Аппарат замолчал, но через несколько секунд продолжил работу:
Еще через пять минут комиссар Яковлев телеграфировал в Екатеринбург.
Ответа комиссар Яковлев не получил да и ждать не стал: у него оставалось очень мало времени.
От Алексея Романова – П. В. Петрову
Алексей,
Ваш пятый ученик
21. КОМИССАР ЯКОВЛЕВ. СТАВОК БОЛЬШЕ НЕТ
ОТПРАВИВ телеграммы, комиссар Яковлев вернулся в штабной вагон и вызвал к себе начальника тюменского вокзала. Через несколько минут в дверь постучали.
– Прошу! – громко отозвался комиссар.
Но это была Новосильцева.
– Да, Глафира свет Федоровна… то бишь, пардон! – Васильевна… Поздно, – с трудом улыбнулся Яковлев. – Пора бы вам уже и в колыбельку. Я жду начальника станции.
– О! Вы, господин красный комиссар, даже не представляете, как я тронута вашей заботой… А сегодня – в особенности!
– В самом деле? – устало удивился Яковлев. – Я по-прежнему невнимателен к тебе?
Она молчала.
– Наш аэроплан разваливается прямо в воздухе, – произнес Яковлев.
– Так плохо?
– Не люблю это слово, Дуняша. Лучше говорить: задача усложняется. Но тем она интереснее.
– Да? Вот как? Чем хуже, тем интереснее?
– Пожалуй, так.
– Есть люди на свете… – тихо проговорила Новосильцева. – Серьезные люди… Комиссарами служат. Поездами командуют. Царей воруют. Самоуверенности у них больше, чем у чеховских мальчиков, собравшихся в Америку. И оптимизма столько демонстрируют, что иной раз не поймешь, действительно ли они идиоты или только притворяются.
Яковлев снова пристально посмотрел на нее, изучая каждую черточку ее лица.
– Ты здорова?
– Здоровее некоторых оптимистов! Говорят, эта категория умалишенных вообще никогда не болеет. Это правда?
– Говорят… – осторожно ответил он, поняв, то с Новосильцевой что-то происходит, и она, может быть, сама того не осознавая, ищет ссоры. Ему приходилось встречать женщин, которые намеренно, привычно ищут ссоры все равно с кем, – но, как правило, по утрам. И когда им удается довести собеседника до взрыва, они испытывают своего рода катарсис: настроение у них резко улучшается и тот, кого они только что именовали врагом человеческим, становится для них сейчас же лучшим другом. Правда, ненадолго.
– А что Москва? Связь получил? – спросила Новосильцева.