Геранд не хотел больше ни о чем говорить, зачем он должен рассказывать этому Князю-под-горой все подряд? Не то чтобы у него были какие-то особые тайны, но зачем болтать?
– Кто такой твой спутник, что ему надо?
– Он мой родственник, двоюродный дядя, изучает историю Живого Огня, так у нас называют вашу землю.
– Рудоделы видели, как вы прилетели, там был взрыв. Вы можете улететь?
– Нет, и даже дать знать о себе не можем, связи нет.
– Ты знаешь, от чего был взрыв?
– От силового удара, – проговорил Геранд.
– А от чего бывает такой удар?
Князь-под-горой соображал быстро и вопросы задавал правильные, но Геранд снова мало что мог сказать.
– Когда выпускается много мыслесилы – из двигателей или из силовых установок-накопителей. Но здесь я не видел ни двигателей, ни накопителей.
– А блестящие ленты, которые ты видел на Безымянной горе, когда появились?
– Ученый брат Алевиовин говорил, что в тот день, когда мы прилетели.
Князь-под-горой, похоже, думает, что силовой удар и исход живоглотов произошли от одной причины. Он с рождения живет на Живом Огне, ему виднее.
– Что ты видел при силовом ударе? Вспоминай все.
Геранд начал припоминать без всякого внушения, сейчас он и сам хотел во всем разобраться.
– Сначала золотистые вспышки на облаках, когда мы еще летели.
– А когда сели, они где-то были?
– Нет.
– Слушай, твоя княжеская милость, я вот что в книге нашел! – вклинился в разговор Торик. Он что, все время слушал этот допрос?
– Торик, тьма преисподняя! – Князь-под-горой посмотрел на летуна так, будто хотел сейчас же устроить ему силовой удар, но не знал, как. – Ладно, читай.
– По руслам рек вода вскипала,
На склонах гор земля пылала,
И скалы в щебень рассыпались,
Война пожаром разгоралась,
Торик переводил старинные стихи с ходу и читал с выражением. Князь-под-горой удовлетворенно кивнул.
– Описание исхода перворожденных – рушатся скалы, по склонам течет живой огонь в реку, и река не кипит, конечно, но пар от живого огня валит, как из бани! Я сам это видел всего пять дней назад. А теперь – чтоб я тебя не видел и не слышал!
Торик хлопнул крыльями и улетел на третий ярус. Внушение, как видно, действовало и на него. Князь-под-горой встал.
– Оставайся в Синих Горах до моего возвращения, ученый брат, и лечись.
Через час синий змей унес Князя-под-горой в Нагорный Рошаель. Геранд вышел к воротам и смотрел, как они летят, пока сине-голубые крылья не скрылись в закатных лиловых облаках. Кажется, князь тоже хочет разобраться в этих силовых ударах. Жаль, что он не доверяет Геранду, ведь как было бы хорошо участвовать в этом исследовании! Из этого уже не выпускной трактат может получиться, а настоящий научный труд, только непонятно, к какой науке он будет относиться. Может, к механике, может, к мыслесиловым установкам, а может, вообще к истории?
Но пока он сам попал в историю, причем не великую историю прародины, а очень скверную историю, со сражениями, интригами и убийствами. И все это теперь накрепко связано с его жизнью, потому что Мадор увяз в этой истории еще больше, и только что шел с рампером Правого Дела на тех, кто помог и ему самому, и Геранду. От исследователей и целителей он ушел к грабителю, добывающему себе власть всеми недостойными способами. К тому же исследовать что-то с Мадором вместе будет просто невозможно – он презирает и ненавидит всех, живущих на Живом Огне и мгновенно портит со всеми отношения. Он и на Нимелоре был такой, но Геранд всегда считал, что без напора и упрямства невозможно ни удержать наследственное богатство, ни добиться своей цели. Но сейчас Мадор, похоже, вообразил себя новейшим Неукротимым, не задумываясь о том, почему древний князь утратил свой рампер и, главное, почему тридцать путешественников, ставших первопоселенцами Нимелора, покинули свою прародину. По какой причине могущественный народ, во всеоружии науки, вынужден был отступить? Почему пришлось спасаться бегством? На Нимелоре об этом не принято было говорить, но ведь все это было – и поражение в древней войне, и истребление остатков народа повелителей вещей, и ненависть к самой памяти о них!
– Как ты себя чувствуешь? Князь-под-горой так долго тебя расспрашивал!
Сафи пришла! Смотрит на него так, будто его тут пытали, и заглядывает в лицо, словно ищет последнюю надежду! Нет, Геранд даже пытаться не будет уйти из Синих Гор, пока Сафи здесь! Он будет ее охранять, насколько это в его силах! А когда вернется Князь-под-горой, они попросят у него охрану и уедут в эту самую Рошану, где Училище Мыследеяния. Может быть, помогут здешние ученые, те самые ученые братья, о которых говорил Шестирукий?
–Геранд, тебе плохо? Я не понимаю мыслей на твоем языке, но я же слышу, что тебе плохо!
Ох, она же мыслеслушательница и уже давно держит его за руку! И губы ее шевелятся совсем рядом, и круглая нежная щека… Дотронуться бы, хоть на мгновение!
– Нет, не плохо, просто я думаю и пытаюсь разобраться.
