Эйра с готовностью кивнула в знак согласия.
— Что вы с ними сделаете, если они откажутся?
— Ими по-прежнему будут управлять те же правила. Если они будут делать то, что им говорят, и будут полезными, то я смогу найти для них место на своих кораблях. — Тонкая улыбка полумесяцем изогнула ее губы. — Я думаю, мотивировать их должно быть достаточно просто. Учитывая, что ты у меня, а они поддерживают тебя.
Желудок Эйры сжался. Она была рычагом воздействия Аделы на ее друзей. А друзья Эйры, и ее магия были рычагом воздействия Аделы на нее. Неудивительно, что королева пиратов вела себя как обладательница абсолютного контроля.
— У меня есть еще один вопрос.
Адела махнула рукой в жесте, который означал «продолжай».
— Вы действительно пытаетесь восстановить мою магию? Или водите меня за нос?
Ее рука снова легла на трость.
— Какая мне от тебя польза как от обывателя? У меня нет мотивации держать тебя здесь без магии. Если бы мне просто нужны были матросы, я могла бы найти гораздо лучших, чем вы. И мне было бы выгоднее быстрее освободить тебя, поскольку у тебя нет магии, и ты не сможешь использовать мое имя в своих интересах. Я бы не держала тебя здесь, Эйра, если бы не восстанавливала твои силы. — Глаза Аделы засияли. — Я хочу увидеть, как ты сама послушаешь это эхо. А потом я хочу, чтобы ты научила меня, как овладеть им.
Эйра слабо кивнула, возражения Лаветт о характере Аделы тяжело отдавались в ее голове. Но что еще она могла сделать? Прямо сейчас Адела была ее лучшим шансом. И… как ни странно… возможно, с королевой пиратов они будут в большей безопасности, чем где-либо еще. По крайней мере, сейчас она знала, что Столпы не смогут добраться до них. Если и было что-то, чего, как знала Эйра, Адела не потерпела бы, так это нападение на ее корабль и команду. Она не позволила бы выставить себя слабой — черта, которой Эйра восхищалась.
— Тогда мы должны продолжить. — Эйра наклонилась вперед, вытянула руки и приготовилась к еще нескольким часам холода, который схватит за горло саму ее душу.
Эйра стояла на палубе вместе с Вороной, когда лодка, наконец, причалила к одному из множества доков, протянувшихся вдоль болотистых берегов центральной реки Офока. Они напоминали доки Варича, но доведенные до крайности. Как и дома, стоявшие рядом с ними, где большая часть небольшого города была подвешена на опорах, глубоко врытых во влажную землю. Некоторые лодки выглядели так, будто их годами привязывали в одном определенном месте, с канатов капали сталактиты водорослей, пока ремесленники и рестораны вели бизнес. Дома на сваях, которые она видела, когда они приближались к Офоку, теперь так плотно прилегали друг к другу, что один балкон становился входом в другой дом.
— Ее Морозность ясно дала понять, чего ожидает от тебя, пока мы в связке, верно? — коротко спросила Ворона, выглядывая из-под капюшона.
Эйра также надела плащ, согласно инструкциям пиратки. Она не возражала, поскольку ее лицо было достаточно узнаваемым после турнира, и показывать его было нецелесообразным риском.
— Не сходить с лодки. Не переходить на другой корабль. Оставаться на месте и по большей части вне поля зрения, — устало повторила Эйра приказ Аделы. Попытки восстановить магию истощили Эйру до глубины души.
— Хорошо. Мы втроем собираемся пополнить запасы. — Пока Ворона говорила, Пак и Зайла натягивали тяжелые пальто, несмотря на летнюю жару. Эйра услышала металлический лязг и заподозрила, что внутри были вшиты кинжалы и другое оружие. — Ты остаешься на месте и защищаешь лодку, если что-нибудь случится.
— Чем? — Эйра протянула пустые ладони. — У меня нет магии.
—
— Возможно. Завидуешь, что я так много времени провожу с Ее Льдистостью? — Эйра выгнула брови и фыркнула. Она уже давно поняла, насколько сильны преданность и восхищение Вороны своим лидером. Выражение лица Эйры смягчилось, тон снова стал серьезным. — У меня среди вещей был кинжал — золотая рукоять, зазубрина на конце. Дай мне хотя бы его?
Ворона, должно быть, ожидала этого требования. Или ей уже сказали отдать Эйре оружие, потому что оно лежало в большом рюкзаке, который она перекинула через плечо. Эйра ожидала еще большего колебания, прежде чем отдать его, но Ворона морочиться не стала.
— Вот. Но даже не смей выдвигать какие-либо идеи. — Ворона подошла на полшага ближе, передавая его Эйре, понизив голос до шепота, искоса поглядывая на людей, занимающихся своими делами в доках. — Возможно, Адела считает, что ей лучше не показывать свою силу, но если ты перейдешь ей дорогу, не думай, что она не заморозит весь этот город до костей в одно мгновение, только чтобы добраться до тебя.
Эйра не сомневалась, что королеве пиратов это по силе.
— Я знаю. У нее в заложниках моя магия. Я не собираюсь делать ничего, что могло бы подвергнуть риску ее помощь мне.
— Хорошо. — Ворона выпустила клинок и шагнула к Паку и Зайле.
