Всё действительно закончилось для миссис Ламли хорошо, но выпить серию зелий ей пришлось. Совет обязал её, и Лилия поделилась со мной этим списком, со вздохом делясь:
— Зелий несколько, и они в основном редкие. Думаю, с моими накоплениями, если буду экономить пару месяцев, мне хватит.
Я уверила Лилию, что сама могу сварить часть из них, а сама хотела втихаря вызвала мастера Кроэна, удивляясь, почему Лилия не обратилась к нему сразу. Или Ричард был прав, и их отношения ещё зарождались? Я не была импульсивна, перед разговором с мастером я взвесила всё, хотя и понимала, что мой статус невесты, радость от скорой свадьбы, счастье, которое меня буквально распирало, могло и сыграть роль.
Да, как любая счастливая невеста, я хотела, чтобы окружающие тоже были счастливы, пусть и не как я, но обязательно счастливы. Грусть в глазах Лилии, да и её рассказ о проверке в Совете, нагнали жути. Девушка явно переживала за то, что неосознанно натворила. Она даже умудрилась просить у меня прощения на коленях. Так она и сделала, когда я вызвала её для разговора сразу после её возвращения.
Я в шоке смотрела на неё, ставшую на колени, вскочила и начала её поднимать. Лилия долго сопротивлялась, шептала что-то невнятное, а после заплакала. Да так грустно, что и я не выдержала, вспоминая то самое похищение и жуткий ритуал.
Так мы вместе и прорыдались, после успокоились, а я всё же попросила рассказать, как там было в Совете.
Лилия ушла, а у меня в руках остался список, буквально вырванный из рук девушки. Она как раз хотела отпроситься и съездить в Саутгемптон, часть зелий нужно было индивидуально заказывать, отдавая в том числе свою кровь.
В кровном зельеварении я откровенно плавала, но я точно знала, кто мне мог помочь, да и фонд школы мог себе позволить кое-какие траты. Я так и сказала Лилии, когда мы немного успокоились. Посадила её на диванчик, обняла осторожно и тихо заговорила, убеждая:
— Ты слишком ценный сотрудник, Лилия, да и человек прекрасный. Я буду счастлива, если ты останешься здесь, с нами, да и не только я. Поверь, я поговорила с каждым, кто работает здесь, тебе верят люди и не хотят терять. Если нужно будет, я выделю средства из фонда школы. Подумай, сколько у нас с тобой планов, наши начинания уже приносят прибыль, а дальше будет больше. Мы с тобой можем дать шанс этим детям стать кем-то. Ты нам нужна, Лилия, так что позволь тебе помочь.
Лилия прониклась моей речью, причём настолько сильно, что пришлось её успокаивать снова. Наплакавшись, она даже начала неуверенно улыбаться, слушая меня и наши ближайшие планы. Мой неспешный рассказ о том, что она и так знала, она слушала внимательно, кивала одобрительно и местами улыбалась. Ей нужно было сейчас услышать, что её ценят, что она действительно важна здесь. Что я и сделала.
Глава 68
Как только Лилия ушла, я походила по кабинету, морально готовясь к встрече с мастером Кроэном и продумывая наш разговор. Сразу у меня не получилось с ним поговорить, так как Ричард приехал из своего поместья к сыну, который изъявил желание пожить здесь, в приюте, и помогать обоим мастерам, и сразу поднялся ко мне для разговора.
Встретившись с женихом взглядом, я поняла, что гнало его сюда, ко мне, я сама вспоминала наши вечера и беседы на том самом диванчике.
Так случилось и на этот раз, только Ричард на диванчике сидел, а я…
Я покраснела, вспомнив: жених какое-то время смотрел, как я расхаживала туда-сюда по кабинету рядом с ним, но долго он такое терпеть не стал, поймал меня за талию и посадил себе на колени, чмокнув в губы.
На людях Ричард оставался всё тем же лордом, сдержанным и серьёзным, чуть хмурым господином своих земель, а наедине…
Вспоминая, я даже краснела, хотя и помнила свою первую жизнь, но уже смутно. За время попадания в этот мир воспоминания сильно померкли, я уже плохо помнила ту свою жизнь, тем более память предыдущей Энн будто вытесняла лишнее, занимая своё место.
Я понятия не имела, как вели себя любящие друг друга пары здесь, в этом мире, да и не хотела. Меня вполне устраивал огонь, горевший в глазах моего жениха, когда он смотрел на меня. Наедине, конечно.
Встречаясь с ним взглядом, когда мы оставались наедине, я поначалу даже терялась, пока не привыкла. Тайный огонь, горящий в них, согревал, ласкал своими горячими язычками, словно прикасался ко мне. Не скажу, что взгляд его был жаден или похотлив, совершенно не так, Ричард не показывал мне подобного, но смотрел с любовью, замешанной на неутолённую пока страсть. И это цепляло, заставляло замирать в ожидании, в предвкушении, и иногда терять нить разговора.
Так и сейчас я замерла, оказавшись на коленях любимого, и не удержалась, дразнящее улыбнулась ему. На что услышала тихое рычание, исходящее, казалось бы, из его груди, и тихое предупреждение:
— Прекращай так смотреть на меня, Энн, а то дождёшься.