Память прорывалась лишь иногда – в мелочах: запахах, ощущениях, даже прикосновениях – особенно в прикосновениях, – и он делал то, чему в совершенстве научился за все эти годы, – не замечал. Избегал всего, что могло хоть на мгновение вернуть его назад или причинить боль… Душевный покой, а он всего несколько дней назад был уверен, что это именно покой, стоил жертв.
В пятнадцать лет он отказывался верить в неизбежность чего-либо вообще в этом мире. ХХ век на дворе. Средневековые суеверия его только веселили – в те редкие дни, когда кошмары обходили его сны стороной. Но психология объясняет все, ведь так? А уж психоанализ и подавно… И он рассмеялся Джону и Джеки в лицо.
Шаг седьмой
– Вы и теперь уверены, что все в порядке? – ехидно спросил Таллис, скрывая вполне объяснимую растерянность. Такого поворота он не ожидал. Криминал – да, может, долги или угрозы с чьей-то стороны, но никак не этого.
– Ну, – рассудительно заметил Темплтон, – в привидений я не верю. Значит, если Фокс и Дана мертвы, то мы имеем дело с «легендой», основанной на незнании здешним обществом этого факта… В таком случае, все еще более ими продумано, чем я предполагал, – он усмехнулся. – Кем бы они ни были. Хотя опасность теперь, конечно же, возрастает…
– Угу, и смылись они под угрозой раскрытия, – кисло отозвался Таллис. – Вам не кажется, что это неправдоподобно? Чего ради такое притворство? И зачем они тогда утащили с собой Саманту?.. И записки эти… Ладно, во-первых, слова мистера Броуди еще нужно проверить… и во-вторых…
– ДНК-анализ? – предложил Темплтон. – Если они не те, за кого себя выдают, то могут быть в базе пропавших без вести.
– Мысль здравая… но не знаю, согласится ли господин Мортон нести такие расходы, – задумчиво протянул детектив. – И вообще продолжать это дело.
– Я оплачу, если что. Вы правы, ситуация куда критичнее, чем мне представлялось, а как-никак, мы с ними друзья. И я чувствую себя в какой-то мере за них ответственным, – Роджер поднялся. – Да, с этими двумя не соскучишься…
– Спрашивать вас, знаете ли вы, где они, видимо, бесполезно, – вздохнул Таллис.
– Понятия не имею. Фокс у меня тут всю ночь за компьютером просидел накануне исчезновения и ни словом не заикнулся о побеге, – фыркнул Темплтон.
– Искал что-то? – со слабой надеждой спросил Таллис. Мог ли этот мальчишка так проколоться?
– Не совсем… – Темплтон нетерпеливо посмотрел на часы. – Я опаздываю. Может, поговорим в машине? Надеюсь, вы найдете дорогу от моего офиса обратно.
– А, конечно, конечно, – поспешно согласился детектив.
Автомобиль у главы рекламной компании был что надо, Таллис даже слабо позавидовал. С другой стороны – работа в офисе, выходные раз в месяц… отпуск раз в три года… чему тут завидовать?
– Курите? – поинтересовался вдруг Темплтон, пристегивая ремень.
– Нет.
– И правильно… А я курю, так что терпите. Не знаю, чем это вам поможет, но… Было, значит, где-то полдвенадцатого ночи, и тут слышу звонок в дверь…
***
…На пороге стоял Фокс и с места в карьер начал:
– Привет, извини, что так поздно. Можно ненадолго зависнуть на твоем втором ноутбуке?
– Случилось что-то? – на всякий случай поинтересовался Роджер, пропуская его в кабинет. Дело должно было быть в самом деле чрезвычайно серьезным, чтобы Фокс пожертвовал сегодняшним концертом школьной рок-группы. – Ботинки сними, чучело.
– Ну, можно и так сказать, – Фокс припал к компьютеру, как мать к новорожденному, нетерпеливо клацая мышкой. – Дана поймала меня на слове, и теперь деваться мне некуда, а сроки поджимают… А ты все работаешь?
Успокоившийся Роджер сел за свой стол, возвращаясь к просмотру только что присланного проекта.
– Не за всех домашнее задание младшие сестры делают, – усмехнулся он.
– Угу. Вот я и попал, – кисло отозвался Фокс.
– Неужели Дана заставила писать за нее реферат? – развеселился Темплтон.
– Хуже, – вздохнул Фокс. – Это ты ее недооцениваешь… Вау, какое фото! Сам снимал?
– Эй! Нечего там лазить!
– Я случайно на ярлык нажал… В общем, я уже столько одолжений Дане задолжал, – Фокс фыркнул, – что теперь мне ничего не остается. Придется таки за нее фик писать.
– Что? – Роджер в изумлении даже макинтош отодвинул. – Да, это ты в самом деле влип… Не ожидал от Даны столь изощренного коварства!.. Хотя, учитывая вашу телепатию, для тебя такое должно быть раз плюнуть.
– Не злорадствуй… И рейтинг не ниже NC-17. Я так и знал, что не доведет эта яойная манга до добра…
– А, фик еще и… Ну-ну, – Темплтон с трудом сдержался, чтоб не расхохотаться. – Дана молодец, уважаю. Красивая месть. И над кем издеваться будешь?
– Сейчас быстренько канон перечитаю… или лучше фильм скачать? – Фокс на секунду задумался. – Можно фильм скачать, а?
– Нет. Трафика мне на ваши заморочки жалко, – ухмыльнулся Роджер. – И кто жертва ваших литературных происков?
– Ты не поверишь… Фик по «Питеру Пэну». Челлендж.
– Ничего святого для вас нет, – вздохнул Темплтон, окидывая критическим взглядом очередную страницу макета.
