– О, это я, в большей или меньшей степени, – ответил Стивен. – Но, как и ты, я немало пережил. Прошел по нескольким священным путям, овладел разными дарами. Да, для меня открылось многое из того, что навсегда останется тайной для других. Я могу видеть то, что находится далеко от меня. Но я не эспетурено или эстрего, если ты боишься именно этого.
– Но ты оказался здесь совсем не случайно.
– Тут ты прав.
– И чего же ты хочешь?
– Помочь. Сначала помочь Остре, а потом Энни.
– Энни? – сказал Казио. – Но как ты мог узнать, где меня найти, и одновременно остаться в неведении?
– О чем?
– Что Энни мертва.
Глаза Стивена широко раскрылись от искреннего удивления, и впервые Казио увидел, что его самоуверенность исчезла.
– Невозможно, – заговорил Стивен так тихо, что Казио едва его слышал. – Получается, я что-то пропустил. Если Энни мертва. – Потом он заговорил громче: – Мы разберемся с этим позднее. Казио, я могу помочь Остре. Но ты должен пойти со мной.
– Пойти с тобой?
– Возьми ее, – сказал Стивен. – И его тоже.
Казио повернул голову, чтобы посмотреть, с кем говорит фратир, но увидел лишь диковинное мерцание – так движется воздух над раскаленными камнями. Потом что-то крепко обхватило его за пояс и подняло в воздух. Казио закричал от неожиданности и вонзил свой клинок в невидимое существо, но тут оно схватило Акредо и вырвало оружие из его руки.
А потом они помчались по воздуху, все втроем, их нес Узник, и Казио ничего не оставалось, как ругаться и представлять, что он сделает со Стивеном, когда сумеет до него добраться.
Через некоторое время Казио заметил, что получает удовольствие от полета. Он часто пытался представить себе, какие ощущения испытывает летящий человек, и после того, как прошел первый страх, ему стало интересно. Они неслись над каналами и поэленом, за колокол преодолели расстояние, которое в карете он бы проехал за несколько дней. Наконец появился Эслен, игрушечный замок внизу под ними.
– Высокомерие – моя единственная слабость, – сказал Стивен. – Но я не могу смотреть во все стороны одновременно, ведь так? В особенности когда все время вмешиваются другие.
– О чем ты говоришь?
Они стали спускаться, но не к Эслену, а к темному некрополю, расположенному на юге.
– Он ничего не знает про Остру, – продолжал Стивен. – Это его и погубит. Он убил Энни ради ее силы, но ничего не сумел получить, так как сила перешла к Остре. Она прошла по тому же священному пути, что и Энни – после нее. Мне бы следовало сообразить раньше – так бы и произошло, если бы я задумался хотя бы на шесть вздохов.
Казио пытался понять, о чем говорит Стивен. Остра действительно обладала частью способностей Энни, и церковник… Быть может, он что-то знал? Быть может, раны, которые он нанес Остре, имели к этому какое-то отношение? Возможно, случившееся как-то связано с нынешним состоянием Остры?
Да, иначе и быть не может.
– Смотри, – прошептал Стивен. – Хесперо перемещается.
Внимание Казио привлекли несколько сотен солдат, ведущих бой возле ворот Тенистого Эслена. Однако он не успел разглядеть подробностей, поскольку они промчались над воротами и влетели в мавзолей размером с огромный особняк. Узник опустил их на землю перед входом. Двое стражей двинулись к ним, но затем их глаза остекленели, и они уселись на землю.
Казио понял, что свободен, и шагнул к Стивену.
– Не нужно, – сказал Стивен. – Если ты хочешь, чтобы Остра была жива и здорова, остановись.
И с этими словами он распахнул двери.
Внутри, на большом столе, лежала Энни. Она была одета в черное атласное платье, украшенное жемчугом, руки сложены на груди. Две женщины – одна совсем юная, другая сефри – и мужчина, которого Казио не знал, сидели рядом с телом. Мужчина встал и обнажил меч.
– Мне нужен мой клинок, – сказал Казио Стивену.
– Ну, так возьми его, – ответил Стивен.
Казио обернулся и увидел, что Акредо лежит на земле. Узник продолжал держать на руках Остру.
– Клянусь святыми, что это такое? – закричал мужчина. – Демоны!
Стивен поднял руку.
– Подождите, не нужно, – сказал он.
Он не ожидал такого поворота событий. Он чувствовал, что трон находится здесь, но не предвидел, что Энни окажется в мавзолее. Впрочем, теперь это показалось ему естественным.
Он ощущал, как пульсирует сила седоса в том месте, где лежала Энни.
– Как она умерла? – спросил Стивен, поскольку у него возникло подозрение.
– Ее ударили кинжалом, – ответила девушка, глаза которой покраснели от слез. – Ее убил Фратекс Призмо. Было так много крови…
– Куда вошел нож?
– Под ребра и в сердце, – сказала сефри. – А потом он перерезал ей горло.
Стивен шагнул вперед.
– Нет, клянусь святыми! – закричал мужчина. – Кто вы такой?
Стивен заставил его замолчать тем же способом, каким разобрался со стражниками. Он не причинил ему существенного вреда, но тот долго не сможет говорить и шевелиться.
Стивен увидел длинную бледную полоску на горле Энни и ощутил в ушах холодный звон.
Это был шрам от кинжала.
– О, проклятые, вопящие святые, – пробормотал Стивен.
За его спиной застонала Остра, он ощутил мощный всплеск, и возник трон.
