– Нет уж, дорогая, – Лиля решительно отодвинула от себя чашку с чаем. – Я не позволю тебе сидеть и чахнуть от тоски по кому-то ни было. Я уверена, что на все есть свои причины, которые мы узнаем в самое ближайшее время. Давай, вставай, нас ждет веселый вечер в кругу друзей.
Лиля нехотя повиновалась распоряжениям лучшей подруги, и уже через полчаса они выходили за ворота университета, направляясь в город. Леля потащила свою депрессирующую подругу в любимый магазин, собираясь поднять ей настроение совместным шопингом с последующим посещением таверны оборотня.
– Как тебе? – наверно в сотый раз спросила у подруги Леля, примеряя на себя очередное сногсшибательное платье. – Ты помнишь, что совсем скоро уже придет лето и пора прикупить себе парочку новых симпатичных нарядов?
– Помню, – вздохнула Лиля, которую подруга все же заставила не только смотреть как она выбирает себе новые наряды, но и примерить на себя несколько особенно интересных моделей. Утолив жажду подруги и примерив несколько платьев, Лиля облегченно вздохнула и вышла из примерочной, собираясь подождать все еще переодевающуюся подругу в холле. Смотря на большую витрину магазина, на которой были выставлены манекены в особенно привлекательных нарядах, она также видела, как по торговой улице спешили домой после окончания трудового дня люди самых разных сословий. На мгновение ее внимание привлек знакомый мужской силуэт, в котором она не без удивления узнала Дамиана. И шел господин ректор в обнимку с красивой и восхитительно одетой дамой, которая весьма грациозно придерживалась за локоть своего спутника и о чем-то ему говорила. Разговор, по всей видимости, был весьма приятный, потому что пара весело улыбалась друг другу. Лиля могла лишь только заворожено смотреть на то, как Дамиан обнимает идущую рядом с ним женщину. Вскоре они скрылись из вида, зайдя в весьма известную и очень дорогую ресторацию. И даже не надо было гадать о том, зачем двоим вечером идти в ресторан. И так все было ясно. Лиля еще минуту остановившимся взглядом смотрела на закрывшиеся за парой двери ресторации и даже сначала не поняла, почему картинка расплывается перед глазами, а щеки стали влажными. Смахнув слезы с глаз, она отвернулась от витрины, чтобы тут же поймать полный неподдельного сочувствия взгляд подруги. Несомненно, Леля тоже видела их. Словно заледенев изнутри, Лиля яростно вытерла оставшиеся слезы.
– Пойдем?
– Ты в порядке? – спросила подругу Леля, оставив без ответа ее вопрос.
– Да, я в порядке, – Лиля попыталась улыбнуться, но вышло как-то криво.
– Возможно, всему есть объяснение? – попыталась успокоить подругу Леля, ласково гладя ее по руке.
– Возможно, – вздохнула Лиля. – Но я не хочу обсуждать это сейчас. Пойдем лучше к Рину. Кристиан наверняка уже там.
***
Дамиан снова объявился только спустя неделю. Точнее, Лиля получила от него послание, в котором мужчина предлагал встретиться в первый выходной у него в кабинете. Послание не содержало ничего необычного. Даже тон был таким же, как и всегда. Найдя утром в первый выходной у себя на столе послание и прочитав его, Лиля скомкала бумагу под прицельным и понимающим взглядом подруги, а затем подожгла и еще пару минут наблюдала, как весело огонь принялся за свое дело, оставляя от письма лишь небольшую горстку пепла.
Всю эту неделю Лиля также ходила на учебу, общалась с друзьями, но от ее доброй и милой улыбки не осталось и следа. Леля пыталась как-то растормошить подругу, вызвать на откровенный и нелегкий разговор, но Лиля лишь отмалчивалась и в итоге попросила оставить ее в покое.
– Ты пойдешь? – Леля пытливо взглянула на молчавшую подругу.
– Да, – Лиля оторвала взгляд от пепла на полу. – Не вижу причины избегать его. Если хочет поговорить – мы поговорим.
– Хорошо, – Леля больше ничего не говоря подошла к подруге и молча ее обняла, даря поддержку.
В кабинете у господина ректора ничего не изменилось за те две недели, как Лиля не была здесь. Разве что ей показалось, что обивка на стульях и стенах немного отличается от той, что была раньше. Девушка не захотела идти вечером до кабинета Дамиана пешком, поэтому воспользовалась тем портальным амулетом, который он ей оставил.
Когда она, наконец, оказалась в кабинете, и мерцание портала погасло, Лиля увидела, что Дамиан стоит возле окна, но как только она оказалась посреди помещения, мужчина сначала полностью развернулся, а потом подошел к гостье, собираясь обнять.
– Привет. Прости, что так долго не виделись. Накопилось слишком много дел, и много чем нужно было заняться, – мужчина попытался привлечь к себе девушку и поцеловать, но Лиля вывернулась из объятий и отошла подальше. – Ты сердишься? Мне действительно очень жаль, что так все затянулось.
– Действительно, затянулось, – сухо ответила Лиля, не смотря в глаза мужчине.
– Мне правда очень жаль. Прости меня, – Дамиан снова направился к девушке, но Лиля, предвидя его действия, также быстро отошла подальше, не позволяя даже приблизиться к себе. Дамиан, заметив этот маневр, в недоумении остановился, а потом нахмурился. – Да что случилось?
