Бойл досадливо кивнул и с явным сожалением ответил:
— Это всё результаты чёрных дел этой самозванки, не заботящейся о детях, а желающей обогатиться за их счёт. Ритуал забрал силы у источника, и часть сада пострадала. А мы и так в прошлом году вырубили часть из-за засухи. Одни убытки.
Я с беспокойством спросила:
— А что с остальным садом, плоды в этом году будут? Кстати, я всё узнать хотела, а какие из этих деревьев магические, а какие обычные? Нужно понять, хватит ли детям на весь год хотя бы на компоты и морсы. А ведь мы можем ещё и пироги сладкие печь. Я помню, вы говорили, что в вашем саду и ягоды есть.
Бойл предложил мне пройтись по его «владениям» и обещал всё мне показать и рассказать.
А ещё со всей серьёзностью сообщил:
— Деревья здесь все магические, поэтому при директрире продавали большей частью все лучшие плоды. Если на сторону большую часть продавать не будем, хватит на всё: и на компоты, и пироги. Три четверти сада не пострадало. В приюте есть дети, кто помогает с удовольствием, да и сейчас самое то время, чтобы успеть высадить новые саженцы. Я всё подготовлю для пересадки, мне бы только помощников.
Так я поняла, что выкорчёвывать деревья нужно было как можно быстрее, чтобы на их место посадить новые, чтобы они успели прижиться за тёплый сезон.
Бойл продолжил:
— Мальчишек мне бы направить, небольшими группами. Раз вы говорите, что всё это теперь пойдёт им же на питание, а меню вы уже начали менять, думаю, они будут стараться для себя ещё больше.
Мы обсудили вопрос детского труда, мне в голову пришла интересная идея:
— Мы ведь можем сами организовать группы из тех детей, кому будет интересны растения, прежде всего магические. Садоводство, овощеводство, травничество. Вы, вот, упомянули, что в своё время рассаживали растения из магических теплиц в своём саду, чтобы они научились расти в диких условиях, и часть из них вам удалось сохранить. А значит, вы сможете передать знания этим детям. Вы сможете составить обучающую программу для таких вот групп? Если вы согласитесь, то и ваша ставка увеличится, ведь вы будете уже не просто садовником, а наставником.
Бойл ответил, прежде поправив меня:
— По поводу групп, это мысль хорошая. Я же в своё время убеждал директрису оставить такие группы, были они у нас, а она всё одно запретила. А ведь раньше-то детки не только выполняли работу в теплицах, но и учились. После обучения часть из них могли быть помощниками в магических садах, служить родовитым семьям, тем, кто имел большое хозяйство. Они получали здесь основу и много-много практики.
— Но почему директриса отменила эту практику?
— Да повод нашла, всего делов. Раньше в теплицах не только на продажу сырьё выращивали, но и для уроков зельеварения. В медблок часть зелий шла, часть мне, на сад и огород. Так вот, директриса сначала мастера в теплицах поменяла, выписав этого авантюриста Ходжеса. Он всё и организовал. Очередная группа детей серьёзно заболела, так как правила не соблюли в теплицах. А кто за ними должен был приглядывать? Ходжес, будь он неладен! Лечение встало попечителям в большие деньги, а в письме директриса всё так расписала, что эти обучающие группы и отменили.
Озадаченно спросила:
— А вам это откуда знать, Бойл? Диретриса Дорсет явно не делилась с вами своими планами. Неужели у вас было знакомство с одним из её прихвостней?
— Да нет, мне лорд Хэнли писал ответ, когда я ему всё подробнейше объяснил. Ну, не хотел лорд никаких дел иметь с этим поместьем, не хотел. Велел писать остальным попечителям. А у них как обычно всё это происходило? Часть за, часть против. Урезали, уменьшали, только бы меньше тратить, а вникать никто не хотел. Лорд Уэстон не так давно вернулся на свои земли и был в полном недоумении. А ведь раньше и сад, и огород стабильный доход давали. Да и вообще, польза с земли какая была!
Мы как раз подошли к огородам, небольшому пятачку, освобождённому от деревьев. Только часть земель была отведена на огород, там я различала всходы зелени, рассады овощей, часть из которых и для меня выглядела незнакомо. Я не знала все культурные растения Англии, но то, что часть земель пустовала, занятая дикими травами, было сильно заметно.
Зацепившись за последние слова садовника, я спросила:
— А какая польза с земель раньше была? Расскажите мне, Бойл, и покажите, раз уж мы к вашему огороду вышли. Кстати, а почему он такой маленький, ведь чем больше посадишь, тем больше и соберёшь? Тем более мы можем организовать магические удобрения, причём свои. По этим тропинкам и тачку можно провести. Сараи, я вижу, близко. Вон, и курятник тоже не так далеко. А курицы — это и натуральное удобрение, не так ли?
Садовник внимательно слушал, а в ответ кивнул, подхватывая: