На что мой похититель рассмеялся так искренне, словно я пошутила. Наклонился ко мне, совсем близко, так, что я чувствовала его дыхание, а ещё жар, исходивший от его тела. Горящие возбуждением глаза пугали, усмешка добавляла ещё больше беспокойства. Хотя куда больше, меня морозило от одного присутствия этого психа.
В один миг пальцы похитителя сжали мой подбородок, жёстко фиксируя, заставляя смотреть ему прямо в глаза, а в них бушевало превосходство и гнев, и лорд буквально выплюнул следующее:
— Ну, наконец-то ты начала соображать! Никакая ты мне не племянница, хотя должна была! Папаша, чтоб ему на том свете икалось, умудрился провернуть этакий финт! Мой двоюродный брат, оказывается, попал под древнее проклятье, когда они с женой лазали по своим любимым заброшенным местам в поисках спрятанных артефактов, редких магических растений и прочей опасной ерунды. Вот и получил бесплодие. А твоя мамаша, оказывается, сама пришла к лорду Хэнли просить о милости! Причём с согласия мужа! И вот, когда я решил принять магическое наследие рода Хэнли, у меня, оказывается, образовалась конкурентка, и не одна. Теперь ещё и твой мелкий выродок имеет право претендовать на моё!
Лорд в гневе вскочил, заходил по поляне, но быстро начал успокаиваться, постоял, подняв лицо к небу, а после пристально посмотрел в направлении восхода солнца.
Я была поражена новыми фактами, но всё равно пыталась всё это время освободить руки. Поняла свою ошибку слишком поздно, ведь во мне бурлила магия, я могла попробовать и призвать её на помощь. Даже в таком состоянии, когда мне споили непонятное зелье, ослабляющее меня, я могла попробовать. Конечно, с меня сняли всё, в том числе и кольцо. Я так редко пользовалась магией через кольцо, всё больше применяя её в зельях, а теперь жалела. Мне нужно было больше тренироваться, но что теперь жалеть, нужно было пытаться и без помощника. Почему я сразу поверила похитителю и не стала пробовать? Пока мой скорый палач ходил вокруг меня, готовясь к ритуалу, бормоча что-то себе под нос, я пыталась отрешиться от реальности, от холода и неудобства моего положения, и сконцентрироваться на путах.
— Рассвет почти наступил, осталась минута. — Я вздрогнула, голос доносился словно издалека, так я погрузилась в свою внутреннюю суть.
Я нащупывала свой источник магии, мысленно заставляя его активироваться. Он находился в полусне, что ли, и это явно были последствия принятого зелья. Я обращалась к источнику, пыталась мысленно прикоснуться, после расшевелить. Словно в костёр, я пробовала раз за разом подбросить ему дров, расшевелить его. Быстрее, ещё быстрее, мне нужен был активный источник.
Мысли скакали, пытаясь нарыть в дырявой памяти воспоминания о ритуале, о том, как я могла избежать смерти и спасти сына. Получается, никак, или ставить на кон свою магию и бросить её в атаку на этого монстра.
Лорд начал что-то наговаривать, впадая в подобие транса и взывать к силам, мне неведомым. Вокруг нас начала уплотняться реальность, а магическая сила лорда всё ширилась и ширилась. Я начала задыхаться, понимая, что она добралась и до меня, окутывая в подобие транса. Нет! Только не нарушать концентрацию, только не сдаваться! Я воззвала к своей магии, прося, умоляя не сдаваться, защитить меня и мой род!
Чувство, что магия лорда и рода начала окутывать меня в подобие кокона, превращая в безвольную жертву, прибавило паники. Хотя куда уж больше? Я пыталась собраться вокруг себя силу, сконцентрировать её в один мощный толчок, сгусток, которым и собиралась запулить в этого монстра.
Лорд занёс кинжал надо мной, и в тот же миг путы ослабли, в тот же миг ко мне пришло знание, что это сделал лорд по правилам ритуала, в этот самый момент я должна была быть свободна и иметь шанс побороться за свою жизнь и за право быть носителем магии рода.
Со всей паникой и страхом за своего ребёнка я выпростала руки, сжимая рубашку лорда, разрывая её, дотягиваясь до его кожи. И ударила силой со всей дури. Шар, скорее сгусток, наполненный моей силой и моей волей, ударил в лорда так, что он буквально отлетел от меня, падая на землю так, что я услышала хруст.
Этого лорду явно было мало, он зарычал словно раненый медведь, ворочаясь, пытаясь встать, но тело от удара сильно пострадало, и магия не успевала так быстро исправить положение.
Недалеко послышались крики, и тот самый голос, который я уже и не мечтала услышать:
— Берите западнее, быстрее. Вы чувствуете? Тёмным ритуалом просто несёт, и именно оттуда.
Глава 64
Мой лорд. Ричард. Я прикипела взглядом к едва заметной фигуре, осторожно приближающейся к поляне, а в голове свербела такая глупая мысль: я же раздета, полностью, и он увидит меня голой!
Отмахнулась мысленно, понимая, что мысль была очень глупой. Да плевать, в каком я была состоянии, главное, освободиться от пут, избежать окончания ритуала.