– Каурон, – ответил Стивен. – Я думаю, он помогал мне и раньше, по дороге сюда. Возможно, и до этого. А кошмары – они и прежде мне снились.
– Я знаю, – сказала Землэ. – Но теперь они приходят все чаще.
Почти каждую ночь. Хотя обычно не бывают такими яростными.
Он кивнул и сделал еще глоток чая, и тут кое-что заметил.
– Что с твоим лицом? – спросил он.
Она отвернулась, но недостаточно быстро, и он успел заметить на ее щеке красное пятно, которое к утру станет синим.
– Это я сделал? – спросил он.
– Ты ненарочно.
– Это не оправдание! – вскричал он. – Святые, Землэ, я тебя ударил!
– Ты был в шоке. И не узнал меня.
– Это… – Он потянулся к ней. – Извини, – проговорил он.
Он боялся, что она от него отшатнется, но она позволила ему прикоснуться к своему лицу.
– Я знаю, – сказала она. – Поверь мне, если бы я думала, что ты сделал это специально, я бы тебе все сказала – уж можешь не сомневаться. – Она мимолетно дотронулась до его руки. А теперь поведай-ка мне про то, что произошло сегодня.
– Я нашел дневник.
– Дневник Виргеньи Отважной? – В ее голосе появились пронзительные нотки.
– Да.
– Где?
– Он стоял на полке вместе с другими книгами. Я думал, что он должен быть спрятан в каком-нибудь тайном месте, и совершенно случайно на него наткнулся.
– Тебе повезло.
Он покачал головой:
– Не думаю, что дело в моем везении. Мне кажется, меня к нему привели. Я начал его читать, а когда остановился, обнаружил, что я что-то писал.
– И это было предупреждение о том, что в горах появится зло?
– Да. И еще, что я не должен никому рассказывать про дневник.
– А ты это только что сделал, – заметила Землэ.
– Ну да. Но если я не могу тебе доверять…
Конец фразы застрял у него в горле.
– Что? – тихо спросила Землэ. – Ты боишься, что совершил ошибку?
Стивен мгновение не сводил с нее глаз, затем встал и принялся расхаживать по комнате, сцепив руки за спиной.
Возможно, он действительно совершил ошибку.
– Стивен, поговори со мной.
Он повернулся.
– Когда мы впервые встретились, ты сказала, что жила в монастыре. Причем в монастыре, не признанном церковью.
– И ты мне не поверил.
– Теперь верю. Расскажи о нем.
На ее лице появилось смущенное выражение.
– За все время ты меня ни разу о нем не спросил. Почему сейчас?
– Почему сейчас? Хороший вопрос. Ты уговорила меня сюда прийти. Ни одна женщина никогда не выказывала ко мне никакого интереса, а ты поцеловала меня в первую ночь, когда мы познакомились. Звучит не слишком убедительно, не так ли?
– Прекрати, Стивен, – предупредила она его. – Это не тот путь. Подумай. Почему ты вдруг так на меня разозлился?
– Я не разозлился, – заявил он. – Но ты не в первый раз целовала мужчину, чтобы…
– Остановись прямо сейчас, – прервала его она. – Ты не хочешь этого говорить.
«Ты спала с Хесперо», – попытался продолжить он мысленно, но какая-то часть его знала, что она права, и потому он промолчал.
– Извини, – сказал он.
– До некоторой степени ты прав, – проговорила она, кивнув. – Я стремилась завоевать твое доверие. Но я поцеловала тебя, потому что хотела. Возможно, кто-то и раньше находил тебя привлекательным, но, скорее всего, ты был слишком неопытен, чтобы это заметить. Я смелее многих женщин, Стивен. И всегда получаю то, что мне нравится.
Он сел на табурет и провел ладонью по глазам.
– Я знаю, – сказал он. – Знаю. Я уже сказал тебе, что со мной не все в порядке. – Он взглянул на нее и увидел на щеке слезу.
– Послушай, – вздохнув, проговорил он. – Когда мы встретились, тебя все это сильно интересовало. Возможно, я тебе нравился, но у тебя была какая-то цель. И ты действовала не в одиночку, Землэ. Мне нужно знать, кому ты служишь. Если начинать следует не с монастыря…
– С монастыря, – перебила его она. – Начинать следует именно оттуда.
– Итак, я тебя слушаю.
Она стерла со щеки слезу и закуталась в одеяло, как в плащ.
– Это был монастырь Святой Виргеньи Отважной.
– Виргеньи Отважной?
– Да.
– Продолжай.
– Ты ведь знаешь, что Виргенья Отважная открыла тайну могущества седосов и использовала его, чтобы победить скаслоев. Тебе известно, что она правила первым Королевством Людей, но однажды ушла и не вернулась.
– Все это знают.
– Легче всего начать отсюда, Стивен, потому что именно с этого момента история, которую рассказывает монастырь, отличается от официальной версии твоей церкви. Они утверждают, что она оставила трон своему мужу, а он основал церковь и стал первым Фратексом Призмо. Его звали Ниро Пром.
– Ты считаешь иначе?
– Орден, к которому я принадлежу, считает иначе. По нашему учению, у святой Виргеньи Отважной был совет, который назывался вхатти, состоявший из четырех женщин и двух мужчин. Когда она исчезла, она оставила страну в их руках. В течение полувека большинство верховных постов в церкви занимали женщины.
– Ревестури рассказали мне такую же историю, – проговорил Стивен. – Только они упомянули одну женщину-правительницу, чьи полномочия походили на полномочия Фратекса.
– Все было именно так. Когда вхатти наконец понял, что святая Виргенья Отважная не вернется, они выбрали Матер Призма, потому что Виргенья внушила им, что во главе церкви должна стоять женщина.
