Под действием перекрестных вопросов Геринг вынужден признать, что в его ставке поддерживалась непосредственная радиосвязь со 2-м воздушным корпусом, который осуществлял операцию, и он знал о переговорах и легко мог остановить нападение. Однако вместо этого он сам дал приказ на бомбардировку. «Я дал указание о вводе авиационного полка военно-воздушных сил, — сказалТеринг. — Полк стартовал тремя авиационными эскадрильями, в каждой эскадрилье — 25–30 самолетов».
Через пять дней после начала наступления на Францию Поль Рейно, новый премьер-министр, сменивший Даладье, в отчаянии звонит в Лондон. Английский премьер-министр Черчилль как раз обедает у себя дома, поэтому линию связи подключают сюда. Разговор проходит так:
«РЕЙНО: Мы разбиты! Мы проиграли битву…
ЧЕРЧИЛЛЬ: Но это невозможно… Так быстро?..
РЕЙНО: Они прорвали фронт у Седана. За хлынувшими немецкими танками продвигается большое количество мотомеханизированной пехоты…
ЧЕРЧИЛЛЬ: Послушайте! Нужно держаться!!!
РЕЙНО: Силы противника слишком подвижны и слишком велики. Они действуют с пикирующими бомбардировщиками. Их действие всесокрушающе.
Место прорыва с часу на час расширяется и углубляется. Направление: Лион — Амьен. Мы разбиты… Мы проиграли битву».
На следующий день, 16 мая, Черчилль в Париже, чтобы лично ознакомиться с положением. То, что он видит, не сильно его обнадеживает. Во дворах министерств тоннами — сжигают документы. Английская экспедиционная армия вскоре скучивается на побережье портового города Дюнкерка, ее преследует по пятам немецкий генерал Клейст со своими частями. Все же основной массе англичан удается погрузиться на суда и эвакуироваться в Англию.
Опьянение Гитлера победой над Францией не знает границ. 22 июня подписано перемирие в Компьене, а 16 июля Гитлер уже посылает секретное указание Кейтелю и Йодлю о своих дальнейших замыслах. «Поскольку Англия, несмотря на свое безнадежное положение, до сих пор не подала никаких признаков готовности к соглашению, — пишет Гитлер, — я решил высадиться в Англии. Английские военно-воздушные силы нужно подавить морально и физически настолько, чтобы они не могли представлять никакой значительной наступательной силы при нашей переправе».
Уже 21 июля Гитлер созывает совещание в ставке о подготовке высадки. «Как видно, господин Черчилль еще не увидел безнадежного положения Англии» — этими словами Гитлер открывает совещание.
Командующий военно-морским флотом адмирал Редер просит слова и ставит следующий вопрос:
«РЕДЕР: Я хотел бы знать, берет ли на себя господин имперский маршал (многозначительно кивая в сторону Геринга, очевидно, намекая на инцидент с Дюнкерком) следующие задачи: 1. Уничтожить ядро британской военной авиации. 2. Воспрепятствовать нападению британского флота на наши корабли вторжения.
ГЕРИНГ (взбешенно): Этот вопрос считаю абсолютно излишним. В течение кратчайшего времени я объявлю тотальную воздушную войну и не сегодня-завтра брошу на Британские острова 2500 боевых самолетов. Одним словом, вторжение не минует военно-воздушных сил.
ГИТЛЕР: Надо сделать возможным, чтобы в первые четыре дня операции высадить на берег для создания стабильного плацдарма 10 дивизий. На восьмой день на плацдарме надо накопить такие резервы, чтобы наступление, начавшееся отсюда, достигло Портсмута и горловины Темзы на юг от Лондона.
ЙОДЛЬ: В соответствии с существовавшими до сих пор планами и приготовлениями первую волну вторжения осуществляет 6-я армия. А военно-морской флот сообщил, что он в состоянии перебросить ядро из 25 дивизий в лучшем случае за шесть недель. Здесь я вижу противоречие.
ГИТЛЕР: Кто говорит о 25 дивизиях? За это время мы должны перебросить на Британские острова по крайней мере 40 дивизий!
РЕДЕР: Военно-морской флот не может дать гарантии о переброске на судах 40 дивизий.
ГАЛЬДЕР: В этом случае все является совершеннейшим самоубийством, таким, как будто я пропускаю части, высаженные на берег, через мясорубку».
Совещание закончилось без конкретного решения. Однако Гитлер и в дальнейшем не отказывается от своих замыслов. Он и далее настаивает на лихорадочных приготовлениях к высадке. Собирают все имеющиеся в распоряжении суда, даже мелкие речные пароходы перестраиваются для целей вторжения. По всему западному побережью Германии идут боевые маневры посадки на суда и выгрузки на берег.
15 августа начинается воздушное наступление Геринга. 2600 боевых самолетов люфтваффе нападают на промышленные и военные объекты, а также на крупные города Южной Англии. Английская противовоздушная оборона и истребители сбивают 76 немецких бомбардировщиков из первой волны. Потери дальнейших недель и месяцев тоже не меньшие. Геринг за короткое время в воздушных боях над Англией теряет 2500 самолетов, и к тому же из лучших подразделений военно-воздушных сил. И все это без того, чтобы последовало условие, необходимое для вторжения, — уничтожение ядра английских военно-воздушных сил.
