне показалось или советник тоже заметил его и был даже рад этому? Затем Эрден прожег спину жениху Амелии. Думала, что фигурально, но Урдон вздрогнул и обернулся, вглядываясь в толпу. И даже спину почесал. Но зато отец был непоколебим, как смотрел на меня ледяным взглядом, так и продолжал смотреть.
Всё это я видела боковым зрением, не отрывая взгляда от де Вальта. Что он будет делать? Подойдёт или… мои предположения насчёт наследства были верными?
Эрден перевёл взгляд на меня, и время будто остановилось. Уже не существовало никого вокруг, исчезли разговоры, смех, мельтешение. Осталась только лёгкая музыка, так похожая на ту, что я слышала из книги. Мы будто находились не в доме советника, а в закрытом зале библиотеки, где я впервые танцевала с Эрденом. Только на этот раз мы стояли очень далеко друг от друга…
Мужчина нахмурился и качнулся. А я замерла. От того, в какую сторону шагнёт дракон, будет зависеть моё будущее. Ведь если он развернётся и уйдёт, то я навсегда потеряю возможность вернуться в замок и библиотеку. Потеряю не только возможность вернуться домой, но и Жорика, живую магию и… его самого.
Сейчас это казалось даже более важным, чем книга-портал на Землю.
Спустя вечность, Эрден сделал шаг в нашу сторону, не отрывая хмурого взгляда от меня, а я выдохнула.
Не оставил. Не бросил. Значит, всё будет хорошо.
