– Князь Гориант, – проговорил Торик почти шепотом, как будто грозный князь мог его услышать. Отряд замер перед князем, слегка трепеща крыльями. Суровые лица со шрамами, крепко сжатые губы, страшное, холодное спокойствие и готовность уничтожить любого, идя в бой за своим командиром. Никто не казался старше тридцати пяти лет и мало кто был старше Геранда. Заостренное, как у всех летунов, горбоносое, светлоглазое лицо Горианта было мрачно, голос зазвенел, будто князь едва сдерживал охвативший его гнев.
– Те, кто устроил взрыв на этой скале, попрали честь гордой Страны Высоких Скал! Эти подлые враги понесут наказание, и кара будет страшной!
Гориант говорил на пилейском, и Геранд его понимал. Не понимал он одного, почему военачальник воодушевляет своих воинов на чужом языке?
– Мы знаем, что они нарушили мир и спокойствие на наших неприкосновенных границах! Мы знаем, что среди них подлый трус, ведущий позорную жизнь калеки, унизившийся до плена и мольбы об исцелении своего увечного тела! Те, кто укрывает труса и незаконно находится на земле Страны Высоких Скал, вместе с ним примут позорную смерть!
Князь летунов поднял меч, будто принося присягу, и его воинство так же приветствовало его.
– Полнейшее отсутствие понятия о законах! – возмущенно вскочил с кресла Шестирукий. – В Тройном договоре точно обозначены границы, и долина Синих Гор принадлежит князьям Синегорским! И говорит он это нарочно по-пилейски, чтобы не его бойцы вдохновились, а мы тут испугались!
Похоже, грозный Гориант этой цели уже достиг. У Сафи уже дрожат губы – еще бы, встретиться с проклятыми повелителями вещей, сбежать от воеводы Гошара, летать на драконе, а теперь выслушивать смертный приговор – такое не только тихую домашнюю девушку напугает! Вон и на Торика, побывавшего на войне бойца-летуна, жалко смотреть – побледнел, вытянулся в струнку, делает вид, что спокоен, но это у него плохо получается. А кто будет спокойно сидеть, когда прежние товарищи и родственники дружно желают ему смерти?
– Выходите немедленно, трусы, – закричал со стены князь Гориант. – Примите честное предложение и умрете с честью, а если нет – будете казнены с позором!
Геранд взялся за ручки мыслеприема. Где здесь оружие? Обязательно же должно быть! Чертежи поплыли по стене, показывая какие-то устройства, светящиеся шары и странного вида снаряжение. Наверное, это все поможет, как помогало две тысячи лет назад, но как же стыдно действовать взрывающимися шарами против луков и мечей! А если они войдут сюда? Им-то стыдно не будет! И что тогда будет с Сафи, Шестируким, Ториком?
Может быть, можно убежать отсюда другим путем, не выходя в долину? Подземелье снова сменило чертеж, но выход оказался только один. Что же делать? Может быть, переговоры помогут? Ручки мыслеприема нагрелись, золотистый шар повис перед лицом Геранда, другой выплыл наружу и подлетел к князю летунов. Надо говорить? Геранд колебался, зато заговорил Шестирукий, и его слова загремели по всей долине.
– Твоя княжеская милость, князь Гориант, Тройной договор вместе с тобой десять лет назад подписали от имени своих княжеств владетели Пилея и Синих Гор. По этому договору земля долины Синих Гор принадлежит только княжеству Синие Горы, и твои посягательства на нее незаконны и недопустимы.
– Князя Аригата в Синих Горах уже нет, княгини Лидоры Пилейской тоже нет, значит, и договора нет! Я с князьями договариваюсь, а если нет их, долина моя! – крикнул князь Гориант. Покрытые шрамами крылья хлопнули, жилистая рука взмахнула мечом. – Я узнал твой голос, Шестирукий! Хоть раз в жизни вспомни о чести, вылезай из своей ямы и убери эти глупости, если думаешь, что я их испугаюсь!
Ударом меча князь сбил золотисто мерцающий шар, плавающий возле него над скалой. Шар вспыхнул, изображение помутнело, но вновь прояснилось. Почему эти устройства так уязвимы? Как защитить тонкие приборы, пока летуны их не уничтожили? На стене показалась надпись «арсенал» и изображение темного мрачного помещения. Под потолком его виднелись белые и золотистые шары размером от кулака до головы взрослого человека. рядом тянулись длинные трубы, кажется, предназначенные для выстрелов, и две тележки с колесами, двигателями и крыльями. Похоже, они летают, это настоящие механизмы, не то что простенькие самоходы и лодки на мыслесиле, которые строят на Нимелоре! Но если в руках у него такое оружие, то просто стыдно будет бросаться в бой по любому поводу, как этот дикий князь! Надо попытаться воздействовать на его разум.
– Никто не нарушает границ, – спокойно сказал Геранд. – А ты вредишь науке.
– Мы не признаем науки, которая трусливо скрыта от глаз! Вперед, бойцы, покажем, как могут постоять за себя крылатые! Пленных не брать!
