-Уверяю вас: за одно такое искусство дети не стали бы, как вы сказали, боготворить. Потому что они считают, и вправе так считать, что все взрослые, без исключения, обязаны им растолковывать различные истины. Как правило, не боготворят человека за то, что он просто обязан делать. Тем более, если это учитель. Относятся они ко мне так потому, что я понимаю их и принимаю такими, какие они есть.
-А взрослых вы тоже умеете так понимать?
-Умею. Но взрослые, к сожалению, не умеют быть чуткими и благодарными в такой степени, в какой чутки и благодарны дети.
-А вам не кажется, Натали, что мы как-то плавно отошли от нашей первоначальной темы разговора?
-Вы говорите о перспективе наших дальнейших встреч?
-Ну, да! О том, где, когда и как мы будем встречаться.
-Я помню. И я предоставила вам полную свободу творчества. Дерзайте!
-Я не знаю, что мог бы я вам предложить. Если бы мы жили в городе, то я пригласил бы вас в кино, театр, на танцы... Ну, куда еще можно пригласить? В библиотеку, в ресторан...
-Цирк еще забыли.
-Ну, да, цирк. Парк... В общем, там довольно много всяких мест, где можно было бы встретиться и приятно провести время. А тут?... В наш допотопный клуб, где раз в неделю полгода крутят один и тот же фильм? Или в нашу библиотеку? Да у вас дома, я полагаю, своя библиотека не хуже поселковской. Встречаться у кого-то из нас дома как-то неудобно. На улице - тоже. Ну, вот, разве что так, как теперь. Но у вас не каждый день родительское собрание бывает. А, вообще-то, действительно, мы могли бы с вами вот так, вечерами, прогуливаться к речке.
-А еще лучше - в лесу. Днем. Какая сейчас красота в лесу! Не вам мне рассказывать. Берешь рюкзак, экипируешься по-походному - и вперед. На целый день, или хотя бы до обеда.
-А что, это прекрасная идея!
-Имейте в виду, я подала ее вам исключительно для того, чтобы облегчить вашу творческую участь. Но, должна вас огорчить: ничего у нас не получится со всеми этими идеями. Да и со встречами тоже.
-Почему?
-Потому что не будет у нас никаких встреч, Александр. Во всяком случае, встреч с целью свиданий. Во-первых, у меня на всевозможные свидания нет времени. Поверьте, Александр, я приехала сюда совсем не для любовных утех. Это я могла бы вполне найти у себя дома. Мне нужна была уединенная и спокойная обстановка, свободная от городской суеты, городского шума, городской трескотни и сплетен. Я уехала подальше от многочисленных друзей, знакомых, родни, сослуживцев, которые, конечно, все и всегда желали мне очень много добра, но которые мне постоянно умудрялись всячески мешать и тормозить мою работу. Здесь я свободна от всех и всего. Моя работа с детьми, моя забота о детях и вся моя деятельность тут мне и моему делу нисколько не мешает. И сейчас меня вполне устраивает такое положение дел. Менять что-то, даже к лучшему, я не желаю, поэтому не хочу обременять свою жизнь и душу совершенно бесполезными для меня в данный момент проблемами. Как видите, я высказала вам все совершенно откровенно. И не обижайтесь на меня. Я знаю, я чувствую, что вы очень хороший человек. Поэтому я разговариваю с вами так открыто. Можете поверить, что вы - единственный человек из всех, с которым я столь откровенна. И не считайте меня, бога ради, бесчувственной и черствой старой девой. Было время, когда я могла позволить себе отдаться своему чувству. Возможно, когда-нибудь придет время, когда я снова буду готова к безрассудству сердечных увлечений и страстей. Сейчас я не могу себе это позволить. Вы можете меня понять?
-Могу, Натали! Вы... Вы были так откровенны...
- Саша, простите, мне давно уже пора домой! Вы знаете, что у меня дома дети. И они ждут. Не обижайтесь на меня!
-Натали, Вы можете мне дать хоть какую-нибудь надежду? Не сейчас... когда-нибудь... Я хотел бы вас хотя бы изредка видеть... И слышать ваш голос...
-Зачем?
-Затем, что я люблю вас, Натали!
-Саша, я уезжаю скоро. Возможно, навсегда. Поэтому не хочу, чтобы вы мучились. Прощайте!
Тот же вечер.
-А вы что тут делаете, голубчики?
-Вас ждем. Собрание давным-давно закончилось, и в школе никакого света. А вас все нет.
-Простите, ребята, я, действительно, задержалась немного.
-Наталья Николаевна, да вы посмотрите, сколько времени сейчас!
-Сколько? Сейчас посмотрим. Ах, боже мой, неужели уже половина двенадцатого? Как быстро время пролетело! Да что же мы на пороге-то стоим? Ну-ка, быстренько в дом! Ух, какая теплынь! Молодцы, ребятки: натопили на славу.
-Еще и наварили, Наталья Николавна, и уроки сделали, и воды натащили...
-Да молодцы, мои дорогие! Аль, а ты, что, плачешь, что ли?
-Нет, смеюсь от радости. Мы уж и не знали, что думать. Хоть бы как предупредили.
-Аля, ты права! Очень права! Действительно, я должна была или предупредить, или не задерживаться так надолго. Но теперь уже все равно ничего и никак не поправишь, поэтому, позволь мне хотя бы объяснить ситуацию!
-Объясняйте, если хотите! Мне все равно.
-Алька, ты что говоришь? Наталья Николаевна, вы не слушайте ее!
